Tan Twan Eng - The Garden of Evening Mists

13-28-616
Vydáno: 2012
Obsah:

This story begins on the last day of Teoh Yun Ling's career as a Supreme Court justice in the Malaysian capital of Kuala Lumpur in the mid 1980s. Yun Ling has had, by every measure, a remarkable and successful life despite extreme hardship and loss. She was born to privilege, as a member of a wealthy Straits Chinese family, but at the age of 17 she and her older sister Yun Hong were captured by Japanese soldiers and taken to a prison camp hidden within the jungle of the Malayan Peninsula. The prisoners were brutally tortured there, and only one survived at the end of the war: Yun Ling.

After she completes her law studies in England, she returns to Malaysia to practice, serving as a prosecutor for the Malayan government in the trials of captured Japanese Army soldiers. Her sister's death continues to haunt her, and she decides to honor her sister's memory by building a Japanese garden, as Yun Hong loved them dearly. In 1951 she returns to the home of a family friend, Magnus Pretorius, a South African tea planter in Cameron Highlands in the Malayan state of Pahang, whose friend Nakamura Aritomo is a highly regarded gardener--and the former chief gardener to Emperor Hirohito of Japan. Yun Ling struggles to overcome her deep hatred of the Japanese, and works under Aritomo as an apprentice, helping him to rebuild his own garden while learning the craft from him.

However, the tranquil mountainous setting also hosts the Malayan National Liberation Army, a group of communist guerrilla soldiers who are at war with the colonial government during the Malayan Emergency. Colonists such as Pretorius are frequent targets of the guerrillas, subject to robbery, assault and murder, but Yun Ling is also at great risk, as she also prosecuted captured guerrillas after the war trials had concluded, and the communists in the area are aware of her presence there.

As Yun Ling becomes closer to Aritomo, she learns more about the hidden roles he assumed during the Japanese occupation, as she seeks to discover what happened to the other prisoners in the camp, and to achieve closure and inner peace with herself, her family and with him.

The novel is filled with numerous additional characters, story lines and themes, which delicately intersect and overlap each other. Certain seemingly insignificant events in the early and middle sections of the book become clearer as the book progresses, as Eng masterfully creates a story that requires close attention from the reader, similar to that which is necessary to understand and appreciate the finer aspects of a Japanese garden.

"The Garden of Evening Mists" is an almost indescribably beautiful, rich and rewarding novel with multiple layers that are expertly weaved into a coherent work of art. Tan Twan Eng deserves to be commended for this astonishing work, which would be a worthy winner of this year's Booker Prize.

Skóre: 10/10

 

Stephen King - Řbitov zvířátek

13-27-615
Originál: Pet Sematary
Vydáno:  1994 (1983)
Obsah:

Staré indiánské pohřebiště neztratilo svou temnou moc ani po letech a nyní čeká na příležitost. Ta přijde, když se manželé Creedovi se dvěma malými dětmi, synem Cagem a dcerou Ellie, a kocourem Churchem přestěhují do domu v jeho blízkosti.
Frekventovaná cesta hned za plotem, obrovská příchylnost Ellie ke kocourovi a místní starousedlík Jud, jenž zná znepokojivé tajemství, způsobí že události naberou na obrátkách. Louis Creed zakope přejetého kocoura právě na pohřebišti a Church se k překvapení všech po několika dnech vrátí. Je trochu divný a jde z něj strach, ale je to on. A kocourova smrt není v Louisově rodině poslední...
Řbitov zvířátek je román o smrti. O neschopnosti vyrovnat se s odchodem blízkého tvora, o těžkém smíření se s během života, který přináší nejen radost, ale i nekonečný smutek.

Skóre: 7/10
 

Madeleine Albrightová - Pražská zima

13-26-614
Originál: Prague Winter: A Personal Story of Remembrance and War, 1937-1948
Vydáno: 2012
Obsah:

Madeleine Albrightové nebylo ještě ani dvanáct, a už na vlastní oči viděla několik dějinných dramat — nacistickou okupaci rodného Československa, bombardování Londýna, kam se její rodina uchýlila do exilu, vítězství Spojenců ve druhé světové válce, vzestup komunismu a počátek studené války.

V Pražské zimě nyní Madeleine Albrightová líčí právě těch bouřlivých dvanáct let. Vychází přitom z někdejších dětských zážitků i ze své politické a akademické erudice, mísí rodinné vzpomínky a písemné dokumenty se záznamy aktérů tehdejšího dění a předkládá čtenářům působivou dějinnou fresku i niterné svědectví. Tyto dva póly jejího vyprávění se neustále doplňují i svářejí: autorka zkoumá minulost z hlediska nadčasových dilemat a zároveň vypráví velice osobní příběh s univerzálním dopadem.

Kniha zavede čtenáře z Pražského hradu do londýnských protileteckých krytů, z bezútěšného terezínského ghetta na zasedání předních světových státníků; Madeleine Albrightová se tu zamýšlí nad svým židovským původem, o němž se dozvěděla až ve zralém věku, rozebírá komplikovanou českou historii i nelehká mravní rozhodnutí, s nimiž se musela vyrovnávat generace jejích rodičů. Na základě svědectví současníků ukazuje, jak byly miliony obyčejných lidí vytrženy z rodinného prostředí a ocitly se v rolích exilových vůdců, odbojářů i kolaborantů, obětí i vrahů. Tyto nesmírně složité dějinné události jsou přitom utvářeny pojmy, jejichž smysl si člověk osvojí už v dětství: strachem, důvěrou, přizpůsobivostí, hledáním vlastní identity či vnímáním rozdílu mezi dobrem a zlem. „Nikomu, kdo byl na světě mezi lety 1937 a 1948,“ píše Madeleine Albrightová, „nebyl cizí hluboký smutek. Zahynuly miliony nevinných a na jejich smrt se nikdy nesmí zapomenout. Ztracené životy už dnes nenahradíme, máme však povinnost zjistit co nejvíce o tom, proč a jak se to všechno událo.

Knihu vzpomínek Madeleine Albrightové nejlépe přiblížil nedlouho před svým úmrtím autorčin blízký přítel Václav Havel: "Madeleine Albrightová napsala strhující příběh plný dobrodružství a vášně, tragédie a odvahy na pozadí okupovaného Československa během druhé světové války a následujících tří let, vedoucích k Únoru 1948. Ve své knize nabízí svěží, neotřelý pohled na události, jež formovaly její život a pozdější kariéru, a dovádí nás k hlubokému zamyšlení o mravních dilematech, které se projevovaly i v našich životech."

Skóre: 10/10
 

Emil Hakl - Pravidla směšného chování

13-25-613
Vydáno: 2010
Obsah:

Nová kniha Emila Hakla volně navazuje na autorův nejúspěšnější text O rodičích a dětech. Ve třech příbězích vypravěč rekapituluje soukromou kroniku svého dosavadního života. Nejprve se vydává se dvěma svéráznými podivíny vyzkoušet paragliding, kde se v napůl bezmocném závěsu ocitá tváří v tvář vlastní minulosti. Nejpůsobivějším, absolutním předělem tohoto triptychu je loučení s otcem a jeho smrt. Závěr patří cestě do dunajské delty, symbolickému pokusu najít sebe sama. I v nejtíživější situaci si Haklův hrdina dokáže zachovat odstup a zachází s jazykem i vlastní pamětí se stejnou bravurou jako Hrabalův Haňťa. Je ovšem dnešní, a proto drsnější, když v sebeironických glosách a metaforách konstatuje, o co jde looserům i vítězům: Vzájemně si předvádět odrbané plechové slepičky svých životů. Natahovat klíč a přihlížet, jak zobou... Za tuto knihu získal Emil Hakl v roce 2010 ocenění Literární Cenu Josefa Škvoreckého.

Skóre: 8/10

Emil Hakl - O rodičích a dětech

13-24-612
Vydáno: 2011 (2003)
Obsah:

Román O rodičích a dětech je zajímavý svou jednoduchostí a prostotou. Na první pohled banální situace: Syn jde na procházku se svým otcem… Synovi je však přes čtyřicet, je grafik na voné noze. Žije s Martou, které je 26 let. Dokončila studia na lingvistiky na filosofii a pracuje doma na grantech. Otci je přes sedmdesát. Je bývalý věděc-biolog. Klasický intelektuál v tom dobrém slova smyslu. Jediné, co tyto dva muže zdánlivě spojuje je to, že se jdou jednou za měsíc spolu projít. Nicméně je spojuje čtyřicet let společného života.
Haklova zatím nejúspěšnější kniha vypráví tedy o odpolední procházce, na kterou vyráží dospělý syn s dospělým otcem pražskou Stromovkou a přilehlými místy. V jejich řeči se střídají vzpomínky, traumata a komentáře k pouličním dějům s úvahami o stavu a osudu světa.
Procházka, říká autor v úvodu k prvnímu vydání, je totiž magický úkon, spojující sportovní výkon s modlitbou, fňukání sfér s řevem dávno vyhynulých zvířat a vzájemnou výměnu výčitek s vyprávěním vtipů a fórků.
Kniha O rodičích a dětech posloužila jako předloha pro stejnojmenný film, který byl uveden do kin 6. března 2008. Režie se ujal Vladimír Michálek, otce zahrál Josef Somr, syna David Novotný a postavu Marty ztvárnila Mariana Kroftová.
Za tuto knihu získal Emil Hakl ocenění Magnesia Litera 2002 v kategorii próza.


Skóre: 9/10
 

Asa Larssonová - Sluneční bouře

13-23-611
Originál: Solstorm
Vydáno: 2010 (2003)
Obsah:

Na podlaze kostela v severním Švédsku leží mrtvé a rituálně zmrzačené mužské tělo. A na noční obloze mezi vločkami padajícího sněhu tančí polární záře. Rebecka Martinssonová se po letech vrací do svého rodného městečka Kiruny. Kdysi musela toto místo za dramatických okolností opustit a odejít do Stockholmu, kde pracuje jako daňová poradkyně.  Nyní se vrací zpět, aby pomohla své dávné přítelkyni Sanně, jejíž bratr byl hrůzným způsobem zavražděn v kostele náboženského společenství, které kdysi založil. Krásná a zranitelná Sanna potřebuje Rebecčinu pomoc, aby se očistila od podezření, jež na ni padlo po bratrově smrti.
Rebecka se ocitne před nelehkým úkolem. Při hledání vraha se bude muset vypořádat nejen s policejními postupy, ale bude nucena čelit i dohadům kolujícím uvnitř uzavřené a vyděšené komunity. Bude muset zapátrat hluboko ve své paměti a ve svém svědomí, aby se postavila čelem k temnému tajemství, které za sebou v Kiruně zanechala a které je ukryto pod rouškou všeobecného mlčení. A bude se muset postavit vrahovi, jehož úmysly je těžké odhadnout...

Åsa Larssonová nás vtahuje do děje pomalu, ale neúprosně. Dokáže napsat vynikající příběh, v němž napětí pozvolna graduje. Líčí zmrzlou krajinu a odlehlá místa, aby vyjádřila mrazivý vnitřní život příslušníků náboženského společenství. Tento působivý debut je dalším neobyčejným skandinávským románem.

Skóre: 8/10
 

Hilary Mantel - Bring Up The Bodies

13-22-610
Vydáno: 2012
Obsah:

The sequel to Hilary Mantel's 2009 Man Booker Prize winner and "New York Times" bestseller, "Wolf Hall" delves into the heart of Tudor history with the downfall of Anne Boleyn.

Though he battled for seven years to marry her, Henry is disenchanted with Anne Boleyn. She has failed to give him a son and her sharp intelligence and audacious will alienate his old friends and the noble families of England. When the discarded Katherine dies in exile from the court, Anne stands starkly exposed, the focus of gossip and malice.

At a word from Henry, Thomas Cromwell is ready to bring her down. Over three terrifying weeks, Anne is ensnared in a web of conspiracy, while the demure Jane Seymour stands waiting her turn for the poisoned wedding ring. But Anne and her powerful family will not yield without a ferocious struggle. Hilary Mantel's "Bring Up the Bodies" follows the dramatic trial of the queen and her suitors for adultery and treason. To defeat the Boleyns, Cromwell must ally with his natural enemies, the papist aristocracy.

Skóre: 8/10
 

Hilary Mantel - Wolf Hall

13-21-609
Vydáno: 2009
Obsah:

Wolf Hall (2009) is a multi-award winning historical novel by English author Hilary Mantel, published by Fourth Estate, named after the Seymour family seat of Wolfhall or Wulfhall in Wiltshire. Set in the period from 1500 to 1535, Wolf Hall is a fictionalised biography documenting the rapid rise to power of Thomas Cromwell in the court of Henry VIII through to the death of Sir Thomas More. The novel won both the Man Booker Prize and the National Book Critics Circle Award.
Born to a working-class family of no position or name, Cromwell rose to become the right-hand man of Cardinal Thomas Wolsey, adviser to the King. He survived Wolsey's fall from grace to eventually take his place as the most powerful of Henry's ministers. In that role, he oversaw Henry's divorce from Catherine of Aragon and subsequent marriage to Anne Boleyn, the English church's break with Rome and the dissolution of the monasteries.
Historical and literary accounts in the following centuries have not been kind to Cromwell; in Robert Bolt's well-known play A Man for All Seasons he is portrayed as the calculating, unprincipled opposite of Thomas More's honour and rectitude.

Skóre: 7/10

Terry Pratchett - Šňupec

13-20-608
Originál: Snuff
Vydáno: 2012 (2011)
Obsah:

Velitel Samuel Elánius se cítí skvěle. Přesto je více méně okolnostmi (méně) a svou milovanou ženou Sibylou (více) přesvědčen o tom, že potřebuje dovolenou, která prospěje jak jemu, tak malému Samíkovi. Venkovská idylka je nádherná, ale nudná. Jenže jak říká Elánius: „Kde jsou policajti, tam je zločin!“ Brzy se i v Hrabství začnou vynořovat různé menší i větší záhady, a už to není jen to příšerné venkovské ticho, co nedává Elániovi spát. Co se to v Hrabství stalo před lety? Co o tom ví místní kovář Zafrkoň? A kam se najednou poděl? Zabil ho Elánius, jak by ráda dokázala místní smetánka, hlavně mladý lord Gravid Rzezacz? Má s tím něco společného bývalý policista Jeminák, zdejší hospodský? A co místní skřeti a jejich schránky unggue? Pašuje se v Hrabství opravdu jen tabák? Získá malý Samík do své sbírky konečně vytoužený sloní trus? A provdají se dívky – šesterčata Orobincova? To vše řeší Elánius za skvělé pomoci nedostižného Jeefese, který nemá konkurenci.

Skóre: 8/10

Zygmunt Miloszewski - Zapletení

13-19-607
Originál: Uwiklanie
Vydáno: 2011 (2007)
Obsah:

Zapletení je detektivka zcela současná, se všemi prvky, které ta lepší část aktuální světové produkce kriminálního žánru obvykle obsahuje: především těsné sepětí s každodenní realitou, k níž vedle samotného procesu policejního vyšetřování patří také politický či mediální tlak, rodinný život i kariérní ambice. Když knihu dočteme, zjistíme sice překvapeně, že Miłoszewski si model vražedné zápletky vypůjčil od Agathy Christie (a tudíž v onom sympaticky civilním světě působí příliš rafinovaně), nicméně vše organicky a věrohodně zakomponoval do postkomunistického Polska.
Detektivem je tu prokurátor Teodor Szacki, muž, který se pomalu dostává do středního věku, i když – podobně jako mnoho dnešních mužů na prahu čtyřicítky – se tu a tam vrací (nebo na to přinejmenším myslí) do životního módu volnějšího, bezstarostnějšího a jiskrnějšího. A vyšetřuje vraždu, která se stala krátce po jednom vypjatém psychoterapeutickém sezení, při němž bylo užito novátorské metody – takzvané konstelační terapie (účastníci sezení „hrají“ role lidí, kteří byli pro dotyčného pacienta klíčoví); zavražděn byl právě pacient, kterému mělo sezení pomoci, aby se vyrovnal s traumaty svého života. Szacki se probírá minulostí terapeuta i jeho pacientů, rodinnou i profesní, a postupně odhaluje jeden dávný zločin ještě z dob, kdy v Polsku řádila tajná policie. Mezitím se potýká s každodenními trablemi svého úřadu, flirtuje s mladou novinářkou a zvažuje, jak naložit se svým uvadajícím manželstvím.
Nečekaná chvíle přichází v poslední třetině románu. Szacki tu narazí na partu bývalých estébáků, kteří spokojeně podnikají a ze všeho nejméně touží po tom, aby se někdo šťoural v jejich minulosti. Szackému to dají najevo nejprve mírně, když to nepomůže, tak přitvrdí. A – světě div se – Szacki se tu navzdory všem stereotypům o hrdinném detektivovi, který jde za pravdou bez ohledu, jaké to pro něj může mít následky, zachová zbaběle. Přesněji řečeno – zbaběle právě jen z pohledu toho, co očekáváme od literární postavy. Kdyby se do podobné pozice dostal čtenář, v devadesáti devíti případech ze sta se zachová stejně. Tenhle krutý realistický moment patří v knize k nejlepším, ale není osamocený. V závěru to sice autor poněkud přehání s náhlými zvraty a komplikované spiknutí nás vrací do světa literární fikce, do té doby však čteme solidní společensko-kritický román ze současného Polska s detektivní zápletkou. Podobné psal Stieg Larsson, podobné se stále více prosazují i v anglosaském světě.

Skóre: 7/10

Jonas Jonasson - Stoletý stařík, který vylezl z okna a zmizel

13-18-606
Originál: Hundraarigen som klev utgenom fonstret och forsvann
Vydáno: 2012 (2009)
Obsah:

Ačkoli od útlého mládí neprojevoval vášeň pro nic jiného než pokojné popíjení kořalky, během požehnaně dlouhého života se Allan připletl hned k několika zlomovým událostem 20. století a významně přispěl k jejich finálním podobám.
Jonas Jonasson věnuje knihu v úvodním poděkování svému dědečkovi: „Ale dědo… je to pravda?“ divila jsme se my vnoučata. „Ty, co říkaj jenom to, co je pravda, nemá cenu poslouchat,“ odpověděl dědeček.

Dvě části, které se střetnou

Kniha je rozdělena na dvě části, které se v jejím závěru střetnou. Jedna, ta retrospektivní, líčí například Allanovo seznámení s generálem Frankem, Mej-ling (Čankajškovou manželkou) nebo třeba přičinění se ve druhé světové válce.
Druhá ukazuje pouť Allana coby neposlušného důchodce, který se na útěku z nudného domova pro seniory seznámí s několika podobnými společenskými odpadlíky, aby se pak společně, omylem (jak jinak), přimotali k vraždám i ohromnému balíku peněz.

Historické postavy v dobrém světle

Těžko lze knihu brát jako výpověď o pohnutém dvacátém století – její autor staví své historické postavy do lichotivého, humorného světla. Američtí státníci, evropští komunisté i frankisté (nacistům se z celkem pochopitelných důvodů vyhnul) vypadají jako parta neškodných strýců.
Mao Ce-tung radí Allanovi, jakou zemi si vybrat, kam hned tak nedoputuje hřejivá, všeobjímající síla komunismu (volba padne na Bali), prezident Truman se zase nechá opít do němoty tequilou. Jonasson ve své práci skládá hold moci fabulace a světové století je mu prostorným jevištěm, na němž předvádí různé divácky oblíbené typy.
Allan představuje dobráckého vypravěče, kterému nepřísluší ostatní osoby hodnotit nebo odsuzovat „Je tak, jak je, a bude, jak bude,“ je chlácholivým mottem hrdiny knihy, což se mu nakonec v konfrontaci s velikášskými ideologiemi zdá jako nejrozumnější osobní politika.
Mezinárodní úspěch knihy se tak zdá pochopitelný – v Jonassových historkách vítězí vtip a optimismus nad násilím a hloupostí a zlo je tak malé, nanicovaté a neduživé, že na něj lze zapomenout po pár štědře nalitých kořalkách.

Skóre: 8/10

James Frey - Můj přítel Leonard

13-17-605
Originál: My Friend Leonard
Vydáno: 2009 (2005)
Obsah:

Opět se setkáváme s Jamesem a jeho životními osudy… Po úspěšném odchodu z léčebny pro drogově závislé ho potká další rána, když zjistí, že jeho láska (kterou potkal právě v léčebně) psychicky nezvládla návrat do normálního střízlivého života a spáchala sebevraždu. James naštěstí nepodlehne a vyhledá svého nejlepšího přítele Leonarda. S jeho pomocí se postupně staví na nohy, vrací se do práce a nachází i novou lásku, se kterou se nakonec ožení (mimochodem, žijí spolu dodnes).

Skóre: 8/10

 

Barbara Kingsolver - The Flight Behavior

13-16-604
Vydáno: 2012
Obsah:

With her powerful new novel, Kingsolver (The Lacuna) delivers literary fiction that conveys an urgent social message. Set in a rural Tennessee that has endured unseasonal rain, the plot explores the effects of a bizarre biological event on a Bible Belt community. The sight that young wife and mother Dellarobia Turnbow comes upon—millions of monarch butterflies glowing like a “lake of fire” in a sheep pasture owned by her in-laws—is immediately branded a miracle, and promises a lucrative tourist season for the financially beleaguered Turnbows. But the arrival of a research team led by sexy scientist Ovid Byron reveals the troubling truth behind the butterflies’ presence: they’ve been driven by pollution from their usual Mexican winter grounds and now face extinction due to northern hemisphere temperatures. Equally threatening is the fact that her father-in-law, Bear, has sold the land to loggers. Already restless in her marriage to the passive Cub, for whom she gave up college when she became pregnant at 17, unsophisticated, cigarette-addicted Dellarobia takes a mammoth leap when she starts working with the research team. As her horizons expand, she faces a choice between the status quo and, perhaps, personal fulfillment. Spunky Dellarobia is immensely appealing; the caustic view she holds of her husband, in-laws, and neighbors, the self-deprecating repartee she has with her best friend Dovey, and her views about the tedium of motherhood combined with a loving but clear-eyed appraisal of her own children invest the narrative with authenticity and sparkling humor. Kingsolver also animates and never judges the uneducated, superstitious, religiously devout residents of Feathertown. As Dellarobia flees into a belated coming-of-age, which becomes the ironic outcome of the Monarchs’ flight path to possible catastrophe in the collapse of a continental ecosystem, the dramatic saga becomes a clarion call about climate change, too lucid and vivid for even skeptics to ignore.

Skóre: 9/10

 

Lars Kepler - Svědkyně ohně

13-15-603
Originál:  Eldvittnet
Vydáno: 2012 (2010)
Obsah:

Brigittin dvůr je soukromý ústav, který slouží jako zařízení pro problémové dívky v pubertálním věku. Žije zde osm dívek, každá má nějaký problém a většina se projevuje vůči okolí agresivně. Takže když se jednoho dne dostanou dvě svěřenkyně do konfliktu a jedna z nich skončí na samotce, není na tom nic tak divného. Ještě ten večer se však stane něco strašného. Mirandu, jednu z pacientek, a ošetřovatelku Elisabet někdo brutálně zavraždí. Na místo dorazí policie a mezi nimi i komisař Joona Linna jako pozorovatel. Když vyslýchá dívky, zjistí, že jedna z nich chybí. Vicky, nová svěřenkyně, zmizela, ale v jejím pokoji najdou smrtící zbraň a stopy krve, které vedou oknem ven. Vicky utekla lesem a ukradla auto ženě, která si zrovna odskočila na malou. V autě však nejela sama, na zadních sedačkách byl čtyřletý Dante, její syn.

Všichni tedy mají jasno. Vicky utekla, protože obě ženy zavraždila, a navíc unesla malého chlapce. Rozbíhá se kolotoč vyšetřování a pátrání, které není vůbec lehké, a zdá se, že je nejspíš zbytečné. Vše totiž nasvědčuje tomu, že Vicky i malý Dante už nejspíš nežijí…

Komisaři Jonnu Linnovi stále něco nesedí, a proto pátrá po obou dětech dál. Celé šetření mu stěžuje fakt, že kvůli jistému provinění nemůže vést vyšetřování oficiálně. I když je mu jasně nařízeno, že od případu musí dát ruce pryč, jde si za svým…

Skóre: 7/10
 

Corinne Hofmann - Die weisse Massai

13-14-602
Vydáno: 1998
Obsah:

Corinne Hofmannová, úspěšná švýcarská podnikatelka, se rozhodne strávit se svým snoubencem dovolenou v Keni. Hned po přistání na letišti v Mombase je touto zemí zcela očarovaná. Při přejezdu řeky na féře náhodou zahlédne urostlého masajského válečníka Lketingu a fascinuje ji jeho krása i chování. Je to láska na první pohled a Corinne udělá všechno pro to, aby se s Lketingou znovu setkala. Zpátky do Švýcarska odjíždí s neochvějným přesvědčením, že se do Afriky a k svému milému Masajovi brzy vrátí. V krátké době rozprodá veškerý majetek, opouští dosavadní způsob života v civilizované společnosti a zaslepeně se vrhá do neznáma. V keňské buši hluboko ve vnitrozemí vede po boku svého negramotného masajského válečníka život plný strastí - bez vody a toalet a nedostatku potravin -, ale přesto se zpočátku cítí šťastná. Navzdory boji s byrokracií oslaví s Lketingou v jeho domorodé vesničce z chatrčí i svou svatbu. Stane se z ní bílá Masajka, která se musí podřídit rituálům kmene. Její radost je završena, když se jí narodí dcerka Napirai. Avšak každodenní živoření v neuvěřitelně primitivních podmínkách s sebou přináší neustálé problémy: smrtelně nebezpečné nemoci a infekce, hladovění, materiální strádání i nepřekonatelné kulturní rozdíly a předsudky. Corinne je žena do nepohody, statečně se snaží všechno zvládat, dokonce i tady se pouští znovu do obchodování, ale po vyčerpávajících čtyřech letech se ocitne na konci svých fyzických i duševních sil a bez finančních prostředků. Její sen o kouzelné Africe, víra ve vlastní síly a velká láska k Lketingovi se mění v rozčarování a nenávratně se rozplývají

Skóre: 4/10

 

Terry Pratchett - Obléknu si půlnoc

13-13-601
Originál: I Shall Wear Midnight
Vydáno: 2011 (2010)
Obsah:

Tonička Bolavá  má tentokrát víc práce než obvykle. Starý baron Chumfurttam, o něhož se starala, zemřel. Je třeba najít mladého barona Rolanda v Ankh-Morporku. Tonička se pro něj vydá a její osobní strážci - Nac mac Fíglové - trvají na tom, že poletí s ní. Ti si ovšem své povinnosti jako vždycky vysvětlují po svém. Pak se objeví Úskočný muž, děsivý lovec čarodějek z dob minulých. Tonička se rychle vrací zpět do rodného kraje, kde je třeba připravit pohřeb starého a svatbu mladého barona, ale Úskočný muž ji pronásleduje. I když není sama - kromě pomoci, se kterou všichni počítají, se objeví i pomoc, kterou by opravdu nikdo nečekal.

Skóre: 8/10

 

Simon Mawer - Dívka, která spadla z nebe

13-12-600
Originál: The Girl Who Fell From the Sky
Vydáno: 2012 (2012)
Obsah:

Román renomovaného britského prozaika z období druhé světové války líčí příběh mladé ženy, která se zapojí do služeb zvláštních jednotek, jejímž velením je vyslána plnit zvláštní misi v okupované Francii.
Marian Sutrová je dvacetiletá mladá žena, jejíž otec dlouhá léta působil jako diplomat především v zemích, kde byla jedním z nejfrekventovanějších jazyků francouzština. Marian se těchto misí také účastnila a díky přirozenému a mimořádnému nadání si brzy tuto řeč osvojila. V období druhé světové války, kdy nejdříve působila u ženských pomocných sborů, se však rozhodlo tento její talent využít velení britských zvláštních jednotek. Vyzvalo Marianu, zda se nechce podílet na jejich činnosti a plnit zvláštní úkol na území okupované Francie. Marian souhlasí, absolvuje náročný výcvik a po jeho ukončení je začleněna do výsadku, který je vyslán na pomoc francouzskému ilegálnímu odbojovému hnutí. Stěžejním bodem Marianina poslání je však snaha přemluvit k útěku na britské ostrovy významného vědce, odborníka z oblasti jaderného výzkumu. Marian poznala tohoto o deset let staršího muže ještě v dobách otcovy aktivní služby a poutala ji tehdy k němu křehká platonická láska. Po příletu na francouzskou půdu s ním Marion znovu naváže vztah, jehož průběh se již pochopitelně odehrává v jiných dimenzích, pak se však situace nečekaně zkomplikuje...

Skóre: 8/10

Yann Martel - Beatrice and Virgil

13-11-599
Vydáno: 2010
Obsah:

Henry bears a striking resemblance to his author: his second novel, a charming, poignant tale of the humanity of animals, was an unexpected success, bringing prizes and fame. For five years Henry has laboured on his next project, a "flip book" that combines Holocaust novel with essay, representing the catastrophe in, he believes, an original way. Henry's publishers deem the book catastrophic, and Henry staggers off into writer's block and self pity. He and his wife move to some interchangeable cosmopolitan city – where Henry amuses himself , playing the clarinet and acting in amateur theatricals.
One day Henry receives a package in the post, with a letter and Flaubert's tale "The Legend of Saint Julian Hospitator", a fable about a boy whose greatest pleasure is killing animals. If you don't know Flaubert's story, never fear: Martel devotes 15 pages to summarising and quoting long passages from it. He also explains that "hospitator" means host; at the book's end we learn that Henry's surname is L'Hôte. The package also includes part of a play about two characters named Beatrice and Virgil, standing in a road, by a tree, trading cryptic epigrams. Later they offer sophomoric philosophising about something they call the Horrors: "How can there be anything beautiful after what we've lived through? It's incomprehensible."
The letter writer lives in the same city as our prataganist and also happens to be calle Henry. He is a taxidermist and Beatrice, it transpires, is a stuffed donkey, Virgil a stuffed monkey on her back (see what he did there?); they are his "guide to hell". Martel helps readers struggling with all this literary virtuosity: "Hell? What hell? Henry wondered. But at least now he understood the connection to The Divine Comedy. Dante is guided through inferno and purgatory by Virgil and then through paradise by Beatrice."
Like the reader who needs help understanding Martel's allusions, Henry the taxidermist needs help writing his play, A 20th-Century Shirt (Beatrice and Virgil are living on a striped shirt – don't ask). Henry inexplicably agrees to assist. The result is a book by turns pretentious, humourless, tedious, and obvious. All the characters are there to be manipulated: Henry is endlessly blind to the evident, while the other characters are cardboard cutouts. Taxidermist Henry reads ersatz-Beckett out loud for pages at a time, or pontificates on the fate of animals.
Attempting to manage the problems he has created in trying to mix allegory, psychology, metafiction, mystery and a parable about the Holocaust (not to mention our inhumanity to animals) in under 200 pages, Martel also makes Henry explain the book's flaws: "There seemed to be essentially no action and no plot in it. Just two characters by a tree talking. It had worked with Beckett and Diderot. Mind you, those two were crafty and they packed a lot of action into the apparent inaction. But inaction wasn't working for the author of A 20th-Century Shirt." No kidding.
At the end, author Henry develops some "games", 12 questions posing moral quandaries: would you allow your son to endanger his life to try to save the rest of the family? If you knew people were about to be killed and you couldn't stop it, would you warn them? If only Martel had bothered to dramatise any of these dilemmas, he might have produced a novel that didn't show the limits of representation quite so painfully.

Skóre: 6/10

Ransom Riggs - Sirotčinec slečny Peregrinové pro podivné děti

13-10-598
Originál: Miss Peregrine's Home for Peculiar Children
Vydáno: 2012 (2011)
Obsah:

 Tajemný ostrov. Opuštěný sirotčinec. Zvláštní sbírka velice podivných fotografií. To vše čeká na odhalení v knize Sirotčinec slečny Peregrinové pro podivné děti, nezapomenutelném románu, kde děj a děsivé fotografie přináší jedinečný čtenářský zážitek. Náš příběh začíná strašnou rodinnou tragédií, která přivede šestnáctiletého Jacoba k cestě na vzdálený ostrov u břehů Walesu, kde objevuje rozpadající se trosky sirotčince slečny Peregrinové pro podivné děti. Když Jacob bloumá jeho opuštěnými ložnicemi a chodbami, ukazuje se postupně, že děti slečny Peregrinové byly víc než podivné. Byly možná nebezpečné. Možná byly na opuštěném ostrově drženy v jakési karanténě z velmi dobrých důvodů. A nějak – i když to zní jako něco nemožného – jsou možná stále naživu. Fantasy doprovázená strašidelnými starými dobovými fotografiemi, při které běží mráz po zádech.

Skóre: 7/10
 

Kateřina Tučková - Vyhnání Gerty Schnirch

13-09-597
Vydáno: 2009
Obsah:

Román o jednom osudu zlomeném dějinami, o vině Čechů a Němců, o tom, zda je možno odpustit a porozumět...

Noc z 30. na 31. 5. 1945. Gerta Schnirch, matka několika­měsíční dcerky, je jen s osobními věcmi „odsunuta" společně s ostatními brněnskými Němci směrem na Vídeň. Vyčerpávající pochod skončí v Pohořelicích, kde mnoho vyhnanců podlehne epidemii tyfu a úplavice. Gerta a některé další německé ženy se zachrání při nucených pracích na jižní Moravě, kde setrvají i po ukončení transportů. Po znovuzískání československého občanství se Gerta vrací do Brna, v němž prožívá další bouřlivé události druhé poloviny dvacátého století. Kromě bolestných otázek viny, odplaty a odpuštění mezi Čechy a Němci, jež tento neobyčejně plastický a působivý román klade, se stáváme svědky netradičního vztahu matky a dcery, který je deformován nejen omezeným prostředím, v němž se jako české Němky vystrnaděné na okraj společnosti směly pohybovat, ale také vzájemným nepochopením dvou generací, obtížnou komunikací a nemožností zprostředkovat osobní zkušenost.

Magnesia Litera 2010 - Knižní klub Cena čtenářů, nominace na Cenu Josefa Škvoreckého, Magnesii Literu za prózu a Cenu Jiřího Ortena (vše za rok 2010)

Skóre: 9/10

 

John Flanagan - Hraničářův učeň 10: Císař Nihon-džinu

13-08-596
Originál: Ranger's Apprentice: The Emperor of Nihon-Ja
Vydáno: 2011 (2010)
Obsah:

V desátém díle Císař Nihon-džinu postrádáme Horáce, který by vyslán jako zvláštní posel do sídla císaře. Jeho válečná mise začala již před několika měsíci, a Horác se měl dávno vrátit zpět, ale dosud nepřijel a neposlal o své situaci ani jednu zprávu. Horác je velmi schopný a dokáže se sám o sebe postarat, ale jeho přátelé se přesto nedokáží zbavit obav o Horácovo bezpečí. Jejich neklid ještě zvýší zvěsti o povstání kruté sekty sendžiů vyvolané zrádným dvořanem. Chtějí  svrhnout právoplatného vládce země.
Evanlyn už nechce dál nečinně čekat a spolu s Haltem, Alyss a Willem se vydávají na cestu, rozhodnuti pomoci svému příteli Horácovi a zjistit, co se v Nihon-džinu děje.
Horác je do vnitřní politiky zapletený více než by čekali, teď musí spolu s Willem čelit vysoce vycvičené sektě sendžiů. Evanlyn a Alyss přestanou řešit své malicherné spory a společně se vydávají požádat o pomoc pro císaře divoké bojovníky z hor na severu.

Skóre: 7/10
 

Philip Ardagh - Schlimmes Ende

13-07-595
Originál: Awful End
Vydáno: 2007 (2000)
Obsah:

Höchst seltsam ist so einiges, was der elfjährige Eddie Dickens im Verlauf der Geschichte erleben muss: Zuerst die Krankheit seiner Eltern -- sie werden "gelb und an den Rändern etwas wellig" und riechen nach "alten Wärmflaschen". Dann der "Wahnsinnige Onkel Jack", bei dem Eddie einstweilen bleiben soll, um sich nicht anzustecken. Noch seltsamer ist Tante Maud, die völlig durchgeknallt ist und ständig mit einem ausgestopften Wiesel spricht, wobei nie geklärt wird, ob es jetzt Malcolm oder Sally heißt. Bald betritt die Szenerie auch noch ein gewisser Mr. Pumblesnook, Direktor einer "Bande streunender Theaterleute", der Eddie überredet, doch mal in die Rolle eines Waisenkinds zu schlüpfen. Und dummerweise findet sich Eddie bald darauf als falscher Waisenknabe in einem echten Waisenhaus wieder.
Ein schlimmes Ende nimmt dieses ziemlich ungewöhnliche Kinderbuch, das im England des 19. Jahrhunderts spielt, aber dennoch nicht ("Schlimmes Ende" heißt auch nur das Anwesen von Onkel Jack und Tante Maud, das Eddie glücklicherweise nie erreicht). Stattdessen: ein Happy End. Auch für die Leser, die sich zu Recht fragen werden, wann sie zuletzt so ein witziges und gut geschriebenes Kinderbuch in die Hände bekommen haben. Und es liegt nicht zuletzt an dieser besonderen Art von britischem Humor, dass auch Erwachsene hier in Begeisterung ausbrechen.
Ein klitzekleines Problem gibt es allerdings. Denn auch die Zeichnungen von David Roberts sind herrlich schräg.

Skóre: 8/10

Peter Meyle - Rok v Provenci

13-06-594
Originál: A Year in Provence
Vydáno: 2005 (1989)
Obsah:

Oddechová, úsměvně laděná knížka anglického spisovatele popisuje s velkým osobním zaujetím život Angličana ve francouzské Provenci v průběhu jednoho roku. Autor, který se rozhodl zakoupit dům v Provenci, líčí svoje okouzlení přírodou a životem v této krajině v průběhu prvního roku, kdy se seznamoval se svým okolím. Úpravy starého domu, akceptování tradičních vztahů, charakteristika nejbližších sousedů, to vše je lehkým perem, s okouzlením a laskavým úsměvem srovnáváno s autorovým dřívějším životním stylem v rodné Anglii. Zvláštní prémií pro nové usedlíky je kromě vynikajícího místního vína i provensálská kuchyně, která nabízí nepřeberné množství požitků a kterou autor dokáže nejen dokonale vychutnat, ale i výstižně popsat. Nenáročná, ale velmi příjemná oddechová knížka.

Skóre 8/10

 

Kristýna Vorlíčková - Flying Foxes

13-05-593
Vydáno: 2012 (2012)
Obsah:
Novela Flying foxes vznikla na území Austrálie, kde se také zčásti odehrává. Hlavní hrdinka Karin utíká do cizí země za sebepoznáním, očistit duši od traumat navršených v České republice – tam se odehrává hlavní linie příběhu, psychologické až detektivní drama o pronásledování mafií a psychickém týrání ze strany Karinina manžela. Text je koncipován jako emocionální zpověď, která je adresována jejímu dítěti.
Kniha Flying foxes je generační výpověd o mezilidských vztazích. Zachycuje intimní dějiny, nakupené v příbězích o osobních trápeních. Karin má pozici hlavního narátora, ale i její promluvou se prolínají cizí příběhy – nejvíce historie úspěšného krasobruslaře Elvise, který zasvětil život kariéře a žije v samotě obklopen luxusem. Autorka k tomu využila schopnost hlavní hrdinky vsakovat a prociťovat lidské příběhy. Objevuje pro českého čtenáře dosud nové a kontroverzní téma asexuality a sexuálního obtěžování lesbickou nadřízenou. V tom je kniha nejsilnější – v lidských příbězích, které autorka někde slyšela nebo sama zažila. Jedním z rysů knihy je totiž silná autobiografičnost.
Vedle této vztahové linie Vorlíčková odhaluje aktuální téma korupce a bojů ve vysoké státní politice v České republice (nutno dodat, že se pohybovala jako právnička v soukromé i státní sféře). A zvolila pro to dobrý způsob, který má za následek až bizarní vyznění událostí. Zdařile propojuje zhroucení pracovního života s životem osobním. Do pozice psychicky vyšinuté staví hrdinku její manžel, i ona sama váhá, zda je normální, když tvrdí, že je sledována. Vyvozuje z běžných věcí symbolická sdělení, k čemuž je nadána svou povahou, nebo dělá z komára velblouda? Je stihomam důsledkem destruktivního vztahu s manželem, nebo se něco takového může opravdu dít? Text tady osciluje na pomezí skutečnosti a výmyslů, „pravda“ zůstává otevřená.

Kniha představuje niternou sondu do trpící lidské duše, která se topí v povrchnostech, a je čtivým příspěvkem k tématu současných rozpadajících se mezilidských vztahů.

Skóre: 6/10

Jaroslav Hašek - Osudy dobrého vojáka Švejka za světové války

13-04-592
Vydáno: 1922
Obsah:

Osudy dobrého vojáka Švejka za světové války (1921–1923, hovorově zkráceně jen Švejk) je čtyřdílný humoristický román českého spisovatele Jaroslava Haška přeložený do 54 jazyků, několikrát zfilmovaný i zdramatizovaný. Jde o nejvýznamnější Haškovo dílo, které je mnoha lidmi spojováno s kongeniálními ilustracemi Josefa Lady. Smrt Haškovi nedovolila toto dílo dokončit. Jednotlivé díly románu mají tyto názvy: V zázemí (1921), Na frontě (1922), Slavný výprask (1922), Pokračování slavného výprasku (1923), již první vydání tohoto Haškem nedokončeného dílu vyšlo s pokračováním Karla Vaňka, který v tom samém roce vydal ještě díl pátý a šestý (viz Vaňkovo pokračování románu Osudy dobrého vojáka Švejka). Haškovo dílo není snadné žánrově zařadit. Zdaleka to není jen humoristický román. Je to zároveň satira líčící velice přesvědčivě s pomocí všemožných karikatur, podivných figurek a neobvyklých situací žalostné poměry panující v rozkládajícím se Rakousku-Uhersku. K tomu Hašek využívá i žánr grotesky a frašky, volí jednoduché a srozumitelné výrazové prostředky, píše přehledně a jazykem obyčejného člověka, vše směřuje k zesměšnění nesmyslného válčení a starého řádu. Kompozice románu pak připomíná pikareskní román, kde je hlavním hrdinou tzv. píkaro (šibal), který zosobňuje ideál lidové podnikavosti a chytrosti, prochází celou řadou více či méně napínavých příhod a snaží se za každou cenu přežít.

Skóre: 10/10

Elizabeth Kostova - The Swan Thieves

13-03-591
Vydáno: 2010
Obsah:

Andrew Marlow, a psychiatrist, has a perfectly ordered life--solitary, perhaps, but full of devotion to his profession and the painting hobby he loves. This order is destroyed when the renowned painter Robert Oliver attacks a canvas in the National Gallery of Art and becomes Marlow's patient.
When Oliver refuses to talk or cooperate, Marlow finds himself going beyond his own legal and ethical boundaries to understand the secret that torments this silent genius, a journey that will lead him into the lives of the women closest to Robert Oliver and toward a tragedy at the heart of French Impressionism.
Moving from American museums to the coast of Normandy, from the late nineteenth century to the late twentieth, from young love to last love, THE SWAN THIEVES is a story of obsession, the losses of history, and the power of art to preserve human hope.

Skóre: 7/10

James Rollins - Písečná bouře

13-02-590

Originál: Sandstorm

Vydáno: 2006

Obsah:

Autor se ve svém thrilleru pouští do svého dosud nejnapínavějšího dobrodružství: vydává se na cestu za noční můrou, pohřbenou pod zrádnou pustinou pouště.
Sbírkami londýnského muzea otřese nevysvětlitelný výbuch – ničivá exploze, která zalarmuje tajné organizace na celém světě a odstartuje závod o to, kdo první odhalí, jak se to stalo, proč k tomu došlo a co to všechno znamená.
Rodina lady Kary Kensingtonové zaplatila za založení galerie, která je nyní v troskách, opravdu vysokou cenu, a to penězi i vlastní krví. Hledání odpovědí Karu a její přítelkyni Safii al-Mázovou, vynikající a krásnou kurátorku, zavede do světa, o jehož existenci se jim nezdálo ani v těch nejdivočejších snech. Důkazy, které po tragédii vyšly najevo, totiž naznačují, že Ubár, ztracené město údajně pohřbené někde v pouštích Arábie, není pouhou legendou… a že je v něm čeká něco úžasného.
Obě výjimečné ženy a jejich průvodce, mezinárodní dobrodruh Omaha Dunn, ale nejsou jediní, kdo se pokoušejí odhalit tajemství ukryté v poušti. Bývalý člen jednotky SEAL námořnictva Spojených států Painter Crowe, v současnosti tajný vládní agent a velitel elitního kontrašpionážního týmu, pronásleduje nebezpečnou přeběhlici, svou bývalou spolupracovnici, aby od ní získal nazpět životně důležitou informaci, kterou ukradla. A stopy vedou do Ubáru.
Smrtelná nebezpečí, která na ně číhají po cestě do divokého srdce Arabského poloostrova ovšem blednou ve srovnání s tajemstvími, jež vyjdou na konci putování najevo. Pod pískem není pohřbena jen cenná historická památka. Na své objevení tu čeká nadčasová síla, která žije a dýchá, síla, jež je schopna vytvořit utopii nebo naopak zničit všechno, co lidstvo během několika tisíciletí postavilo. Bezohledné organizace, které střeží její záhady a opatrují její moc, už připravily o život mnoho lidí. A smrt nyní hrozí Safii, Kaře, Crowovi a všem vetřelcům, kteří hodlají prozkoumat tajemství Ubáru. Připravuje se nejničivější bouře ze všech…

Skóre: 5/10

Ian McEwan

13-01-589

Vydáno: 2010

Obsah:

Are you usually annoyed when an irredeemably bad character occupies center stage in a novel you are reading? Do you choose your fictional heroes and heroines as carefully as you do your friends? If so, best stay clear of "Solar." Even those readers who ended up enjoying other features of the writing concede the book's protagonist -- the sole thread of continuity among the vignettes that comprise the novel as it jumps around in time and geography -- is a thoroughly despicable human being. In his own words, Michael Beard is "neither observant nor sensitive." This makes him an odd choice to carry the weight of the story. Worse yet, Beard is an inveterate liar and thief; a criminal in the making; and morally bankrupt ("But why should he feel guilt? Someone please tell him why.") At the book's end he begins to acknowledge the hell he's put people through ("Someone, or everyone, will be disappointed. Nothing new there.") Yet he doesn't much care. Being in his company is a chore -- for his five discarded wives, for his professional colleagues, and, possibly, for you as a reader.

Critics expressed decidedly mixed opinions about McEwan's latest work--and perhaps it's no surprise that he was better-reviewed on his UK home front. While most critics on either side of the pond praised the author's intelligent plot (especially his command of science) and ample storytelling gifts, the majority agreed that Solar is not his best novel to date. A few commented that the several narrative strands, which take place over more than a decade, do not cohere; Beard's jaunt to the North Pole, for example is interesting but tangential. Tired jokes, a rushed climax, and Beard's own piggish character felt claustrophobic to others. But most contentious of all was the satirical, comic tone superimposed on the very serious subject of climate change. Though Solar is a worthy inquiry into truth, morality, and the future of humanity, some critics could not get past McEwan's approach.

Skóre: 4/10