Terry Pratchett - Svobodnej národ

9-9-504

Originál: The Wee Free Men

Vydáno: 2007 (2003)

Obsah:

Na křídových pláních nazývaných Vysočina jsou čarodějky zakázané - ode dne, kdy v lesích zmizel baronův syn. Kromě toho, každá čarodějka ví, že křída je pro čarování nevhodná. Devítiletá Tonička si myslí, že její babička - moudrá pastýřka - byla čarodějkou, ale babička je mrtvá, a když se teď začnou dít podivné věci, musí si Tonička poradit sama. Nejdříve se v říčce objeví podivná obluda, pak na souši bezhlavý jezdec a nakonec tvorové ze všech nejpodivnější - malí modří lidičkové v kiltech, Svobodnej národ, kteří si hledají novou Keidu, tedy královnu. Jsou to Nac mac Fíglové, pidimužíci, neboli jak si často sami říkají "špirkové", kteří jsou nejšťastnější, když mohou krást, pít a bojovat. Pak se ztratí Toniččin mladší bratříček Čestmír, a má-li ho Tonička zachránit před královnou víl, musí spojit své síly s Nac mac Fígly...

Skóre: 8/10

Sara Gruenová - Voda pro slony

9-8-503
Originál: Water for Elepfants
Vydáno: 2008 (2006)
Obsah:
Poutavý románový příběh, který nám prostřednictvím vyprávění starého muže představuje magický svět amerického cirkusu v 30. letech 20. století. Hlavnímu hrdinovi, třiadvacetiletému studentovi veterinárního lékařství, Jakobu Jankowskému se po smrti rodičů zhroutí celý svět. Je nucen odejít z domova, zcela bez prostředků. Náhodně se dostává do vlaku, který převáží cirkus. Objevuje originální svět, ve kterém je jen velmi tenká hranice mezi realitou a fantazií. Poznává přátelství, lásku, vášeň, nenávist, chamtivost. Vše v ryzí formě, aby nakonec našel to, co v životě hledal. Autorka, fascinovaná historií amerických cirkusů prvních desetiletí 20. století, vytvořila strhující příběh plný lidskosti, naděje a víry v život.

Skóre: 8/10

Michel Tournier - Král duchů

9-7-502
Originál: Le roi des aulnes
Vydáno: 2000 (1970)
Obsah:
Mýtický příběh pařížského automechanika, později německého zajatce ve východním Prusku, vychází z Goethovy básně a tradičních představ o obru lidožroutovi. Bytostné předpoklady hlavního hrdiny - v podmínkách nacistického barbarství - jej dovedly k verbování malých chlapců pro esesáckou vojenskou školu, aškoli v jeho povaze bylo zároveň tíhnutí k lidskému dobru. Negativní rozvoj osobnosti Abela Tiffaugese je filozofickou paralelou lesku a vnitřní hniloby Třetí říše, zákonitě ústící v rozpad Německa. Román byl odměněn Goncourtovou cenou.

Skóre: 8/10

Mika Waltari - Zázračný Josef

9-6-501
Originál: Ihmeellinen Joosef
Vydáno: 2008
Obsah: Nenáročná oddechová novela, situovaná do prostředí blazeované finské zlaté mládeže ve třicátých letech 20. století, vtipně a s chápavou nadsázkou popisuje neobvyklou milostnou romanci bohaté dívky a nekonvenčního mladého vědce.Hrdinkou je devatenáctiletá příslušnice zlaté mládeže, znuděná zahálčivým bezcílným životem, znechucená konvencemi a snobstvím vlastní rodiny, která se jednoho dne setká s chudým studentem psychologie, jenž ji svou bezprostředností, sebevědomím a okázalým nezájmem o její půvaby vyprovokuje z dosavadní letargie. Jeho okouzlení životem, určitá bezbrannost a nefalšovaně laxní vztah k hmotným statkům jsou vlastnosti v její společnosti nevídané a to, že se jí ani v nejmenším nedvoří, upoutá její pozornost v míře, kterou si ani sama nechce přiznat. Přiměje rodiče, aby tento nezvyklý exemplář mladého muže najali jako učitele mladšího bratra a během dlouhých prázdnin na rodinném statku, kdy Josef obrátí zaběhané rodinné stereotypy vzhůru nohama, objeví dívka, že se dá žít i jinak, radostněji a smysluplněji než dosud. Na konci prázdnin bezpečně ví, že se jí podařilo najít skutečnou lásku, o kterou stojí za to usilovat, třebaže na to musí vynaložit spoustu diplomacie a intrikování.

Skóre: 10/10

Michael Crichton - Příští

9-5-500
Originál: Next
Vydáno: 2007 (2006)
Obsah:
Rick Diehl začíná mít problémy. Manželka mu byla nevěrná a jeho firma BioGen by už konečně potřebovala nějaký velký komerční úspěch. Rick doufá, že by jí k němu mohly dopomoci buňky Franka Burneta, jež BioGen vlastní. Frankovo tělo totiž produkovalo silné protirakovinové chemické látky. Ve chvíli, kdy je BioGenu tzv. Burnetova buněčná linie odcizena, se Rick Diehl snaží buňky i za cenu násilí znovu získat - ať už z těla Franka Burneta, či z těla některého z jeho potomků… Josh Winkler, zaměstnanec BioGenu, nechtěně na svém bratrovi vyzkouší účinky tzv. dozrávacího genu. Zdá se, že gen dokáže člověka po všech stránkách napravit, a Josh začíná uvažovat o tom, že by svůj objev zpeněžil. Brzy se však ukáže, že gen nemá jen pozitivní dopady…
Zatímco ve svém předchozím románu Říše strachu se Michael Crichton zabýval globálním oteplováním, v thrilleru Příští si vzal na mušku další téma dneška - věnuje se nejrozmanitějším problémům spojeným s bouřlivým rozvojem genetiky. Důrazně poukazuje na absurditu soudního hodnocení genetických otázek, a to hlavně v oblasti patentového práva, kritizuje způsoby financování vědeckého výzkumu a s mrazivou ironií popisuje to, jak se daného tématu bez skrupulí zmocňují nejrozmanitější masová média.

Skóre: 4/10

Joanne Harrisová - Krysařovy střevíce

9-4-499
Originál: The Lollipop Shoes
Vydáno: 2008 (2007)
obsah:Známá anglická autorka se v románu vrací k postavám své úspěšné knihy Čokoláda příběhem Vianne Rocherové, která skončila s dobrodružným životem a žije nenápadně a dost všedně se svými dvěma dcerami na pařížském Montmartru.
Mladá žena po odchodu z Lansquenetu skončila se svou dobrodružnou minulostí, ukryla se v anonymním prostředí Paříže, kde opět otevřela malý obchod s čokoládou a snaží se ze všech sil zapomenout na městečko, které jí a dceři poskytlo nakrátko domov a přátelství. Osudovou lásku k nespoutanému tulákovi jí připomíná její druhá dcerka a protože oběma dětem chce zajistit klidný domov a budoucnost bez problémů, rozhoduje se, že přijme nabídku k sňatku od hodného, ale dosti nudného pařížského obchodníka. Jednoho dne se na prahu jejího krámku objeví sebevědomá, výstřední a záhadná dívka, která se velice podobá jí samotné v dřívějších letech. Hrdinka proti všem svým dobrým úmyslům neodolá volání minulosti, zapomíná na sen o usedlém životě a podléhá potlačeným touhám po dobrodružství, volnosti a svobodě.

Skóre: 7/10

Salman Rushdie - The Enchantress of Florence

9-3-498
Vydáno: 2008
Obsah:
Přestože kritik britských Timesů označil knihu "za nejslabší věc, kterou Rushdie napsal", ostatní recenzenti v Británii ji chválí a jsou nadšeni. Po několika stránkách je jasné proč. Čarodějka z Florencie či Florentská kráska je okouzlující kniha. Rushdie čaruje slovy, stylem, uměním zápletky, v níž se spojují osudy florentského mladíka Mongora dell'Amorea a indického vládce Akbara. Hraje se čtenářem starou hru, jíž se říká psaní či literatura, ale umí ji sehrát s takovou vypravěčskou uvolněností a svěžestí, že to chvílemi bere dech.

Pomalu po odbočkách

I když se v románu (jako v každém díle) najdou místa, kde si čtenář odpočine jako u známé televizní podívané, vábivá síla psaní ho v zápětí strhne zpět. Tam, kde se sen miluje se skutečností, kde se slovo přetváří ve fyzický čin, kde se minulost vkrádá do současnosti a naopak, kde čarodějka splývá s okouzlující kráskou a kde se touha podobá chtění malíře Dashwantha, vstupujícího "do příběhu, který vypráví, aby v něm začal nový život".

"Byl to jeho způsob: pohybovat se k cíli nepřímo, s mnoha oklikami odbočkami," říká na začátku o svém florentském cestovateli Rushdie a mimochodem popisuje umění velkého romanopisce. Odbočky a zákruty vyprávění nemíří v Rushdieho knihách nikdy do neznáma a vyhýbají se sternovsky absurdním slepý koncům. Ve zdánlivém chaosu nacházejí odbočky řád, který začíná být zřejmý až po mnoha nocích vyprávění a čtení, kdy kdesi na zdi ložnice vystupuje překrásný gobelín spletený společně vypravěčem a čtenářem.

V Čarodějce z Florencie je tento proces, jemuž se říká umění románu, zahalen nadpřirozeným tajemstvím a umocněný dvojí exotikou - dalekou východní říší Akbara Velikého ("v Indii se o něm a o Munghalské říši učí děti, jako v Anglii o tudorovcích," vysvětlil v Timesech Rushdie) a dobou vzdálenou přes pět století, v níž vedle sebe chodí Amerigo Vespucci a Nicolo Machiavelli.

"Ti lidé byli jako pytle plné různých já, vybuchovali mnohostí jako on. Mezi vládcem a ovládaným tedy neexistuje podstatný rozdíl?" přemýšlí Akbar, hledající s ostatními hrdiny, autorem a čtenářem sám sebe. Také další zkoumání na osudové Rushdieho ose "Východ-Západ" odhaluje, že jednotlivé postavy jsou jen (náhodným) souběhem mnohostí, které se v toku dějin rozpouštějí. Zůstává stopa příběhu. Třeba vzpomínka na kouzlo krásné princezny; jezero, z něhož pro vládcovu nespravedlnost zmizí voda; odraz dívky v zrcadle, které se už nikdy tak nerozsvítí. Dotek lásky či naděje, jež trvá - "dokud jako všechny ostatní věci neskončí..."

Ve světě, v němž jen kouzelnice z Florencie umí vytvořit iluzi zastaveného času, se nenajdou pravdy, jež by obstály věčně. Patří sem i náboženská zjevení. "...proč by se někdo měl držet pevně nějakého náboženství nikoli proto, že je to pravda, ale protože to byla víra otců? Víra není víra, ale pouhá rodinná zvyklost?" "Jestliže člověk stvořil boha, pak je to opět člověk, který ho může zbavit života. Anebo je možné, aby stvořené uniklo síle stvořitele? Aby bůh, jakmile je stvořen, unikl možnosti zničení?"

Tak trochu jiná víra

Rushdie nechce v románu nudně filozofovat o víře, jejíž nečekaný agresivní návrat v postmoderní době překvapil všechny, včetně věřících. Ale jeho kniha není než pokusem o předvedení jakési alternativní víry, vyrůstající z okouzlující síly dvojího živlu (krásy) - ženskosti a vypravěčského umění.

Je to naivní a předem prohraný boj, ale jak dokazuje tři sta šedesát stran nového Rushdieho románu, nechybí mu svůdné kouzlo, jemuž se dá slastně podléhat vždy zas a znovu. A kde je nakonec psáno, že do této velké básně nelze přece jen vstoupit a začít v ní nový život. Čarodějka z Florencie, princezna Qara Köz, paní černých očí stále ještě stojí u dveří...

Skóre: 9/10

Khalled Hosseini - Tisíce planoucích sluncí

9-2-497
Originál: A Thousand Splendid Suns
Vydáno: 2008 (orig. 2007)
Obsah:
Hosseini sází na reálie Afghánistánu z posledních třiceti let, dramatický příběh běžných lidí, motiv viny, odpuštění i tragického vpádu politiky do všedního života. Zatímco Lovec draků byl knihou o mužích, Tisíce planoucích sluncí staví více na ženském elementu. Na osudech dvojice hrdinek - starší Marjam a mladší Lajly - předvádí Hosseini názorně přeměny afghánské společnosti a nesnadnou existenci žen a dívek v přehnaně ortodoxním a nepřívětivém prostředí muslimského patriarchátu. Román je doslova prostoupen ponížením, utrpením i zvraty, v nichž se mísí surovost dějin s neméně krutou každodenností života v Kábulu.
Marjam je pouhých patnáct let, když ji pošlou do Kábulu, aby se provdala za pětačtyřicetiletého Rašída. O necelých dvacet let později vyroste mezi Marjam a dospívající dívkou Lajlou ze sousedství silné pouto podobné vztahu matky s dcerou. Když se dostane k moci Tálibán, už tak neutěšený život se promění v zoufalý boj s hladem, krutostí a neustálým strachem. Láska však dokáže člověka pohnout k nečekaným skutkům a překvapivým hrdinstvím překonat i nesmírně bolestivé překážky.

Skóre: 10/10

Kate Mosse - Hrobka

9-1-496
Originál: Sepulchre
Vydáno: 2008 (orig. 2007)
Obsah:
Napínavý romantický příběh zavádí čtenáře do jižní Francie na cestu proti času, za hrozivým tajemstvím. Absolventka konzervatoře, Američanka Meredith Martinová, píše knihu o Claudu Debussym. Jede do Francie navštívit všechna místa, na kterých žil. Pro Meredith je zajímavé, že hudební skladatel pobýval na místech, odkud ona sama pochází. Spojuje proto práci na knize s pátráním po historii své rodiny. Dochází k zajímavým závěrům, na jejichž konci je temné nevyjasněné tajemství. Podaří se jej Meredith odkrýt? Autorka rozehrává příběh téměř detektivní.

Skóre: 6/10

Michal Viewegh - Román pro muže

8-15-495
Vydáno: 2008 (1.vydání)
Obsah:
Když člověk čte Johna Irvinga, může si být jistý, že se setká se zápasníky a podnikne výlet do Vídně. Podobné je to i s Vieweghem. Čtenář očekává citáty (kterými autor neprokládá jen své knihy, ale hýří jimi i během interview), nevěru a narážky na novináře. Také exotická jména postav a víc dějových linek, které se propletou nebo alespoň zlehka dotknou.
Děj románu táhnou tři sourozenci. Zkorumpovaný soudce Cyril, cynický muž, který předpokládá, že všechno je možné si koupit. Cit ztratil, když zemřeli při autonehodě jeho rodiče a on se musel postarat o svoje dva sourozence. Jeho o devět let mladší bratr Bruno je prototypem mužského slabocha, průměrným okresním žurnalistou, který žije se ženou ve stereotypním manželství. Bruno trpí nevyléčitelnou nemocí. Jejich sestra Aneta je jako jediná postava v knize charakterní, pomáhá lidem v televizním publicistickém pořadu a doufá, že našla toho pravého. Tím pravým je empatický a vtipný Alan, který však nakonec stejně zklame na celé čáře.
Aneta, Bruno a Cyril se vydávají na pánskou jízdu ("Proč tomu kurva pořád řikáš pánská jízda, když s váma jezdim já?" "Protože seš chlap s kozama. Mluvíš jako my, chlastáš jako my."), na níž chtějí Brunovi darovat nezapomenutelné zážitky. Jedním z takových zážitků má být i striptérka Tali, kterou berou s sebou.
Paralelně k této dějové lince má Román pro muže ještě dvě – postavy René a Šimi tvoří typově podobnou dvojici jako Cyril a Bruno ("Buď jsi vládce, nebo ovládaný") a do příběhu osudově zasáhnou.
Postava spisovatele jedoucího na besedu má se sebeironickým úšklebkem vysvětlovat Vieweghův postoj ke světu, hlavně ke gymnazistkám a k jeho spisovatelské práci. Když postava novináře na malém městě v zápalu upřímnosti vykřičí, že píše proto, aby se udělal lepším, musí se čtenář nutně ptát, jestli to Viewegh nemyslí zase jenom jako slogan, kterým jakoby sám za sebe vysvětluje, že nepíše (jen) pro peníze.

Skóre: 4/10

Susanna Clarke - Jonathan Strange & Mr. Norrell

8-14-494
Vydáno: 2005 (2004)
Obsah:
Any book touted as the ‘adult Harry Potter’ runs the risk of attracting critical parries from swords of the double-edged variety. If this wasn’t enough, Jonathan Strange & Mr Norrell--the debut novel from Susanna Clarke--also invites comparisons with Jane Austen. Set in the early nineteenth-century, the action moves from genteel drawing rooms—albeit where a mischievous Faerie king sips tea with the wife of a very human government minister, to the bloody battleground of Waterloo, where giant hands of earth drag men to their doom. The juxtaposition of perfectly realised magical worlds and the everyday one with which JK Rowling and Philip Pullman so successfully captured our imaginations and the social comedy of Austen and Thackeray can easily be recognised. But less easy to pastiche is the ability of these writers to induce sheer narrative pleasure, and it is Clarke’s great achievement that she succeeds with this hugely enjoyable read. Gilbert Norrell is determined to single-handedly rehabilitate his sanitised and patriotic version of English magic, which has suffered a post-Enlightenment neglect after a richly dark history. He ruthlessly secures his place as England’s only magician in two marvellously drawn feats. First, he brings the statutes of York Cathedral to life and then, to facilitate his entry into London society, he brings a young bride-to-be back from the dead--a feat with terrible consequences. However, another more naturally gifted magician—Jonathan Strange—emerges to become his pupil and later his rival. Strange becomes increasingly obsessed with the Raven King—the medieval lord-magician of the North of England and pursues his desire to recruit a fairy servant to the edge of madness. Whilst the differing characters of Norrell and Strange give the book a central human conflict, it is the tension between the dual natures of civilised and wilder magic that lends it a metaphysical texture that shades the narrative with wonderful and troubling descriptions of ships made of rain, paths between mirrors and faerie roads leading out of England to a bleak yet dazzling realm. Fortunately, the precision of her storytelling never reigns in Clarke’s prodigious imagination. Clarke’s broad canvas of characters—including Wellington, Napoleon and Bryon, locations and tones are masterfully realised. However, sometimes her own enchantment with them leads her to drop her pace, although even at almost 800 pages, this is a book to which you’ll muster up little resistance. Jonathan Strange & Mr Norrell is the perfect novel to take up residence in as the nights get longer.

Skóre: 7/10

Voskovec & Werich - Korespondence I

8-13-493

Vydáno: 2007

Obsah:

První svazek dosud nepublikované korespondence mezi Jiřím Voskovcema Janem Werichem zahrnuje období let 1945 až 1962. Knihu doplňují i některé méně známé fotografie z působení V+W na opačných koncích světa.

Korespondence byla doposud uložena v Archivu Howarda Gotlieba při bostonské univerzitě. Vzájemné listy legendárních tvůrců Osvobozeného divadla, jejichž cesty se po únoru 1948 rozdělily, jsou svědectvím jejich originality, ale odhalují i jejich osudy v bipolárním světě během doby železné opony a studené války. Z dopisů je zřejmé, že oba své listy chápali jako součást svých literárních plánů a počítali s jejich pozdějším publikováním.
Vzájemná korespondence Jiřího Voskovce a Jana Wericha byla dlouhou dobu jediným pokračováním jejich předválečné literární spolupráce. "V jejich dopisech se odrážejí soukromé radosti a starosti, jsou v nich zachyceny i jejich úvahy o životě a smrti, jejich filozofie, názory na svět a veřejné dění i jejich politické úsudky, ať už psány ezopským jazykem, aby unikly cenzuře, anebo otevřeně při Werichových cestách na západ," připomíná nakladatel.
V bostonském Gotliebově archivu, kde je uložena Voskovcova literární pozůstalost, se vedle Werichových dopisů vyskytují rovněž originály některých dopisů Voskovcových. Voskovec si pravidelně dělal kopie všeho, co napsal, bostonský archiv má prakticky celou korespondenci Voskovce a Wericha. V pražském Památníku národního písemnictví jsou ale originály Voskovcových dopisů, na kterých jsou často ručně psané marginálie, které chybí v kopiích. Oba archívy se doplňují a byly vzaty při přípravě současného vydání v úvahu.
Ačkoliv Voskovec i Werich mistrně vládli českým jazykem, jejich dopisy nejsou vždycky psány standardní spisovnou češtinou, jsou směsí jejích různých rejstříků od okázalého stylu Werichových osloveních Shakespeara a Voskovcových filozofických úvah do anglo-české směsi, parodující jazyk krajanů v Americe. V dopisech si oba pisatelé s jazykem pohrávají, s oblibou odhalují jeho směšné stránky jako "hovět do vyhovění", vytvářejí nová slova jako "kdesicosiář" a často míchají hovorovost s archaismy či s umělým archaizováním typu "buď opatrn, odvážen a chrabr".
Dopisy jsou uveřejněny tak, jak je editoři našli v archivech. Nikterak je neopravovali, protože jedním z jejich cílů bylo ukázat bohatost češtiny obou pisatelů. Ve svém celku jsou jejich dopisy dramatickým dokumentem vnější i vnitřní emigrace v dobách studené války, říká nakladatel.

Skóre: 9/10

Trevanian - Shibumi

8-12-492
Vydáno: 2005 (1979)
Obsah:
When this novel was first published in 1979, the leading critics had a difficult time classifying the work. It wasn't exactly an espionage thriller or an epic, but it seemed to touch upon many genres and themes. ~Shibumi~ is a fictional biography more than anything else, for its central character, Nicholai Hel, is the tale's main concern. A minor character in the story sums up the protagonist superbly at the end of the book by calling him half saintly ascetic, half Vandal marauder - a medieval anti-hero. Nicholai Hel is your vintage 'man-against-the establishment' with a mind like a steel trap and the tastes and lifestyle of an 18th century aristocrat. His pedigree is a throw back to the German/Russian elite, where generations of breeding and culture have contributed to his unusual character. Nicholai is a man without a country, a natural mystic, philosopher, linguist, master of Go, a complex Japanese board game of high strategy, and most importantly, a self trained assassin for hire who is expert in the arts of naked/kill. More than this, he is a seeker of spiritual perfection, his ultimate goal being that hard to define state or condition known as Shibumi.
Trevanian (Rodney Whitaker) is a first rate writer. His technical skill in the craft well exceeds many leading 'thriller' writers of today. When one reads about the art of naked/kill, the mystical states of Nicholai Hel, or even the machinations of the CIA and their unscrupulous methods for creating and combating terror, one gets the distinct impression that the author knows exactly what he's talking about and must have access to some kind of inside information. His writing is almost too believable. Throughout the reading, I had to continue to remind myself that this novel was written in 1979, well before the general public had any concern about terrorism. Other than the main character, this tale is about corruption in governments, who will go to any lengths to secure oil rights in the Middle East. The book is also about technology, which has aided civilization in many ways, yet has eroded our basic values. In many respects, Nicholai Hel is a modern Luddite, despising machines in all their forms, and the waste they create. Nicholai Hel is an 'everyman' character, a representation of the virtuous individual, alone and pitted against the dangerous technological and consumerist values of the herd. In the end, however, does Nicholai Hel win this battle over the modern, vulgar, techno-centred majority and finally attain 'Shibumi'?
This work should be considered a classic, for it has a timelessness about it, and can be read many times, for it will continue to offer intellectual stimulation as well as pure entertainment for many years to come.
Skóre: 9/10

Ian McEwan - Na Chesilské pláži

8-11-491
Originál: On Chesil Beach
Vydáno: 2007
Obsah:

Poslední dílo proslulého současného britského autora Iana McEwana "Na Chesilské pláži" (orig. On Chesil Beach, 2007) se bezúspěšně snažilo získat loňskou Man Booker Prize. Jeden z kritiků poukazoval i na fakt, že kniha vlastně svým rozsahem není ani románem, ale spíše novelou, či delší povídkou. Osobně si myslím, že právě tento rozsah je jedním z prvků, které z toho dílka udělaly tak čtivý a zralý příběh (byť nezískal tu Booker Prize). Dost se tím přiblížil právě svému asi nejznámějšímu románů - prvotině - "Betonová zahrada" (1978).

Přestože od této své až skandálně populární knihy napsal mnoho dalších příběhů, mnozí čtenáři i kritici postrádají v jeho další tvorbě jistou originalitu. Vždyť i v novém biografickém portrétu píše Markéta Musilová: "Byť v následujících letech McEwan vydal několik dalších, těmi nejprestižnějšími cenami ověnčených románů, např. Amsterodam, zdálo se, jako by ztratil šťávu. Byla to bezesporu vytříbená díla, ale podle kritiků postrádající dřívější originalitu; forma, jako vždy precizní, jako by převládla nad obsahem." Stejný názor vlastně najdeme i v doslovu knihy "Na Chesilké pláži" od překladatele Ladislava Šenkyříka: "... část kritiky i mnozí čtenáři si v rostoucí míře všímali jisté myšlenkové vyprázdněnosti a schematičnosti jeho děl. Styl a jazyk zůstávaly do té míry brilantní, že nadále bezesporu poskytovaly vrcholné čtenářské zážitky, ale zároveň jako by spisovatel jen obtížně hledal své téma, jako by se vytratila někdejší přesvědčivost a síla sdělení." A právě v tomto jeho novém románu jakoby se navrátila ta betonovozahradní síla sdělení, přesvědčivost a řekněme i jistá šokující myšlenka. Obsahově kniha deklaruje příběh odehrávající se vlastně jen v krátkém časovém úseku události, která je většinou spojována s vyvrcholením lásky, vzájemných citů, vášně a oddání se tělesně jeden druhému. Tou událostí je svatební noc. Tu právě prožívají, nebo chtějí prožít, naši čerství novomanželé Edward a Florence. Děj se odehrává na počátku šedesátých let minulého století, tedy v době, která teprve přinese sexuální revoluci zvanou hippies. Oba hrdinové tedy vyrůstali v době, kdy otázky tak intimního ražení jako sex a svatební noc, se neprobíraly ani s matkou, natož mezi milenci. Aspoň lidé z poměrů, ze kterých naši aktéři pocházejí. Právě tato neschopnost vzájemné komunikace, ten až zarážející stav dvou lidí, kteří už nějakou dobu k sobě cítí tak silný vztah, že se odhodlají ke svatbě, a přesto nejsou schopni o svých intimních a sexuálních potřebách, touhách a i problémech hovořit, je tím klíčovým prvkem celého příběhu.
Z pohledu dnešního čtenáře se z počátku tento stav může jevit dokonce až komický. Obzvlášť výraziva použitá autorem, dokazující jeho jazykovou vytříbenost, jako "... uvnitř přírodou stvořené dutiny v těle této veselé, krásné a úžasně inteligentní ženy.", či citáty z příruček pro mladé nevěsty plné termínů jako "vstoupil, vniknul", atd. Ovšem už zde autor volil slova a myšlenky, které možná mému současnému pohledu připadala "neobvyklá", ale dokázal přitom kdesi v pozadí nastínit skutečný problém, který možná dnes jen nejsme schopni pocítit. Vždyť kniha se vlastně považuje i za jakýsi obraz anglické společnosti tehdejší doby. Celá tragédii, tedy jejich osobní, je prostě založena na konfliktu normální tělesné horlivosti mladého muže, a bohužel ne ani "frigidity" Florence, jako spíše přímo odporu k čemukoliv intimně tělesnému.
Autor přitom na tak malém prostoru dokázal velmi mistrně provést čtenáře nejen tímto večerem, ale celým jejich minulým životem, který je poznamenal a možná ovlivnil v jejich počínaní. Zde je možné si všimnout toho "nezvyklého" z jejich rodin, jako psychické nemoci matky, či nespecifikované události ze vzpomínky na dovolenou u moře.
Ian McEwan velmi mile touto knihou překvapil. Výborný příběh, brilantní jazyk, perfektní překlad L. Šenkyříka jako u předešlých dvou McEwanových děl doplněný fundovaným doslovem. Prostě kniha zdařilá po všech stránkách. Krásný příklad moderní ostrovní tvorby.
Skóre: 9/10

Hari Kunzru - Virus

8-10-490
Originál: Transmission (2004)
Vydáno: 2006
Obsah:
Satirický román mladého britského autora indického původu, v němž počítačový virus zasáhne do tří zdánlivě nesouvisejících osudů. Děj románu tvoří tři příběhy velmi rozdílných postav, jejichž životy zásadně změní počítačový virus. Mladý, nesmělý indický programátor, zneužívaný americkou agenturou, vytvoří a aktivuje virus, aby svému zaměstnavateli předvedl své kvality. Úspěšný britský manažer zjistí, že bez svého notebooku a předpřipravených prezentací nedokáže zhola nic a půvabná hvězda indického filmu, jejíž tvář programátor onomu viru propůjčil, tak dosahuje popularity takového rozsahu a druhu, že ji to donutí k radikálnímu kroku. Obecným tématem knihy je střetávání rozdílných světů a překračování jejich hranic - východního a západního, evropského a amerického, především ale světa virtuálního se světem skutečným. Tyto závažné střety přinášejí řadu tragikomických situací, autor je líčí s velkým porozuměním, ale i s nadhledem a smyslem pro slovní humor. To když např. duchaprázdného podnikatele charakterizuje pomocí módního manažerského ptydepe - "komunikoval vize...byl zcela konzistentní, integrovaný a efektivní..."

Skóre: 5/10

J.K.Rowlingová - Harry Potter a relikvie smrti

8-9-489
Originál: Harry Potter and the Deathly Hallows
Vydáno: 2008 (2007)
Obsah:
Sedmá a závěrečná kniha příběhů Harryho Pottera, ve které mladý čaroděj a jeho přátelé svedou rozhodující souboj s černým mágem Voldemortem. Trojlístek věrných hrdinů Harryho, Hermionu a Rona čeká obrovské nebezpečí na každém kroku. Je totiž třeba splnit úkol, kterým byl před smrtící kletbou pověřen Albus Brumbál. Sedmý díl přináší nejen rozuzlení příběhu, ale i odtajnění některých záhad a odpovědí na nezodpovězené otázky.

Skóre: 9/10

Julian Barnes - Arthur & George

8-8-488
Originál: Arthur & George
Vydáno: 2007 (2005)
Obsah:
Kniha, jejíž děj se odehrává v Anglii na počátku 20. století, vypráví o justičním omylu, který je vyprovokován coby rasistický útok. Advokát George Edalji, po otci Ind, je obviněn z toho, že rozpáral šest koní. Do vykonstruovaného případu se vloží Arthur Conan Doyle, typický příslušník vyšších kruhů, distingovaný, vzdělaný, ale také šovinistický a sebestředný muž. George Edalji je naproti tomu jeho opakem, byť vlastně prototypem anglického gentlemana, plachý, jemný, uzavřený, plně zaujat svou prací. A právě on je obviněn a neoprávněně odsouzen za psaní anonymních dopisů a týrání zvířat. Dva na sobě nezávislé hlasy hlavních protagonistů - Arthura a George, střídavě vypovídají, skládají a doplňují mozaiku příběhu i svých životů až do smrti jednoho z nich. Fikce postavená na skutečných historických událostech a reáliích.

Skóre: 7/10

Thomas Brussig - Na kratším konci ulice

8-7-487
Originál: Am kürzeren Ende der Sonnenallee
Vydáno: 2001 (1999)
Obsah:
S místy laskavým, místy břitkým humorem líčí autor život na východní straně Berlínské zdi. Román je díky svému nadhledu a humoru těžícímu z pochmurné atmosféry reálného socialismu výstižně přirovnáván k poetice filmových Pelíšků. Hrdina příběhu zvaný Miki dospívá v době dvojích životů - pod oficiálním povrchem budování socialismu nadšeně bují skutečné budovatelské úsilí - individuální snaha o vytvoření jakéhosi soukromého "malého západu" - materiálního i myšlenkového. Tato absurdita je v Mikiho případě znásobena tím, že jeho dům leží doslova ve stínu proslulé Berlínské zdi, na dohled od vysněného svobodného světa. Jméno ulice - Sluneční - je v této souvislosti zdánlivě krutým paradoxem. Ve skutečnosti ovšem pro její obyvatele slunce dokáže svítit stejně jasně jako pro ty "za zdí". Neboť v radostech i strastech lidského života nakonec nehraje politika zdaleka tak velkou roli, jak by se mohlo někdy zdát. A to je asi nejvýraznější poselství této doporučeníhodné knihy.

Skóre: 9/10

Tom Egeland - Konec kruhu

8-6-486
Originál: Sirkelens ende
Vydáno: 2007 (2004)
Obsah:
Thriller norského autora, který v něm využil své zaujetí historií a dějinami náboženství v příběhu neobvyklého archeologického nálezu, jenž otřásl dosavadním pohledem na dosud nezpochybňované křesťanské jistoty. Skupina norských a anglických archeologů objeví při vykopávkách na území norského kláštera unikátní dokument a tento nález, schránka s dva tisíce let starým rukopisem, vzbudí v odborné veřejnosti naprostou senzaci. Mezi archeology ale brzy dojde k půtkám o význam a zveřejnění nálezu a Britové se z neznámých důvodů snaží zabránit předání rukopisu do norských depozitářů. Za této situace mladý norský archeolog rukopis ukryje a na vlastní pěst se snaží vypátrat, co vlastně ono prastaré poselství znamená a proč je o něj najednou takový zájem. Dostává se do souběhu dramatických událostí, na jejichž konci se mu podaří odhalit tajemství, které by i v současnosti mohlo zásadně změnit některá náboženská dogmata.

Skóre: 5/10

John Irving - Čtvrtá ruka

8-5-485
Originál: The Fourth Hand
Vydáno: 2002 (2001)
Obsah:
Román Čtvrtá ruka si klade zajímavou otázku: Jak má člověk poznat, že se mu zdá o jeho vlastní budoucnosti? A odpověď zní: Budoucí věci si lze představit, jen když člověk spí nebo je zamilovaný... Zpravodaje jisté newyorské televize postihne během natáčení reportáže v Indii tragická nehoda - doslova v přímém přenosu, před zraky milionů televizních diváků, mu levou ruku ukousne lev. Známý bostonský specialista zatím čeká na příležitost provést podobnou transplantaci. Za této situace se ozve jistá dáma z Wisconsinu a "nabízí" ruku svého manžela - ten by ovšem musel nejprve zemřít. Jenže manžel je živý, relativně mladý a zdravý muž.
Tak začíná desátý román Johna Irvinga. Zprvu připomíná humoristickou satiru anebo dokonce erotickou frašku, jeho závěr je však stejně realistický a dojímavý jako kterákoli z jeho dosavadních knih. Román je klasickou ukázkou Irvingova autorského stylu a nacházíme v něm jeho oblíbená témata, současně však nabízí pronikavý pohled na to, jak významnou roli v lidském životě hrají "druhé šance" a ochota ke změně.

Skóre: 7/10

DBC Pierre - Ludmilina lámaná angličtina

8-4-484
Originál: Ludmila's Broken English
Vydáno: 2007 (2006)
Obsah:
Blair a Gordon, kterému se přezdívá Zajda, byli obyčejní kluci. Kluci, kteří si nikdy nezahrají kriket na stadionu Lord's. Kluci, kteří nikdy nevzlétnou na stíhacím bombardéru Dagger ze základny v Leemingu. Kteří se ani nestanou popeláři. Narodili se jako siamská dvojčata a byli překvapivě odděleni až v dospělosti. Jejich vztah je ale hlubší, takže nadále bydlí spolu a pokoušejí se žít jako ostatní. Vlastně teprve po třicítce začínají objevovat svět. A taky sex. Silnější a rozhodnější Blair si vyhlédne na internetu kráskou dívku odkudsi z Východu a rozhodne se, ze si ji přiveze do Londýna. Mávnutím kouzelného proutku se přesouváme do jakési kavkazské republiky a potkáváme Ludmilu. Její bratr prodá družstevní traktor, aby měl na vodku, dívka sama způsobí smrt svého dědečka, ale protože na jeho poukázky fasuje rodina chleba, raději jeho úmrtí zapřou. Ve chvíli, kdy se hrdinka setkává s oběma bratry, je země napadena sousední republikou.
Při charakteristice Pierrova románu se nelze vyhnout označení absurdní či sureálný. Jako by autor pozoroval realitu západního i postsovětského prostoru skrze zakřivenou čočku: kulisy i rekvizity zhruba sedí, ovšem co se v nich odehrává, přijde člověku ztěží uvěřitelné. Jenomže život, který musí Ludmila a ostatní žít, je tak strašný, že pokud by ho začal někdo brát jen trochu vážně, musel by se buď zbláznit, nebo se rovnou zabít. A přesně tím autor boduje a přitahuje pozornost: bláznivá a mnohdy logicky pokulhávající tragikomedie, přisprostlé primitivní dialogy, bezohledný černý humor, těžko přijatelné scény. Extrémní hrdinové ze dvou částí světa se setkávají za prapodivných okolností na neuvěřitelném místě.

DBC Pierre - více zde

Skóre: 8/10

Federico Andahazi - Vlámské tajemství

8-3-483
Originál: El secreto de los flamencos
Vydáno: 2003 (2002)
Obsah:
Dobrodružně historická fikce o dramatických okolnostech soupeření vlámské a florentské malířské školy v kulisách závěru 15. století. Italští malíři přivedli k dokonalosti Giottův objev perspektivy a Vlámové zase ovládají tajemství nádherných barev. To je výchozí bod pro napínavý příběh, který je více románem detektivním či špionážním, než historickým. Malířští učni jsou vysíláni ke konkurenci jako špehové, sami jsou špehováni, pro rozluštění tajemství dokonalé malby je třeba vyluštit určitý kód a malíři jsou ochotni podstoupit jakékoli riziko k jeho odhalení. Precizně vystavěná zápletka, v níž žádný detail není zbytečný, nám nejdříve předloží vraždu, následuje odhalování jejích okolností, nabízejí se možná řešení, dochází ke strhujícím zvratům a rozuzlení je nečekané a je opravdu pointou příběhu, ačkoli ani na konci není vše zcela jasné a dořečené... Prolínání historických fakt a fikce, skloubení moderního žánru s historickým prostředím a zejména napínavý děj na pozadí zásadních estetických problémů připomíná ze světových autorů např. Umberta Eca, z našich třeba Vladimíra Neffa.

Skóre: 5/10

DBC Pierre - Vernon Bůh Little

8-2-482
Originál: Vernon God Little
Vydáno: 2005 (2003)
Obsah:
Hrdina drsně kritické grotesky se stává pro společnost obětním beránkem za kamaráda, který ve škole postřílel spolužáky a pak obrátil zbraň proti sobě. Pubertální, své vzdělávání systematicky zanedbávající hrdina Vernon je soudobý - drsnější a vulgárnější - bratr Salingerova hrdiny Holdena. Také (vcelku oprávněně) vnímá okolní svět jako spiknutí proti sobě, také touží po "cestě", svobodě.. Je to antihrdina "eminemovské" generace. Nyní má ovšem velký problém: jako jediný přežil vražedné řádění svého spolužáka ve škole - a navíc právě on byl vrahovým jediným kamarádem. Policie ho proto podezřívá, že se na masakru také podílel, neboť potřebuje viníka a Vernon se nabízí jako velmi jednoduché řešení. Zastání chlapec nenachází ani doma, neboť jeho karikaturně pitomá matka je naprosto nepoužitelná. Vernon, kterého čeká trest smrti, se tak jako "viník" hodí všem: Pozůstalým jako zadostiučinění, policii jako úspěšně splněný úkol, i reportérovi CNN, který si na jeho vhodně upraveném příběhu hodlá vybudovat svou kariéru... Autor tak ve své prvotině poněkud nadsazeně, téměř ve stylu "South Parku" ale vcelku pravdivě ukazuje ovlivnitelnost "pravdy";- jak snadno (a jak často) se dá manipulovat veřejným míněním a jak funguje mediální kolotoč takovéto kauzy... Kniha byla v roce 2003 oceněna britskou Booker Prize.

Skóre: 8/10

Barry Unsworth - Ruby in Her Navel

8-1-491
Vydáno: 2006
Obsah:
Barry Unsworth has written about topics as varied as the Atlantic slave trade, theater in 14th-century Britain and politics during the Trojan War. In each case, he highlights the foibles, crimes and moral dilemmas of the past. Strange thing is -- and it's one of Unsworth's strengths -- those foibles, crimes and moral dilemmas seem a lot like what we're up to in the present moment. He has a knack for making the past seem authentic in its historical detail while injecting his tales with lessons relevant to our contemporary struggles. That's the case once again in The Ruby in Her Navel.

The backdrop is the complex world of 12th-century Sicily. The Norman King Roger oversees a multicultural society in which Christian, Muslim, Jew, Latin and Greek coexist in an uneasy truce. The air daily fills with Muslim calls to prayer and the tolling of monastery bells. The royal coffers are full. The populace should be pleased, but instead this shared prosperity and peace rub people the wrong way. It doesn't seem that anybody -- Christians or Muslims especially -- expects this experiment to succeed.

Thurstan Beauchamp, the Christian son of a Norman knight, works under a Muslim Arab in charge of the king's finance office. He acquires herons for the king's falcons to hunt, delivers messages, secures entertainers, hands out bribes and pays for assassins. But his real focus is on his own quest for success and love. He's out to win the hand of his childhood sweetheart, Alicia, and hopes to gain a knighthood in the bargain. He's also carnally drawn to a young dancer, Nesrin, who gives the book its title.

With his attention thus aroused and divided, he stumbles his way into -- and plays a part in -- a murderous plot that puts his mentor's and his king's lives in danger. One of them lives to the end. One of them doesn't.

Intrigue, shadowy meetings, surprise encounters, covert missions, all keep the plot moving forward quickly. It's a good thing, too, because Thurstan himself is not a particularly engaging narrator. He is complex, to be sure, but he's hard to like: vain, self-centered and plagued by unfulfilled ambition. He chafes against the fact that he has been denied what he sees as his rightful station in life. He is so focused on advancement and so blind to the machinations of those around him that he becomes a pawn, used again and again for objectives he claims to find odious. Everybody -- even his beloved Alicia -- takes advantage of him. In a particularly low moment, he's asked to betray a friend for his own gain; he doesn't respond commendably.

The novel's strongest suit is that the convoluted plot lends suspense right up to the final pages. Thurstan manages to shake off his self-pity long enough to grapple with the situation he helped create. The climactic scene has a decidedly cinematic, thriller-like feel to it, and it's refreshing to finally see Thurstan taking action.

Like the best historical fiction writers, Unsworth tells his story while also fleshing out the backdrop with details that ground us in the moment and make it tangibly real. He makes his characters' individual experiences representative of larger concerns. Near the end of the book, Nesrin, speaking imperfect Greek, creates a metaphor to explain Thurstan's central flaw: "You make a shape that is not true," she says, "and you keep to that shape and do not see it is the wrong one. . . . You keep to it, nothing can change you." With this, Nesrin has understood things better than any of the nobles and knights and priests in the pages of this book.

It is questionable whether Thurstan will truly break with his nature, but that's not the point. Through Nesrin, the author may well be speaking of the culture that Thurstan represents. It was not only Thurstan who made shapes -- philosophies, political theories, religious doctrines -- that are not true. Western societies have done the same. We still struggle to maintain and expand our cultural supremacy with wishfully shaped notions, and Unsworth seems to be giving Nesrin words intended as a warning for our modern ears. "Do you not see?" she says. "If we do not break the bad shape, it will break us."

Reviewed by David Anthony Durham
Copyright 2006, The Washington Post. All Rights Reserved.

Skóre: 8/10

Petr Šabach - Hovno hoří

7-26-490
Vydáno: 1998
Obsah:
Řada humorných historek volně spojených věčným tématem rozdílu mezi muži a ženami. Román Hovno hoří se stal předlohou pro slavný film Pelíšky, ale některé gagy jste mohli vidět i v Pupendu. Humorné vzpomínky na dětství a těžkosti dospívání, zážitky a příběhy kamarádů. Vše psáno osobitým (trochu hospodským) stylem mimořádného vypravěče. Příběhy jsou zasazeny do nedávné doby zuřivého budování socialismu. Svérázná poetika Petra Šabacha je občas hrubá a zemitá, stejně tak jako sám život.

Skóre: 10/10

Marguerite Durasová - Milenec

7-25-489
Originál: Ľamant
Vydáno: 2006 (1984)
Obsah:
Román, odehrávající se v barvitém prostředí předválečné Indočíny, vypráví o první exotické lásce patnáctileté Francouzky k bohatému Číňanovi. Autorka se vrací zpět do svého mládí naprosto otevřeně, analyzuje své vztahy k rodině, své dojmy z exotického prostředí a obnažuje inspirační zdroje své pozdější literární tvorby. Ve výlučném, přejemnělém koloniálním prostředí zvláštních sociálních vazeb vyrůstá mladičká dívka ve zchudlé neúplné rodině. Starší bratr propadl opiu a agresivitě, mladší je retardovaný a matka pozvolna ztrácí smysl pro realitu i chuť k životu. Nedospělá hrdinka, osamělá v tomto zvláštním prostředí, udržuje poněkud zvrácené vztahy - incestní s mladším bratrem, lesbický se spolužačkou, které však rázem přebije eroticky výbušný a bolestný vztah s mladým Číňanem. Společenská neúnosnost tohoto vztahu dává jejich lásce další rozměr. Velmi pocitový, složitě komponovaný text.

Skóre: 8/10

Bernhard Schlink - Předčítač

7-23-488
Originál: Der Vorleser
Vydáno: 2006 (1995)
Obsah:
Román se na pozadí osudové lásky mladého chlapce a mnohem starší ženy zabývá otázkou německé viny za zločiny druhé světové války. Poté, co patnáctiletý Michael prožil vášnivý milostný vztah k téměř o dvacet let starší Hanně, se s ní opět setkává jako student práv u soudu při procesu s dozorkyněmi z jednoho koncentračního tábora u Krakova. V jedné z nich poznal právě Hannu. Vybavuje se mu vše, co spolu prožili a snaží se vyrovnat s minulostí, kterou před ním zatajila. Hlavním motivem tohoto psychologického románu je snaha Němců o vypořádání se s nacistickou minulostí. Jeho autor využil milostného příběhu jako výchozího prostředku k zamyšlení nad otázkou viny a trestu, přístupu dvou generací k ní (stud dětí za jednání svých rodičů apod.). Román je napsán v "ich" formě - vypravěčem je sám Michael, který děj provází svými niternými filozofickými úvahami.

Skóre: 9/10

Miroslav Skála - Svatební cesta do Jiljí

7-22-487
Vydáno: 1992
Obsah:
Humoristicky laděná knížka českého dramatika vypráví o svérázném cestování mladých snoubenců, kteří se před svatbou chtějí lépe poznat a zjistit,zda spolu mohou žít.
Dvojice se po krátké známosti o dovolené společně vydá na cestu za krásami přírody do jižních Čech. Na své cestě prožívají celou řadu malých dobrodružství a nečekaných příhod, až nakonec šťastně dorazí do malého městečka, kde se má uskutečnit sňatek, s jistotou, že si pro život vybrali správného partnera.

Skóre: 9/10

Lars Saabye Christensen - Poloviční bratr

7-21-486
Originál: Halvbroren
Vydáno: 2004 (2001)
Obsah:
Osudy čtyř generací obyčejné, byť netypické rodiny z Osla zaznamenává román Poloviční bratr prostřednictvím příběhu hlavního hrdiny Barnuma Nielsena, vyrůstajícího se svým starším, nevlastním bratrem Fredem v padesátých a šedesátých letech 20. století. Barnum Freda obdivuje, zbožňuje jeho sílu a neoblomnost, protože sám žádnou z těchto vlastností nemá, je naopak velmi zranitelný a zakomplexovaný. Intenzivním a naléhavým vyprávěním, které vtahuje čtenáře stále hlouběji do spleti osudových náhod, prolíná smířlivý, humorný tón a pochopení pro lidské slabosti.

Román byl v roce 2002 oceněn Severskou cenou za literaturu.

Skóre: 8/10

Jožo Nižnánsky - Čachtická paní

7-20-485
Vydáno: 1991
Obsah:
Historický román o sadistické šlechtičně Alžbětě Báthoryové, která si chtěla uchovat mládí a krásu koupelemi v krvi svých mladých poddaných. Román vychází ze skutečných událostí, které na rozhraní 16. a 17. století rozbouřily obyvatele slovenských Čachtic a širokého okolí. Hraběnka Báthoryová, známá svou neobyčejnou krutostí, tehdy usmrtila na svém panství řadu mladých žen a dívek. Tato historická fakta doplňuje autor v literárním podání barvitou fantazií, s jejíž pomocí romanticky dotváří neúplný historický obraz.

Skóre: 6/10

James Herriot - Zvěrolékař v chomoutu

07-19-484
Originál: I The Vet in Harness
Vydáno: 1975 (2006)
Obsah:
Yorkshirská údolí se nikdy Jamesovi nezdála být krásnější – nyní má po svém boku krásnou ženu, štítek se svým jménem coby partnerem na dveřích a k tomu hospodářská zvířata a zvířecí miláčky i s jejich majiteli, kteří si vyžadují stálou pozornost a dávají mu životní lekce… Čtvrtý svazek memoárů Jamese Herriota jakoby nahlížel na všechny přátele z Darowby shora – Siegfried je u své praxe uvázaný jako na vodítku, Tristan příležitostně usilovně pracuje na závěrečných zkouškách a Jamese zapsali do místního kriketového týmu.

Skóre: 6/10

Carlos Ruiz Zafón - The Shadow of the Wind

07-18-483
Vydáno: 2002
Obsah:
Ruiz Zafón's novel, a bestseller in his native Spain, takes the satanic touches from Angel Heart and stirs them into a bookish intrigue à la Foucault's Pendulum. The time is the 1950s; the place, Barcelona. Daniel Sempere, the son of a widowed bookstore owner, is 10 when he discovers a novel, The Shadow of the Wind, by Julián Carax. The novel is rare, the author obscure, and rumors tell of a horribly disfigured man who has been burning every copy he can find of Carax's novels. The man calls himself Laín Coubert-the name of the devil in one of Carax's novels. As he grows up, Daniel's fascination with the mysterious Carax links him to a blind femme fatale with a "porcelain gaze," Clara Barceló; another fan, a leftist jack-of-all-trades, Fermín Romero de Torres; his best friend's sister, the delectable Beatriz Aguilar; and, as he begins investigating the life and death of Carax, a cast of characters with secrets to hide. Officially, Carax's dead body was dumped in an alley in 1936. But discrepancies in this story surface. Meanwhile, Daniel and Fermín are being harried by a sadistic policeman, Carax's childhood friend. As Daniel's quest continues, frightening parallels between his own life and Carax's begin to emerge. Ruiz Zafón strives for a literary tone, and no scene goes by without its complement of florid, cute and inexact similes and metaphors (snow is "God's dandruff"; servants obey orders with "the efficiency and submissiveness of a body of well-trained insects"). Yet the colorful cast of characters, the gothic turns and the straining for effect only give the book the feel of para-literature or the Hollywood version of a great 19th-century novel.

Skóre: 10/10

Franz Fühmann - Prométheus: bitva s Titány

07-17-482
Vydáno: 1987
Obsah:
Dramatické převyprávění staré řecké báje o vzniku světa, o vláďe Titánů, o boji vládce Krona s jeho dětmi, o vítězství Dia a jeho založení nové říše pod vládou olympských bohů. Titán Prométheus, obdařený babičkou Zemí darem vidění, jako protest proti nudnému životu nesmrtelných božstev tvoří činorodého člověka.

Skóre: 4/10

P.D.Jamesová - 3x Adam Dalgliesh

07-16-481
Vydáno: 1986
Obsah:
Tři detektivní příběhy se superintendantem Adamem Dalglieshem
- Případ pro psychiatra (1963)
- Z příčin nikoli přirozených (1967)
- Povolání pro ženu nevhodné (1972)

Skóre: 5/10

Joanne Harris - Gentlemani a hráči

07-15-480
Originál: Gentlemen and Players
Vydáno: 2005
Obsah:
Psychologicky propracovaný román z prostředí elitní střední školy na severu Anglie je studií člověka, který živí léta svůj pocit méněcennosti a křivdy, aby po třinácti letech udeřil a pomstil se třeba i na nevinných.
Děj se odehrává v průběhu jednoho školního roku v tradičním prostředí školy Sv. Osvalda, zařízení pyšného na dlouholetou tradici a přísný výběr svých žáků. Tradice školy přísně dodržuje místní učitel latiny hájící školu, kde pracuje již třicet let a považuje ji za svůj skutečný domov, před novátorstvím a bezstarostností mladých kolegů, které škola přijímá a pro něž není výuka a žáci jediným smyslem života. Se značnou škodolibostí sleduje zápasy mladých učitelů se studenty a jako první vypozoruje, že se do školy vloudil kdosi, kdo je rozhodnutý zdiskreditovat jednoho učitele po druhém a připravit tak školu o její pečlivě udržovanou dobrou pověst. Zevrubná znalost místních poměrů i studentů, kteří prošli jeho výukou, ho předurčuje k tomu, aby nakonec odhalil totožnost člověka pevně rozhodnutého všemi možnými způsoby školu zničit.

Skóre: 6/10

Barbara Kingsolver - Pigs in Heaven

07-14-479
Vydáno: 1993
Taylor Greer and her adopted Cherokee daughter Turtle, first met in The Bean Trees , will captivate readers anew in Kingsolver's assured and eloquent sequel, which mixes wit, wisdom and the expert skills of a born raconteur into a powerfully affecting narrative. Now six years old and still bearing psychological marks of the abuse that occured before she was rescued by Taylor, Turtle is discovered by formidable Indian lawyer Annawake Fourkiller, who insists that the child be returned to the Cherokee Nation. Taylor reacts by fleeing her Tucson home with Turtle to begin a precarious existence on the road; skirting the edge of poverty and despair, she eventually realizes that Turtle has become emotionally unmoored. In taking a fresh look at the Solomonic dilemma of choosing between two equally valid claims on a child's life, Kingsolver achieves the admirable feat of making the reader understand and sympathize with both sides of the controversy, as she contrasts Taylor's inalterable mother's love with Annawake's determination to save Turtle from the stigmatization she can expect from white society. The chronicle acquires depth and humor when Kingsolver integrates the story of Taylor's mother Alice, a woman who believes that the Greers are "doomed to be a family with no men in it" (that she is proven wrong adds a delicious element of romance to the story). Alice's resolve to help her daughter takes her into the heart of the Cherokee Nation and results in an astonishing but credible meshing of lives. In the end, both justice and compassion are served. Kingsolver's intelligent consideration of issues of family and culture--both in her evocation of Native American society and in her depiction of the plight of a single mother--brims with insight and empathy. Every page of this beautifully controlled narrative offers prose shimmering with imagery and honed to simple lyric intensity.

American indians, so often the "bad guys", and despite terrible treatment in the past are shown to have a culture which still has a lot going for it compared with modern day "American" life. Kingsolver, with a wonderful lightness of touch teaches us a lot about tolerance and seeking out the best in competing cultures while giving us a novel which is impossible to put down...a stoy of love, motherhood, family and compassion in unconventional setting way outside the traditional western nuclear family. One of the few American writers whose writing does not jar for an English reader.

Skóre: 8/10

Barbara Kingsolver - The Bean Trees

07-13-478
Vydáno: 1988
Obsah:
Stories of women overcoming adversity are increasingly common. There's more than a little justice achieved by these tales. Many of them, particularly this work, show how women use their power of community to manage their lives successfully. These stories need to be told, and Kingsolver has given us a fine example. The community theme is superbly demonstrated in Estevan's metaphor of heaven and hell - hell is peopled with those who cannot reach out to others, starving in a kitchen full of food.
Lou Ann and "Taylor" are fellow Kentuckian exiles living in Tucson. The relocation has bought unexpected challenges to their lives. Not the least of these is the additional burden of infants: Lou Ann's by an unwanted pregnancy and Taylor's by an abandonment. What does it say about women that Taylor makes no attempt to off-load Turtle to a state agency, but keeps her to raise. Kingsolver evokes the reader's sympathy for both Taylor and Lou Ann, although both are in situations of their own making. Mattie, too, might have been given greater role, particularly since she provides so many fundamental changes in Taylor's life.
Kingsolver's character development makes wonderful reading. Occasionally, her descriptive powers overcome her characterization and Taylor waxes rather more eloquent than her background and education [which is almost entirely self-taught] would warrant. It's easy to forgive these lapses in light of how well she relates the story. Throughout the book i wondered why only Taylor speaks in the first person. A dual viewpoint of characters and events might have given this story more depth.
Estevan and his wife, Esperanza, are Guatemalan refugees. Kingsolver's use of these characters to point up America's support of the oppressive regime is depicted with skill. Taylor's growing awareness of conditions there represents that of the average American -it's visible only by direct confrontation. Unfortunately, Taylor lives where sympathy for refugees from oppressive regimes is minimal. The place is called the United States, symbolized, interestingly enough, by a woman standing in a harbour offering sanctuary to the oppressed.
There is a disturbing element in this and similar stories by and of today's women. Men here are universally portrayed without a redeeming feature. There are no "neutral" males who provide any form of support or reinforcement. Angel Ruiz could just as easily have lost more than a leg in his rodeo accident. Instead, he must be portrayed as a deserting husband. Kingsolver, however, has him appearing in cameos which only reinforce his role as the uncaring male. We are returned here to the early days of feminism in declaring males superfluous to the community of women. It's not a healthy indication for the future. If the atmosphere of "us versus them" intensifies, there will be greater backlash than is currently the case. If men have truly failed women over all these millennia, then it's reconciliation that's required, not intensifying of resentments. That only builds mutually reinforcing resentment.

Skóre: 7/10

Ian McEwan - The Innocent

07-12-477
Vydáno: 1990
Obsah:
Román se odehrává v poválečném Berlíně a vypráví příběh britského inženýra, který je zapojen do americké špionážní akce proti Rusům. Vojenský příběh probíhá paralelně s příběhem mladíkovy lásky ke vdané německé ženě; obě linie gradují souběžně - prozrazení utajované akce a vražda ženina manžela. Příběh je založen na skutečné události.

Skóre: 8/10

Kate Mosse - Labyrint

07-11-476
Originál: Labyrinth
Vydáno: 2006
Obsah:
Osm set let dělí od sebe hrdinky románu Labyrint, Alais a Alici, a přece se jejich osudy netušeně prolnuly. Obě jsou těsně spjaté s jeskyní Labyrintu, který symbolizuje pradávné hledání skutečného Grálu
S Alais čtenář prožívá křižáckou výpravu ve 13. století, kterou vede křesťanský papež proti křesťanům v dnešní jižní Francii, tehdejší Okcitánii, jež byla domovem svobodných knížectví; a to za vydatné pomoci severofrancouzských baronů, jimž se pod rouškou víry nabízí příležitost se dosud nezávislých území zmocnit.
Alice vstupuje do hry v 21. století – zdánlivě náhodou činí osudový objev; v očích novodobých dědičných nepřátel katarů, jak byli hanlivě nazýváni okcitánští „kacíři“, jí hrozí podobný osud jako Alais. Kate Mosse, autorka Labyrintu, se od dnes módních autorů historicko-dobrodružných žánrů odlišila tím, že prostudovala stohy odborné literatury, takže sama válka proti katarům je pro čtenáře nejen napínavým dobrodružstvím, ale i studnou informací.

Skóre: 7/10

Wilder Thornton - Březnové Idy

07-10-475
Originál: The Ides of March
Vydáno: 1972
Obsah:
Formou fiktivních dopisů poskládaných posledních osm měsíců vlády Julia Caesara, evokace atmosféry tehdejšího Říma, korespondence jeho přátel i nepřátel, vážených měšťanů Říma i Kleopatry.

Skóre: 8/10

Irena Dousková - Hrdý Budžes

07-09-474
Vydáno: 2002
Obsah:
Prvními roky husákovské normalizace, tak jak se v řadě komických i méně veselých příhod a situací promítala do života dětí i dospělých z jednoho okresního města, nás v této knize provází bystrá, leč přiměřeně naivní žákyně druhé třídy ZDŠ v Ničíně Helenka Součková.

Skóre: 8/10

Michael Gruber - Obratník noci

07-08-473
Originál: Tropic of Night
Vydáno: 2005
Obsah:

Jane Doeová byla energická, bohatá mladá žena, nadějná antropoložka, odbornice na šamanizmus a magii primitivních kmenů. Teď ale není ničím. Je jenom stínem, skrývajícím se pod cizí identitou před celý světem. Poté, co nastrojila vlastní fingovanou sebevraždu, utekla do Miami, kde nenápadně žije v chudobě, s malý děvčátkem, o něž se stará a které jako by jí do cesty přivedl sám osud. Zdá se, že nad někdejší Jane se definitivně zavřela voda.
Město však náhle ochromí hrůza. Kdosi bestiálně zavraždil těhotnou ženu a všechny indicie ukazují na příšerný rituál, démonickou oběť, při níž nechybějí exotické drogy a kanibalizmus. Vyšetřováním je pověřen kubánský detektiv Jimmy Paz, který brzy zjišťuje, že tady s obvyklými postupy nevystačí. A co víc, nestačí ani obyčejný náhled na svět, je nutno ponořit se do hlubin magie, santerie, kterou praktikuje víc jeho spoluobčanů, než by se mohlo zdát.
Janeiny deníky nás přitom postupně vedou ke kořenům toho všeho, k jejímu pobytu v Africe, kde se udály netušené věci. Miamská policie má zatím nejvyšší pohotovost - nezůstalo to totiž při jedné vraždě, šílený zabiják obětoval další budoucí matku... A jako by byl neviditelný nebo disponoval hypnotickou mocí, za prapodivných okolností prchá před zákonem.
Cesty vyšetřujícího detektiva a Jane Doeové se brzy zkříží, právě tak nevyhnutelně, jak nevyhnutelně musí vyjít najevo, co s tím má mladá žena vlastně společného.

Skóre: 6/10

Josef Formánek - Prsatý muž a zloděj příběhů

07-07-472
Vydáno: 2007
Obsah:
Kniha o tom, co člověk najde na dně, když už si myslí, že nemůže dál, i o tom, že zázrak potkáme nejen v přítmí pralesa, ale kdekoliv. Formánek (na rozdíl od jiných cestovatelů) dokáže dokument o životě přírodních národů zahalit do čtivého příběhu o souboji dobra se zlem.
Poušť, džungle, šamani, rituální obřady, láska, smrt, ďábel v napínavém příběhu reportéra, který se vydává k primitivnímu kmeni do deštného pralesa. Po návratu do Čech zjišťuje, že se nevrátil sám.Knihu je možné číst jako cestopis, magický příběh s nadpřirozenými prvky či jako román v románu, strhující příběh o smrtonosném nebezpečí příběhu.

Skóre: 7/10

John Irving - Dokud tě nenajdu

07-06-471
Originál: Until I Find You
Vydáno: 2006
Obsah:
Podle své matky byl Jack Burns herec, dřív než se hercem stal, ovšem Jack si z dětství nejživěji pamatuje okamžiky, kdy cítil, že se musí chytit matky za ruku. Tehdy nic nehrál. Tak začíná jedenáctý román Johna Irvinga Dokud tě nenajdu - životní příběh herce Jacka Burnse. Jeho matka je torontská tatérka, otec se nechává vášnivě rád tetovat. Když jsou chlapci čtyři roky, putují spolu po přístavech Severního moře a pokoušejí se otce vypátrat - zdá se však, že před nimi úspěšně uniká.Jack začíná v Kanadě chodit do dívčí školy, kterou mohou navštěvovat i malí chlapci. Ocitá se tak v "moři dívek", kde se rychle rozvíjí jeho sexualita a o něco později se ve vztazích se staršími ženami utváří také jeho osobnost, výrazně determinovaná sexem. Na vysoké rozvíjí jednak svou tělesnou zdatnost v posilovnách, jednak hraje studentské divadlo; vyniká v ženských rolích. Zažívá strmou kariéru, slaví umělecké úspěchy, je bohatý a obletovaný krásnými ženami. Smrt matky změní jeho pohled na život - zjistí, že celý příběh o hledání otce je ve skutečnosti jiný. Otec před nimi neprchal, naopak se zoufale snažil synovi přiblížit. Jackovo setkání s ním v sanatoriu pro duševně choré ve Švýcarsku je navzdory okolnostem srdečné a překvapivé: otec má dokonalý přehled o jeho životě, zná jeho filmy, vlastní spoustu fotografií a plakátů… Jack Burns, který celý život jen hrál, konečně začíná autenticky žít.

Skóre: 8/10

Mark Haddon - The Curious Incident of the Dog in the Night-time

07-05-470
Vydáno: 2004
Obsah:
The title The Curious Incident of the Dog in the Night-time (or the curious incident of the dog in the night-time as it appears within the book) is an appropriate one for Mark Haddon's ingenious novel both because of its reference to that most obsessive and fact-obsessed of detectives, Sherlock Holmes, and because its lower-case letters indicate something important about its narrator.
Christopher is an intelligent youth who lives in the functional hinterland of autism--every day is an investigation for him because of all the aspects of human life that he does not quite get. When the dog next door is killed with a garden fork, Christopher becomes quietly persistent in his desire to find out what has happened and tugs away at the world around him until a lot of secrets unravel messily.
Haddon makes an intelligent stab at how it feels to, for example, not know how to read the faces of the people around you, to be perpetually spooked by certain colours and certain levels of noise, to hate being touched to the point of violent reaction. Life is difficult for the difficult and prickly Christopher in ways that he only partly understands; this avoids most of the obvious pitfalls of novels about disability because it demands that we respect--perhaps admire--him rather than pity him.

Skóre: 9/10

Barbara Erskinová - Půlnoc je osamělé místo

07-04-469
Originál: Midnight Is A Lonely Place
Vydáno: 2006
Obsah:
Osamělý domek na divokém pobřeží Essexu se stal dočasným azylem mladé londýnské spisovatelky Kate, která tu chce nalézt ztracenou duševní rovnováhu po rozchodu s milencem. Náhodný objev antického hrobu v přímořských dunách však vyvolá duchy pohřbených a síla jejich dávných vášní začne znovu působit. Ohrožená Kate i její místní přátelé čelí nebezpečí společnými silami. Zdá se, že řešením věčného tématu milostného trojúhelníku je i po staletích nezištná láska.

Dan Millman - Cesta pokojného bojovníka

07-03-468
Originál: Way of the Peaceful Warrior
Vydáno: 1995
Obsah:
Příběh mladého amerického sportovce, který se setkává s guru, s nímž proniká do umění meditace, duchovních a tělesných cvičení aikido.

Michael Cunningham - Vzorové dny

07-02-467
Originál: Specimen days
Vydáno: 2006
Obsah:
Tři novely, jejichž základním spojovacím článkem je Walt Whitman, nás zavádí na tři naprosto odlišná místa v USA nejprve 19., posléze 20. století, abychom s autorem skončili v daleké budoucnosti.První část knihy se odehrává v době, kdy slavný básník Walt Whitman žil v New Yorku a v Americe vrcholí průmyslová revoluce. Příběh je soustředěn na malého chlapce Lucase, jenž musí živit své stárnoucí rodiče, protože jeho starší bratr byl rozdrcen továrním stojem. Druhá novela popisuje dobu po září v roce 2001. Hlavním hrdinou je opět malý chlapec. I tentokrát sype z rukávu verše opěvovaného básníka. Kromě poetických má však bohužel i silně destruktivní sklony. Coby sirotka se ho ujímá žena, která o sobě tvrdí, že je reinkarnací právě Walta Whitmana. Třetí a závěrečná část je soustředěna na dalekou budoucnost do 24. století. Autor líčí Manhattan zmítaný virtuální realitou. Robot Simon si hořce uvědomuje konec civilizace a nakonec i ten svůj. Pochází z třetí robotické generace, která takřka cítí a umí recitovat poezii. Protože poezii, řečeno jeho tvůrcem, má každý rád. Netřeba dodávat jakou...

Haruki Murakami - Norské dřevo

07-01-466
Originál: Noruei no mori
Vydání: 2002
Obsah:
Protagonista románu, sedmatřicetiletý Tóru, se ve své mysli vrací zpět do studentského světa; očima jeho vzpomínek vidíme Tokio nepokojných šedesátých let ovlivněné Západem a Beatles, jejichž píseň dala celému příběhu i název. Citlivý individualista Tóru znovu prožívá atmosféru na kolejích a v barech a též své osobní problémy, zejména vztah ke dvěma dívkám: ke kamarádce Midori, ukrývající svou duši pod nánosem cynismu, a především ke křehké Naoko, kterou neúspěšně miluje a již se mu nepodaří odvrátit od sebevraždy. Celým vyprávěním prostupuje tichá melancholie, výčitky svědomí a pocity vykořeněnosti. Román vyšel v Japonsku v 80. letech 20. století a vzbudil obrovský zájem hlavně u nekonvenční mládeže. Autor v něm sice boří národní tradicionalistické modly, ale neubrání se /ku prospěchu věci/ východnímu pojetí krásy a všudypřítomného smutku. Mistrovská ukázka moderní japonské literatury.