James Frey - Můj přítel Leonard

13-17-605
Originál: My Friend Leonard
Vydáno: 2009 (2005)
Obsah:

Opět se setkáváme s Jamesem a jeho životními osudy… Po úspěšném odchodu z léčebny pro drogově závislé ho potká další rána, když zjistí, že jeho láska (kterou potkal právě v léčebně) psychicky nezvládla návrat do normálního střízlivého života a spáchala sebevraždu. James naštěstí nepodlehne a vyhledá svého nejlepšího přítele Leonarda. S jeho pomocí se postupně staví na nohy, vrací se do práce a nachází i novou lásku, se kterou se nakonec ožení (mimochodem, žijí spolu dodnes).

Skóre: 8/10

 

Barbara Kingsolver - The Flight Behavior

13-16-604
Vydáno: 2012
Obsah:

With her powerful new novel, Kingsolver (The Lacuna) delivers literary fiction that conveys an urgent social message. Set in a rural Tennessee that has endured unseasonal rain, the plot explores the effects of a bizarre biological event on a Bible Belt community. The sight that young wife and mother Dellarobia Turnbow comes upon—millions of monarch butterflies glowing like a “lake of fire” in a sheep pasture owned by her in-laws—is immediately branded a miracle, and promises a lucrative tourist season for the financially beleaguered Turnbows. But the arrival of a research team led by sexy scientist Ovid Byron reveals the troubling truth behind the butterflies’ presence: they’ve been driven by pollution from their usual Mexican winter grounds and now face extinction due to northern hemisphere temperatures. Equally threatening is the fact that her father-in-law, Bear, has sold the land to loggers. Already restless in her marriage to the passive Cub, for whom she gave up college when she became pregnant at 17, unsophisticated, cigarette-addicted Dellarobia takes a mammoth leap when she starts working with the research team. As her horizons expand, she faces a choice between the status quo and, perhaps, personal fulfillment. Spunky Dellarobia is immensely appealing; the caustic view she holds of her husband, in-laws, and neighbors, the self-deprecating repartee she has with her best friend Dovey, and her views about the tedium of motherhood combined with a loving but clear-eyed appraisal of her own children invest the narrative with authenticity and sparkling humor. Kingsolver also animates and never judges the uneducated, superstitious, religiously devout residents of Feathertown. As Dellarobia flees into a belated coming-of-age, which becomes the ironic outcome of the Monarchs’ flight path to possible catastrophe in the collapse of a continental ecosystem, the dramatic saga becomes a clarion call about climate change, too lucid and vivid for even skeptics to ignore.

Skóre: 9/10

 

Lars Kepler - Svědkyně ohně

13-15-603
Originál:  Eldvittnet
Vydáno: 2012 (2010)
Obsah:

Brigittin dvůr je soukromý ústav, který slouží jako zařízení pro problémové dívky v pubertálním věku. Žije zde osm dívek, každá má nějaký problém a většina se projevuje vůči okolí agresivně. Takže když se jednoho dne dostanou dvě svěřenkyně do konfliktu a jedna z nich skončí na samotce, není na tom nic tak divného. Ještě ten večer se však stane něco strašného. Mirandu, jednu z pacientek, a ošetřovatelku Elisabet někdo brutálně zavraždí. Na místo dorazí policie a mezi nimi i komisař Joona Linna jako pozorovatel. Když vyslýchá dívky, zjistí, že jedna z nich chybí. Vicky, nová svěřenkyně, zmizela, ale v jejím pokoji najdou smrtící zbraň a stopy krve, které vedou oknem ven. Vicky utekla lesem a ukradla auto ženě, která si zrovna odskočila na malou. V autě však nejela sama, na zadních sedačkách byl čtyřletý Dante, její syn.

Všichni tedy mají jasno. Vicky utekla, protože obě ženy zavraždila, a navíc unesla malého chlapce. Rozbíhá se kolotoč vyšetřování a pátrání, které není vůbec lehké, a zdá se, že je nejspíš zbytečné. Vše totiž nasvědčuje tomu, že Vicky i malý Dante už nejspíš nežijí…

Komisaři Jonnu Linnovi stále něco nesedí, a proto pátrá po obou dětech dál. Celé šetření mu stěžuje fakt, že kvůli jistému provinění nemůže vést vyšetřování oficiálně. I když je mu jasně nařízeno, že od případu musí dát ruce pryč, jde si za svým…

Skóre: 7/10
 

Corinne Hofmann - Die weisse Massai

13-14-602
Vydáno: 1998
Obsah:

Corinne Hofmannová, úspěšná švýcarská podnikatelka, se rozhodne strávit se svým snoubencem dovolenou v Keni. Hned po přistání na letišti v Mombase je touto zemí zcela očarovaná. Při přejezdu řeky na féře náhodou zahlédne urostlého masajského válečníka Lketingu a fascinuje ji jeho krása i chování. Je to láska na první pohled a Corinne udělá všechno pro to, aby se s Lketingou znovu setkala. Zpátky do Švýcarska odjíždí s neochvějným přesvědčením, že se do Afriky a k svému milému Masajovi brzy vrátí. V krátké době rozprodá veškerý majetek, opouští dosavadní způsob života v civilizované společnosti a zaslepeně se vrhá do neznáma. V keňské buši hluboko ve vnitrozemí vede po boku svého negramotného masajského válečníka život plný strastí - bez vody a toalet a nedostatku potravin -, ale přesto se zpočátku cítí šťastná. Navzdory boji s byrokracií oslaví s Lketingou v jeho domorodé vesničce z chatrčí i svou svatbu. Stane se z ní bílá Masajka, která se musí podřídit rituálům kmene. Její radost je završena, když se jí narodí dcerka Napirai. Avšak každodenní živoření v neuvěřitelně primitivních podmínkách s sebou přináší neustálé problémy: smrtelně nebezpečné nemoci a infekce, hladovění, materiální strádání i nepřekonatelné kulturní rozdíly a předsudky. Corinne je žena do nepohody, statečně se snaží všechno zvládat, dokonce i tady se pouští znovu do obchodování, ale po vyčerpávajících čtyřech letech se ocitne na konci svých fyzických i duševních sil a bez finančních prostředků. Její sen o kouzelné Africe, víra ve vlastní síly a velká láska k Lketingovi se mění v rozčarování a nenávratně se rozplývají

Skóre: 4/10

 

Terry Pratchett - Obléknu si půlnoc

13-13-601
Originál: I Shall Wear Midnight
Vydáno: 2011 (2010)
Obsah:

Tonička Bolavá  má tentokrát víc práce než obvykle. Starý baron Chumfurttam, o něhož se starala, zemřel. Je třeba najít mladého barona Rolanda v Ankh-Morporku. Tonička se pro něj vydá a její osobní strážci - Nac mac Fíglové - trvají na tom, že poletí s ní. Ti si ovšem své povinnosti jako vždycky vysvětlují po svém. Pak se objeví Úskočný muž, děsivý lovec čarodějek z dob minulých. Tonička se rychle vrací zpět do rodného kraje, kde je třeba připravit pohřeb starého a svatbu mladého barona, ale Úskočný muž ji pronásleduje. I když není sama - kromě pomoci, se kterou všichni počítají, se objeví i pomoc, kterou by opravdu nikdo nečekal.

Skóre: 8/10

 

Simon Mawer - Dívka, která spadla z nebe

13-12-600
Originál: The Girl Who Fell From the Sky
Vydáno: 2012 (2012)
Obsah:

Román renomovaného britského prozaika z období druhé světové války líčí příběh mladé ženy, která se zapojí do služeb zvláštních jednotek, jejímž velením je vyslána plnit zvláštní misi v okupované Francii.
Marian Sutrová je dvacetiletá mladá žena, jejíž otec dlouhá léta působil jako diplomat především v zemích, kde byla jedním z nejfrekventovanějších jazyků francouzština. Marian se těchto misí také účastnila a díky přirozenému a mimořádnému nadání si brzy tuto řeč osvojila. V období druhé světové války, kdy nejdříve působila u ženských pomocných sborů, se však rozhodlo tento její talent využít velení britských zvláštních jednotek. Vyzvalo Marianu, zda se nechce podílet na jejich činnosti a plnit zvláštní úkol na území okupované Francie. Marian souhlasí, absolvuje náročný výcvik a po jeho ukončení je začleněna do výsadku, který je vyslán na pomoc francouzskému ilegálnímu odbojovému hnutí. Stěžejním bodem Marianina poslání je však snaha přemluvit k útěku na britské ostrovy významného vědce, odborníka z oblasti jaderného výzkumu. Marian poznala tohoto o deset let staršího muže ještě v dobách otcovy aktivní služby a poutala ji tehdy k němu křehká platonická láska. Po příletu na francouzskou půdu s ním Marion znovu naváže vztah, jehož průběh se již pochopitelně odehrává v jiných dimenzích, pak se však situace nečekaně zkomplikuje...

Skóre: 8/10

Yann Martel - Beatrice and Virgil

13-11-599
Vydáno: 2010
Obsah:

Henry bears a striking resemblance to his author: his second novel, a charming, poignant tale of the humanity of animals, was an unexpected success, bringing prizes and fame. For five years Henry has laboured on his next project, a "flip book" that combines Holocaust novel with essay, representing the catastrophe in, he believes, an original way. Henry's publishers deem the book catastrophic, and Henry staggers off into writer's block and self pity. He and his wife move to some interchangeable cosmopolitan city – where Henry amuses himself , playing the clarinet and acting in amateur theatricals.
One day Henry receives a package in the post, with a letter and Flaubert's tale "The Legend of Saint Julian Hospitator", a fable about a boy whose greatest pleasure is killing animals. If you don't know Flaubert's story, never fear: Martel devotes 15 pages to summarising and quoting long passages from it. He also explains that "hospitator" means host; at the book's end we learn that Henry's surname is L'Hôte. The package also includes part of a play about two characters named Beatrice and Virgil, standing in a road, by a tree, trading cryptic epigrams. Later they offer sophomoric philosophising about something they call the Horrors: "How can there be anything beautiful after what we've lived through? It's incomprehensible."
The letter writer lives in the same city as our prataganist and also happens to be calle Henry. He is a taxidermist and Beatrice, it transpires, is a stuffed donkey, Virgil a stuffed monkey on her back (see what he did there?); they are his "guide to hell". Martel helps readers struggling with all this literary virtuosity: "Hell? What hell? Henry wondered. But at least now he understood the connection to The Divine Comedy. Dante is guided through inferno and purgatory by Virgil and then through paradise by Beatrice."
Like the reader who needs help understanding Martel's allusions, Henry the taxidermist needs help writing his play, A 20th-Century Shirt (Beatrice and Virgil are living on a striped shirt – don't ask). Henry inexplicably agrees to assist. The result is a book by turns pretentious, humourless, tedious, and obvious. All the characters are there to be manipulated: Henry is endlessly blind to the evident, while the other characters are cardboard cutouts. Taxidermist Henry reads ersatz-Beckett out loud for pages at a time, or pontificates on the fate of animals.
Attempting to manage the problems he has created in trying to mix allegory, psychology, metafiction, mystery and a parable about the Holocaust (not to mention our inhumanity to animals) in under 200 pages, Martel also makes Henry explain the book's flaws: "There seemed to be essentially no action and no plot in it. Just two characters by a tree talking. It had worked with Beckett and Diderot. Mind you, those two were crafty and they packed a lot of action into the apparent inaction. But inaction wasn't working for the author of A 20th-Century Shirt." No kidding.
At the end, author Henry develops some "games", 12 questions posing moral quandaries: would you allow your son to endanger his life to try to save the rest of the family? If you knew people were about to be killed and you couldn't stop it, would you warn them? If only Martel had bothered to dramatise any of these dilemmas, he might have produced a novel that didn't show the limits of representation quite so painfully.

Skóre: 6/10

Ransom Riggs - Sirotčinec slečny Peregrinové pro podivné děti

13-10-598
Originál: Miss Peregrine's Home for Peculiar Children
Vydáno: 2012 (2011)
Obsah:

 Tajemný ostrov. Opuštěný sirotčinec. Zvláštní sbírka velice podivných fotografií. To vše čeká na odhalení v knize Sirotčinec slečny Peregrinové pro podivné děti, nezapomenutelném románu, kde děj a děsivé fotografie přináší jedinečný čtenářský zážitek. Náš příběh začíná strašnou rodinnou tragédií, která přivede šestnáctiletého Jacoba k cestě na vzdálený ostrov u břehů Walesu, kde objevuje rozpadající se trosky sirotčince slečny Peregrinové pro podivné děti. Když Jacob bloumá jeho opuštěnými ložnicemi a chodbami, ukazuje se postupně, že děti slečny Peregrinové byly víc než podivné. Byly možná nebezpečné. Možná byly na opuštěném ostrově drženy v jakési karanténě z velmi dobrých důvodů. A nějak – i když to zní jako něco nemožného – jsou možná stále naživu. Fantasy doprovázená strašidelnými starými dobovými fotografiemi, při které běží mráz po zádech.

Skóre: 7/10
 

Kateřina Tučková - Vyhnání Gerty Schnirch

13-09-597
Vydáno: 2009
Obsah:

Román o jednom osudu zlomeném dějinami, o vině Čechů a Němců, o tom, zda je možno odpustit a porozumět...

Noc z 30. na 31. 5. 1945. Gerta Schnirch, matka několika­měsíční dcerky, je jen s osobními věcmi „odsunuta" společně s ostatními brněnskými Němci směrem na Vídeň. Vyčerpávající pochod skončí v Pohořelicích, kde mnoho vyhnanců podlehne epidemii tyfu a úplavice. Gerta a některé další německé ženy se zachrání při nucených pracích na jižní Moravě, kde setrvají i po ukončení transportů. Po znovuzískání československého občanství se Gerta vrací do Brna, v němž prožívá další bouřlivé události druhé poloviny dvacátého století. Kromě bolestných otázek viny, odplaty a odpuštění mezi Čechy a Němci, jež tento neobyčejně plastický a působivý román klade, se stáváme svědky netradičního vztahu matky a dcery, který je deformován nejen omezeným prostředím, v němž se jako české Němky vystrnaděné na okraj společnosti směly pohybovat, ale také vzájemným nepochopením dvou generací, obtížnou komunikací a nemožností zprostředkovat osobní zkušenost.

Magnesia Litera 2010 - Knižní klub Cena čtenářů, nominace na Cenu Josefa Škvoreckého, Magnesii Literu za prózu a Cenu Jiřího Ortena (vše za rok 2010)

Skóre: 9/10

 

John Flanagan - Hraničářův učeň 10: Císař Nihon-džinu

13-08-596
Originál: Ranger's Apprentice: The Emperor of Nihon-Ja
Vydáno: 2011 (2010)
Obsah:

V desátém díle Císař Nihon-džinu postrádáme Horáce, který by vyslán jako zvláštní posel do sídla císaře. Jeho válečná mise začala již před několika měsíci, a Horác se měl dávno vrátit zpět, ale dosud nepřijel a neposlal o své situaci ani jednu zprávu. Horác je velmi schopný a dokáže se sám o sebe postarat, ale jeho přátelé se přesto nedokáží zbavit obav o Horácovo bezpečí. Jejich neklid ještě zvýší zvěsti o povstání kruté sekty sendžiů vyvolané zrádným dvořanem. Chtějí  svrhnout právoplatného vládce země.
Evanlyn už nechce dál nečinně čekat a spolu s Haltem, Alyss a Willem se vydávají na cestu, rozhodnuti pomoci svému příteli Horácovi a zjistit, co se v Nihon-džinu děje.
Horác je do vnitřní politiky zapletený více než by čekali, teď musí spolu s Willem čelit vysoce vycvičené sektě sendžiů. Evanlyn a Alyss přestanou řešit své malicherné spory a společně se vydávají požádat o pomoc pro císaře divoké bojovníky z hor na severu.

Skóre: 7/10
 

Philip Ardagh - Schlimmes Ende

13-07-595
Originál: Awful End
Vydáno: 2007 (2000)
Obsah:

Höchst seltsam ist so einiges, was der elfjährige Eddie Dickens im Verlauf der Geschichte erleben muss: Zuerst die Krankheit seiner Eltern -- sie werden "gelb und an den Rändern etwas wellig" und riechen nach "alten Wärmflaschen". Dann der "Wahnsinnige Onkel Jack", bei dem Eddie einstweilen bleiben soll, um sich nicht anzustecken. Noch seltsamer ist Tante Maud, die völlig durchgeknallt ist und ständig mit einem ausgestopften Wiesel spricht, wobei nie geklärt wird, ob es jetzt Malcolm oder Sally heißt. Bald betritt die Szenerie auch noch ein gewisser Mr. Pumblesnook, Direktor einer "Bande streunender Theaterleute", der Eddie überredet, doch mal in die Rolle eines Waisenkinds zu schlüpfen. Und dummerweise findet sich Eddie bald darauf als falscher Waisenknabe in einem echten Waisenhaus wieder.
Ein schlimmes Ende nimmt dieses ziemlich ungewöhnliche Kinderbuch, das im England des 19. Jahrhunderts spielt, aber dennoch nicht ("Schlimmes Ende" heißt auch nur das Anwesen von Onkel Jack und Tante Maud, das Eddie glücklicherweise nie erreicht). Stattdessen: ein Happy End. Auch für die Leser, die sich zu Recht fragen werden, wann sie zuletzt so ein witziges und gut geschriebenes Kinderbuch in die Hände bekommen haben. Und es liegt nicht zuletzt an dieser besonderen Art von britischem Humor, dass auch Erwachsene hier in Begeisterung ausbrechen.
Ein klitzekleines Problem gibt es allerdings. Denn auch die Zeichnungen von David Roberts sind herrlich schräg.

Skóre: 8/10

Peter Meyle - Rok v Provenci

13-06-594
Originál: A Year in Provence
Vydáno: 2005 (1989)
Obsah:

Oddechová, úsměvně laděná knížka anglického spisovatele popisuje s velkým osobním zaujetím život Angličana ve francouzské Provenci v průběhu jednoho roku. Autor, který se rozhodl zakoupit dům v Provenci, líčí svoje okouzlení přírodou a životem v této krajině v průběhu prvního roku, kdy se seznamoval se svým okolím. Úpravy starého domu, akceptování tradičních vztahů, charakteristika nejbližších sousedů, to vše je lehkým perem, s okouzlením a laskavým úsměvem srovnáváno s autorovým dřívějším životním stylem v rodné Anglii. Zvláštní prémií pro nové usedlíky je kromě vynikajícího místního vína i provensálská kuchyně, která nabízí nepřeberné množství požitků a kterou autor dokáže nejen dokonale vychutnat, ale i výstižně popsat. Nenáročná, ale velmi příjemná oddechová knížka.

Skóre 8/10

 

Kristýna Vorlíčková - Flying Foxes

13-05-593
Vydáno: 2012 (2012)
Obsah:
Novela Flying foxes vznikla na území Austrálie, kde se také zčásti odehrává. Hlavní hrdinka Karin utíká do cizí země za sebepoznáním, očistit duši od traumat navršených v České republice – tam se odehrává hlavní linie příběhu, psychologické až detektivní drama o pronásledování mafií a psychickém týrání ze strany Karinina manžela. Text je koncipován jako emocionální zpověď, která je adresována jejímu dítěti.
Kniha Flying foxes je generační výpověd o mezilidských vztazích. Zachycuje intimní dějiny, nakupené v příbězích o osobních trápeních. Karin má pozici hlavního narátora, ale i její promluvou se prolínají cizí příběhy – nejvíce historie úspěšného krasobruslaře Elvise, který zasvětil život kariéře a žije v samotě obklopen luxusem. Autorka k tomu využila schopnost hlavní hrdinky vsakovat a prociťovat lidské příběhy. Objevuje pro českého čtenáře dosud nové a kontroverzní téma asexuality a sexuálního obtěžování lesbickou nadřízenou. V tom je kniha nejsilnější – v lidských příbězích, které autorka někde slyšela nebo sama zažila. Jedním z rysů knihy je totiž silná autobiografičnost.
Vedle této vztahové linie Vorlíčková odhaluje aktuální téma korupce a bojů ve vysoké státní politice v České republice (nutno dodat, že se pohybovala jako právnička v soukromé i státní sféře). A zvolila pro to dobrý způsob, který má za následek až bizarní vyznění událostí. Zdařile propojuje zhroucení pracovního života s životem osobním. Do pozice psychicky vyšinuté staví hrdinku její manžel, i ona sama váhá, zda je normální, když tvrdí, že je sledována. Vyvozuje z běžných věcí symbolická sdělení, k čemuž je nadána svou povahou, nebo dělá z komára velblouda? Je stihomam důsledkem destruktivního vztahu s manželem, nebo se něco takového může opravdu dít? Text tady osciluje na pomezí skutečnosti a výmyslů, „pravda“ zůstává otevřená.

Kniha představuje niternou sondu do trpící lidské duše, která se topí v povrchnostech, a je čtivým příspěvkem k tématu současných rozpadajících se mezilidských vztahů.

Skóre: 6/10

Jaroslav Hašek - Osudy dobrého vojáka Švejka za světové války

13-04-592
Vydáno: 1922
Obsah:

Osudy dobrého vojáka Švejka za světové války (1921–1923, hovorově zkráceně jen Švejk) je čtyřdílný humoristický román českého spisovatele Jaroslava Haška přeložený do 54 jazyků, několikrát zfilmovaný i zdramatizovaný. Jde o nejvýznamnější Haškovo dílo, které je mnoha lidmi spojováno s kongeniálními ilustracemi Josefa Lady. Smrt Haškovi nedovolila toto dílo dokončit. Jednotlivé díly románu mají tyto názvy: V zázemí (1921), Na frontě (1922), Slavný výprask (1922), Pokračování slavného výprasku (1923), již první vydání tohoto Haškem nedokončeného dílu vyšlo s pokračováním Karla Vaňka, který v tom samém roce vydal ještě díl pátý a šestý (viz Vaňkovo pokračování románu Osudy dobrého vojáka Švejka). Haškovo dílo není snadné žánrově zařadit. Zdaleka to není jen humoristický román. Je to zároveň satira líčící velice přesvědčivě s pomocí všemožných karikatur, podivných figurek a neobvyklých situací žalostné poměry panující v rozkládajícím se Rakousku-Uhersku. K tomu Hašek využívá i žánr grotesky a frašky, volí jednoduché a srozumitelné výrazové prostředky, píše přehledně a jazykem obyčejného člověka, vše směřuje k zesměšnění nesmyslného válčení a starého řádu. Kompozice románu pak připomíná pikareskní román, kde je hlavním hrdinou tzv. píkaro (šibal), který zosobňuje ideál lidové podnikavosti a chytrosti, prochází celou řadou více či méně napínavých příhod a snaží se za každou cenu přežít.

Skóre: 10/10

Elizabeth Kostova - The Swan Thieves

13-03-591
Vydáno: 2010
Obsah:

Andrew Marlow, a psychiatrist, has a perfectly ordered life--solitary, perhaps, but full of devotion to his profession and the painting hobby he loves. This order is destroyed when the renowned painter Robert Oliver attacks a canvas in the National Gallery of Art and becomes Marlow's patient.
When Oliver refuses to talk or cooperate, Marlow finds himself going beyond his own legal and ethical boundaries to understand the secret that torments this silent genius, a journey that will lead him into the lives of the women closest to Robert Oliver and toward a tragedy at the heart of French Impressionism.
Moving from American museums to the coast of Normandy, from the late nineteenth century to the late twentieth, from young love to last love, THE SWAN THIEVES is a story of obsession, the losses of history, and the power of art to preserve human hope.

Skóre: 7/10

James Rollins - Písečná bouře

13-02-590

Originál: Sandstorm

Vydáno: 2006

Obsah:

Autor se ve svém thrilleru pouští do svého dosud nejnapínavějšího dobrodružství: vydává se na cestu za noční můrou, pohřbenou pod zrádnou pustinou pouště.
Sbírkami londýnského muzea otřese nevysvětlitelný výbuch – ničivá exploze, která zalarmuje tajné organizace na celém světě a odstartuje závod o to, kdo první odhalí, jak se to stalo, proč k tomu došlo a co to všechno znamená.
Rodina lady Kary Kensingtonové zaplatila za založení galerie, která je nyní v troskách, opravdu vysokou cenu, a to penězi i vlastní krví. Hledání odpovědí Karu a její přítelkyni Safii al-Mázovou, vynikající a krásnou kurátorku, zavede do světa, o jehož existenci se jim nezdálo ani v těch nejdivočejších snech. Důkazy, které po tragédii vyšly najevo, totiž naznačují, že Ubár, ztracené město údajně pohřbené někde v pouštích Arábie, není pouhou legendou… a že je v něm čeká něco úžasného.
Obě výjimečné ženy a jejich průvodce, mezinárodní dobrodruh Omaha Dunn, ale nejsou jediní, kdo se pokoušejí odhalit tajemství ukryté v poušti. Bývalý člen jednotky SEAL námořnictva Spojených států Painter Crowe, v současnosti tajný vládní agent a velitel elitního kontrašpionážního týmu, pronásleduje nebezpečnou přeběhlici, svou bývalou spolupracovnici, aby od ní získal nazpět životně důležitou informaci, kterou ukradla. A stopy vedou do Ubáru.
Smrtelná nebezpečí, která na ně číhají po cestě do divokého srdce Arabského poloostrova ovšem blednou ve srovnání s tajemstvími, jež vyjdou na konci putování najevo. Pod pískem není pohřbena jen cenná historická památka. Na své objevení tu čeká nadčasová síla, která žije a dýchá, síla, jež je schopna vytvořit utopii nebo naopak zničit všechno, co lidstvo během několika tisíciletí postavilo. Bezohledné organizace, které střeží její záhady a opatrují její moc, už připravily o život mnoho lidí. A smrt nyní hrozí Safii, Kaře, Crowovi a všem vetřelcům, kteří hodlají prozkoumat tajemství Ubáru. Připravuje se nejničivější bouře ze všech…

Skóre: 5/10

Ian McEwan

13-01-589

Vydáno: 2010

Obsah:

Are you usually annoyed when an irredeemably bad character occupies center stage in a novel you are reading? Do you choose your fictional heroes and heroines as carefully as you do your friends? If so, best stay clear of "Solar." Even those readers who ended up enjoying other features of the writing concede the book's protagonist -- the sole thread of continuity among the vignettes that comprise the novel as it jumps around in time and geography -- is a thoroughly despicable human being. In his own words, Michael Beard is "neither observant nor sensitive." This makes him an odd choice to carry the weight of the story. Worse yet, Beard is an inveterate liar and thief; a criminal in the making; and morally bankrupt ("But why should he feel guilt? Someone please tell him why.") At the book's end he begins to acknowledge the hell he's put people through ("Someone, or everyone, will be disappointed. Nothing new there.") Yet he doesn't much care. Being in his company is a chore -- for his five discarded wives, for his professional colleagues, and, possibly, for you as a reader.

Critics expressed decidedly mixed opinions about McEwan's latest work--and perhaps it's no surprise that he was better-reviewed on his UK home front. While most critics on either side of the pond praised the author's intelligent plot (especially his command of science) and ample storytelling gifts, the majority agreed that Solar is not his best novel to date. A few commented that the several narrative strands, which take place over more than a decade, do not cohere; Beard's jaunt to the North Pole, for example is interesting but tangential. Tired jokes, a rushed climax, and Beard's own piggish character felt claustrophobic to others. But most contentious of all was the satirical, comic tone superimposed on the very serious subject of climate change. Though Solar is a worthy inquiry into truth, morality, and the future of humanity, some critics could not get past McEwan's approach.

Skóre: 4/10

John Flanagan - Hraničářův učeň 9: Halt v nebezpečí

12-28-588
Originál: Ranger's Apprentice: Halt's Peril
Vydáno: 2010 (2009)
Obsah:
Halt, Horác a Will sledují Tennysonovu stopu do Pikty. Jsou odhodláni zastavit kazatele nezasvěcených a jeho zbylé stoupence dřív, než překročí hranice do Araluenu. V Clonmelu porazil Will jednoho z Tennysonových genoveských nájemných vrahů – jenže ještě dva zůstali naživu. Bude Willovo a Haltovo mimořádné lukostřelecké umění stačit na to, aby je zachránilo před úkladnými vrahy? Nebo má Willův učitel před sebou svůj poslední boj?

Skóre: 7/10

Jo Nesbo - Netopýří muž

12-27-587
Originál: Flagger­mus­mannen
Vydáno: 2010 (1997)
Obsah:
A young Norwegian woman, a minor celebrity who went to Australia to do bar work, is found washed up from the sea at the foot of a cliff. All the evidence points to murder. Harry Hole, of Oslo Crime Squad, goes to Sydney to assist with the Australian police investigation. He is meant to act as an observer, and one of the reasons for him going is that his superior thinks he could do with a break. Not only from his alcohol problems. He was in a car which crashed and a colleague was killed. However, being a passive onlooker is not a role Harry plays naturally; he gets involved and in the end is drawn into the case, also on a personal level, as he falls for Birgitta – a friend of the dead girl.
Harry’s stay in Sydney leads him to seamy King’s Cross and the company of pimps, strippers, transvestites, pushers and backpackers. His mental and physical journey across the fascinating continent of Australia is set against the background of a traveling fun fair with boxers and the age-old tradition of clowns. The story seems to follow the – at times irrational – plot of an old aborigine tale about the Bat Man, a human-like creature with bat wings brought to life by crime. As the Bat Man awakens, Death appears in the lives of mortals.
The Bat was awarded with the most prestigious crime writing award in Norway, The Riverton Prize (Rivertonprisen) 1997 for Best Norwegian Crime Novel of the Year, as well as the premier crime writing award in Scandinavia, The Glass Key (Glasnyckeln) 1998 for Best Nordic Crime Novel of the Year.

Skóre: 6/10
 

Harper Lee - To Kill A Mockingbird

12-26-586
Vydáno: 1960
Český název: Jako zabít ptáčka
Obsah:

Obraz ustrnulého a neměnného života malého městečka na americkém jihu v první třetině 20.století, viděného očima dvou malých dětí. Svět sourozenců je omezen na těsné sousedství doma, kde panuje ustálený pořádek a kde se rodiny navzájem znají do všech podrobností. Neměnný řád s úspornými rasovými předsudky je narušen: nevinný černoch je křivě obviněn ze znásilnění bělošky a postaven před soud. Obhájcem černocha se stává otec obou dětí, který bere tento případ jako věc své osobní cti. Obyvatelé městečka jsou nuceni zaujmout k případu stanovisko a ti, kteří jsou oběma dětmi obdivováni, se staví do skupiny lidí, věřících v jedinou spravedlnost pro všechny lidi. Kniha navazuje na humanistické tradice Marka Twaina.

Skóre 10/10

Kateřina Tučková - Žítkovské bohyně

12-25-585
Vydáno: 2012
Obsah:

Etnografka Dora Idesová pochází z malé horské vesnice Žítková. Po dramatické smrti své matky, kterou ubil Dořin otec, je spolu se svým mentálně postiženým bratrem vychovávána tetou Surmenou. Tato žena patří k bohyním, ženám nadaným výjimečnými léčitelskými schopnostmi. Jednoho dne je Surmena odvedena bez jakéhokoli vysvětlení státní bezpečností a Dora s bratrem jsou umístěni do ústavu. Dospělá Dora se rozhodne vypátrat, co se vlastně před lety stalo. Prostřednictvím studia historie bělokarpatských žen "bohyní" odhaluje nejen jejich těžké osudy, ale nalézá i svou pohnutou minulost. Překrásná, avšak drsná příroda Bílých Karpat koresponduje s těžkým životem místních obyvatel, kteří vyhledávají pomoc u bohyní, jež jsou pro své výjimečné magické schopnosti nepohodlné pro všechny režimy.

Skóre: 10/10
 

David Mitchell - Atlas mraků

12-24-584
Originál: Cloud Atlas
Vydáno: 2006 (2004)
Obsah:

Nevšední kniha anglického autora, který ve svém rozsáhlém románu stírá hranice mezi styly, žánry i časovými rovinami. Autor neváhá a prostřednictvím hlavních hrdinů se zamýšlí nad nebezpečím lidské touhy po moci i nad jejími ničivými důsledky.
Hlavní hrdiny spojuje touha po spravedlnosti, po lepším a ideálnějším životě, po obyčejném lidském štěstí. První část knihy tvoří deník nedobrovolného cestovatele z konce devatenáctého století. Následuje vyprávění hudebního skladatele z první poloviny dvacátého století, který čelí nejednomu věřiteli, pro velkou karetní vášeň. V dalším příběhu poznáváme ambiciozní mladou ženu, jež je na stopě velkému odhalení, bohužel poleví ve své ostražitosti, což ji stojí život. Jednotlivé příběhy se prolínají, hrdinové se setkávají, aby v jejich příběhu mohl pokračovat někdo další v jiné době.

Skóre: 9/10
 

Don Winslow - Satori

12-23-583
Originál: Satori
Vydáno: 2012 (2011)
Obsah:

V románu Satori se znovu setkáváme s Nikolajem Helem, hrdinou slavného Trevanianova románu Šibumi (Argo, 2006), pokládaného za nekorunovaného krále všech thrillerů a oplývajícího nečekanými literárními přesahy. Nikolaje tu potkáváme už v roce 1951, když zuří válka v Koreji. Je mu teprve šestadvacet let, ale tajné služby už o něm vědí, že je mistrem bojových umění a dokáže se dostat téměř kamkoli. A tak ho kontaktuje CIA a zadá mu úkol, který je zaručenou vstupenkou na onen svět: zabít nejvyššího sovětského komisaře v Číně. (román inspirovaný Trevanianovým Šibumi)

Skóre: 6/10
 

Dawn French - A Tiny Bit Marvellous

12-22-582
Vydáno: 2010
Obsah:

Everyone hates the perfect family. So you'll love the Battles. Mo is about to hit the big 50, and some uncomfortable truths are becoming quite apparent: She doesn't understand either of her teenage kids, which as a child psychologist, is fairly embarrassing. She has become entirely grey. Inside, and out. Her face has surrendered and is frightening children. Dora is about to hit the big 18 . . . and about to hit anyone who annoys her, especially her precocious younger brother Peter who has a chronic Oscar Wilde fixation. Then there's Dad . . . who's just, well, dad. A TINY BIT MARVELLOUS is the story of a modern family all living in their own separate bubbles lurching towards meltdown. It is for anyone who has ever shared a home with that weird group of strangers we call relations. Oh and there's a dog. Called Poo.

Skóre: 8/10

P.G.Wodehouse - My Man Jeeves

12-21-581
Vydáno: 1919
Obsah:
My Man Jeeves is a collection of short stories by P. G. Wodehouse, first published in the United Kingdom in May 1919 by George Newnes. Of the eight stories in the collection, half feature the popular characters Jeeves and Bertie Wooster, while the others concern Reggie Pepper, an early prototype for Wooster.
Sir Pelham Grenville Wodehouse, KBE ( /ˈwʊd.haʊs/; 15 October 1881 – 14 February 1975) was an English humorist, whose body of work includes novels, short stories, plays, poems, song lyrics, and numerous pieces of journalism. He enjoyed enormous popular success during a career that lasted more than seventy years and his many writings continue to be widely read. Despite the political and social upheavals that occurred during his life, much of which was spent in France and the United States, Wodehouse's main canvas remained that of a pre- and post-World War I English upper-class society, reflecting his birth, education and youthful writing career.

Skóre: 4/10

John Flanagan - Hraničářův učeň: Králové Clonmelu

12-20-580
Originál: Ranger's Apprentice: The Kings of Clonmel
Vydáno: 2010 (2008)
Obsah:
Halt se zabývá vyšetřováním podivné náboženské sekty ve vesničce Selsey na západě Araluenu, zatímco jeho bývalý žák Will se účastní každoročního hraničářského sněmu. Halt zjistí, že skupinka lidí přesvědčila vesničany, aby jim odevzdali všechno své zlato a oni je mohli použít na výrobu zlatého chrámu pro jejich boha Alseiasse. Jejich plány v Selsey jim překazí, ale sekta Nezasvěcených, jak si tito lidé říkají, prchne. Ještě před tím ale jeden z nich naznačí, že Halta zná - ovšem ten ho nikdy předtím neviděl.Na shromáždění je mezitím Willovi oznámeno, že se bude s Haltem dělit o správu Redmontského léna. Poté, co se opět všichni setkají u Jenny, vyšle Crowley oba hraničáře a jejich přítele, mladého rytíře Horáce, na cestu do Clonmelu - jednoho z šesti hibernských království a Haltovy rodné země. Z politických důvodů mají za úkol zastavit Nezasvěcené, kteří stojí za rozvrácením zbývajících pěti království. Halt se zmíní, že zná zdejšího krále - je to totiž jeho mladší dvojče. Musí se tedy postavit nejen nebezpečnému Genovesanu Tennysonovi, vůdci Nezasvěcených, ale i své vlastní minulosti v podobě bratra, který se ho kdysi pokusil zabít.

Skóre: 6/10

Gregory David Roberts - Shantaram

12-19-579
Vydáno: 2005 (2003)
Obsah:
One of the many differences between a good book and a great book is that a great book isn’t just a great read; it’s a great experience. It sucks you in every time you turn your eyes to its chapters, keeping you fully engrossed while the outside world fades into a muffled din. You cease to see your surroundings — whether sand or subway or sofa — in your periphery. Your personal thoughts dissipate, leaving no room in your mind for anything but the story before you. Shantaram by Gregory David Roberts is a great book.
From the first sentence — "It took me a long time and most of the world to learn what I know about love and fate and the choices we make, but the heart of it came to me in an instant, while I was chained to a wall and being tortured" — Lin Ford has our attention. Our narrator is a fleeing convict, escaped from a maximum-security prison in Australia, making his way through Bombay. It is in Bombay that he meets Prabakar, an indispensable man who becomes his friend and guide through the slums of the city.
To continue to delve into the plot of the sprawling novel here, in this small space, would not do the book justice. Instead, simply know that it is a story of a search for friendship, for meaning, for love and for identity. It is a search that leads our protagonist through Mumbai, into war in Afghanistan, along the shores of Goa, and beyond. It is the kind of book from which you’ll extract passages worth highlighting and sharing and referring back to. And in addition to all of this, there's an element of autobiography.
Roberts is, in fact, an Australian ex-convict and a recovering heroin addict. He escaped Pentridge Prison in 1980, where he was serving time for bank robbery, and settled in India, remaining there for ten years. Ultimately, Roberts landed back in prison and finished serving his time. In spite of the parallels between Roberts’ life and Lin’s life, however, Roberts insists his book is fiction — and so can take creative and linguistic liberty, which only adds to the book’s beauty.

Skóre: 10/10

John Flanagan - Hraničářův učeň: Obléhání Macindawu

12-18-578
Originál: Ranger's Apprentice: The Siege of Macindaw
Vydáno: 2010
Obsah:
Kde najde Will v rozvráceném severním lénu bojovníky, které potřebuje, aby dobyl zpět hrad ovládaný sirem Kerenem a jeho tlupou zločinců a osvobodil Alyss ze zajetí? Za hranicemi se navíc shromažďují klany divokých Skotiů a chystají vpád do Araluenského království.
Čas se krátí. Willova odvaha a vynalézavost – a příjezd dávného přítele – jsou to jediné, co může zabránit hrozící invazi a zachránit Alyss před děsivým osudem.

Skóre: 7/10

John Flanagan - Hraničářův učeň: Čaroděj na severu

12-17-577
Originál: Ranger's Apprentice: The Sorcerer in the North
Vydáno: 2009
Obsah:
Will coby plnohodnotný hraničář pečující o vlastní léno se záhy přesvědčí, že v každé, dokonce i v té sebeospalejší díře se mohou dít věci ohrožující životy lidí i bezpečnost celého království. Než se naděje, ocitne se spolu s Alyss ve víru nového dobrodružství, které ho zavede do odlehlého léna daleko na severu. Zde má tajně vyšetřit, jaká pravda se skrývá za místními zvěstmi o čarodějnictví. Když se však Will v Grimsdellském lese setká s děsivým přízrakem Nočního bojovníka, musí si položit otázku: Dá se pro to, co viděl, najít racionální vysvětlení… nebo snad čarodějnictví skutečně existuje?

Skóre: 7/10

Carrie Ryan - Les rukou a zubů

12-16-576
Originál: The Forest of Hands and Teeth
Vydáno: 2011 (2009)
Obsah:
Mary žije v uzavřené vesnici. Její svět se řídí prostými zákonitostmi: musí poslouchat pravidla církevního Sesterstva, nesmí se přibližovat k plotu, za kterým - v Lese zubů a rukou - žijí Nezasvěcení,kteří svým kousnutím promění člověka v chodící mrtvolu. Když Sesterstvo rozhodne, že se provdá za muže, kterého jí určili, Mary musí poslechnout, přestože se zamilovala do zraněného Travise.Pak ale Nezasvěcení proniknou do vesnice, a Mary v nastalém zmatku prchá společně s Travisem, svým snoubencem Harrym, kamarádkou Cass i bratrem Jedem a jeho ženou dál do zapovězeného lesa.Touží dostat se k vysněnému oceánu, dál za les a Nezasvěcené, do světa, který tam venku přece musí někde být.

Skóre: 6/10

Bohumil Hrabal - Postřižiny

12-15-575
Vydáno: 2009 (1976)
Obsah:
Jeden z nejznámějších románů Bohumila Hrabala vypráví o krásné ženě správce pivovaru, svérázném strýci Pepinovi i o životě na maloměstě (Nymburk) v době, kdy docházelo k velkým průmyslovým objevům, kdy probíhala překotná modernizace, kdy se „zkracovaly vzdálenosti i čas“. Zkracovaly se ovšem i dámské sukně a především vlasy.

Skóre: 10/10

John Flanagan - Hraničářův učeň: Výkupné za Eraka

12-14-574
Originál: Ranger's Apprentice: Erak's Ransom
Vydáno: 2009
Obsah:
Skandijský oberjarl Erak podnikne nájezd na pobřeží pouštní země Aridy, přitom je však prozrazen, zajat a uvězněn. Jeho zástupce Svengal se proto vypraví do Araluenu a požádá o pomoc. Halt a Will se nabídnou, že se vypraví se Svengalem do Aridy a přivezou výkupné, jenže má-li být jejich cesta úspěšná a Erak osvobozen, potřebují mít s sebou osobu z královského rodu. Princezna Kassandra – nebo Evanlyn, jak ji zná Will – tedy přemluví svého otce, aby jí dovolil odplout na jih. K výpravě se ještě připojí Horác a Gilan, aby byla dostatečně zajištěna princeznina ochrana. Ale dostane se naše šestice statečných přes poušť, kterou obývají znesvářené kmeny a kde na každém kroku hrozí neznámá nebezpečí, k Erakovi včas?

Skóre: 7/10

John Flanagan - Hraničářův učeň: Nositelé dubového listu

12-13-573
Originál: Ranger's Apprentice: Oakleaf Bearers
Vydáno: 2009
Obsah:
Blíží se jaro a Will s Evanlyn mohou konečně prchnout ze Skandie. Evanlyn je však unesena temudžajskými jezdci, příslušníky početného národa, který obývá rozlehlé stepi na východ od Skandie. Will se vydává za nimi, ale jeden chlapec má proti šesti ostříleným temudžajským bojovníkům jen mizivou naději - i když je hraničářským učněm. V poslední chvíli ho vystopují Halt s Horácem a pomohou mu Evanlyn zachránit. Na radost ze shledání však není čas, protože Halt si je jistý, že šest Temudžajů tvořilo pouze průzkumný oddíl velikého vojska, které se chystá k vpádu do Skandie. Čtyři Araluenci musejí Skandijce varovat a nabídnout jim pomoc - pokud ovšem oberjarl jejich pomoc přijme.
Dokážou zapřisáhlí nepřátelé bojovat bok po boku, aby zachránili své životy a své země před ničivým vpádem nepřítele, který nezná slitování?

Skóre: 7/10

John Flanagan - Hraničářův učeň: Ledová země

12-12-572
Originál: Ranger's Apprentice: The Icebound Land
Vydáno: 2008
Obsah:
Will a Evanlyn plují do Skandie jako zajatci hrozivého kapitána skandijské vlčí lodi Eraka. Halt přísahal, že Willa zachrání, a udělá vše, aby slib dodržel – dokonce neuposlechne krále. Halt je vyloučen ze sboru hraničářů a spolu s Horácem, který se k němu připojí, zamíří přes Galiku do Skandie. Cestou je neustále obtěžují potulní rytíři – jinak známí spíše jako lupiči a hrdlořezové. Horác však o bojování už něco málo ví a díky svým neobyčejným dovednostem začne brzy přitahovat pozornost rytířů a válečníků na míle daleko. Ale dorazí do Skandie včas a zachrání Willa před životem v otroctví?

Skóre: 7/10

John Flanagan - Hraničářův učeň: Hořící most

12-11-571
Originál: Ranger's Apprentice: The Burning Bridge
Vydáno: 2008
Obsah:
Araluenské království se chystá na válku proti Morgarathovi a Will s Horácem doprovázejí Gilana s poselstvím do Celtiky. Celtické vesnice a doly jsou však opuštěné. Tři poslové zjistí, proč tomu tak je, až když objeví hladovou a vyčerpanou dívku. Ta jim prozradí, že Morgarath poštval své odporné stvůry, aby Celtiky zotročily. Zatímco Gilan rychle ujíždí zpátky do Araluenu, aby podal zprávu králi, Will s Horácem odhalí pravou příčinu Morgarathova jednání. Chystá se překvapivý útok ze tří stran a Araluenskému království hrozí krutá porážka - pokud naši dva přátelé nepodniknou něco, aby jí zabránili!

Skóre: 7/10

John Flanagan - Hraničářův učeň: Rozvaliny Gorlanu

12-10-570
Vydáno: 2004
Obsah:

Rozvaliny Gorlanu, první kniha série příběhů o Willovi a jeho přátelích z hradu Redmontu.

Will je na svůj věk malý, ale zato je hbitý a neobyčejně bystrý. Celý život snil o tom, že se stane slavným rytířem jako otec, kterého nikdy nepoznal, ale do bojové školy na hradě Redmontu ho pro malý vzrůst nepřijmou. Místo toho se dostane do učení k Haltovi, tajemnému hraničáři, jehož záhadnou schopnost neviditelně se pohybovat lidé přičítají černé magii.

Will se postupně učí používat zbraně hraničáře: luk a šípy, maskovací pláštěnku a houževnatého malého ponyho. Ačkoli Will nemá meč ani velkého koně, po kterých tolik toužil, zjistí, že dobrý hraničář je pro království stejně důležitý jako slavný rytíř. A když se s Haltem vydá na nebezpečnou výpravu do pustiny, aby vystopoval děsivé tvory, kteří se chystají zabít krále, zjistí nakonec, že hraničářské zbraně nejsou tak špatné...

Skóre: 7/10
 

Susanne Collins - Mockingjay

12-09-569
Vydáno: 2010
Obsah:

Following her subversive second victory in the Games, this one composed of winners from past years, Katniss has been adopted by rebel factions as their symbol for freedom and becomes the rallying point for the districts in a desperate bid to take down the Capitol and remove President Snow from power. But being the Mockingjay comes with a price as Katniss must come to terms with how much of her own humanity and sanity she can willingly sacrifice for the cause, her friends, and her family. Collins is absolutely ruthless in her depictions of war in all its cruelty, violence, and loss, leaving readers, in turn, repulsed, shocked, grieving and, finally, hopeful for the characters they've grown to empathize with and love. Mockingjay is a fitting end of the series that began with The Hunger Games (2008) and Catching Fire (2009) and will have the same lasting resonance as William Golding's Lord of the Flies and Stephen King's The Stand. However, the book is not a stand-alone; readers do need to be familiar with the first two titles in order to appreciate the events and characters in this one.

Skóre: 8/10

Susanne Collins - Catching Fire

12-08-568
Vydáno: 2009
Obsah:

Starred Review. Gr 7 Up--Every year in Panem, the dystopic nation that exists where the U.S. used to be, the Capitol holds a televised tournament in which two teen "tributes" from each of the surrounding districts fight a gruesome battle to the death. In The Hunger Games, Katniss Everdeen and Peeta Mellark, the tributes from impoverished District Twelve, thwarted the Gamemakers, forcing them to let both teens survive. In this rabidly anticipated sequel, Katniss, again the narrator, returns home to find herself more the center of attention than ever. The sinister President Snow surprises her with a visit, and Katniss’s fear when Snow meets with her alone is both palpable and justified. Catching Fire is divided into three parts: Katniss and Peeta’s mandatory Victory Tour through the districts, preparations for the 75th Annual Hunger Games, and a truncated version of the Games themselves. Slower paced than its predecessor, this sequel explores the nation of Panem: its power structure, rumors of a secret district, and a spreading rebellion, ignited by Katniss and Peeta’s subversive victory. Katniss also deepens as a character. Though initially bewildered by the attention paid to her, she comes almost to embrace her status as the rebels’ symbolic leader.

Skóre: 7/10

Susanne Collins - The Hunger Games

12-07-567
Vydáno: 2008
Obsah:

If there really are only seven original plots in the world, it's odd that boy meets girl is always mentioned, and society goes bad and attacks the good guy never is. Yet we have Fahrenheit 451, The Giver, The House of the Scorpion—and now, following a long tradition of Brave New Worlds, The Hunger Games. Collins hasn't tied her future to a specific date, or weighted it down with too much finger wagging. Rather less 1984 and rather more Death Race 2000, hers is a gripping story set in a postapocalyptic world where a replacement for the United States demands a tribute from each of its territories: two children to be used as gladiators in a televised fight to the death.Katniss, from what was once Appalachia, offers to take the place of her sister in the Hunger Games, but after this ultimate sacrifice, she is entirely focused on survival at any cost. It is her teammate, Peeta, who recognizes the importance of holding on to one's humanity in such inhuman circumstances. It's a credit to Collins's skill at characterization that Katniss, like a new Theseus, is cold, calculating and still likable. She has the attributes to be a winner, where Peeta has the grace to be a good loser.It's no accident that these games are presented as pop culture. Every generation projects its fear: runaway science, communism, overpopulation, nuclear wars and, now, reality TV. The State of Panem—which needs to keep its tributaries subdued and its citizens complacent—may have created the Games, but mindless television is the real danger, the means by which society pacifies its citizens and punishes those who fail to conform. Will its connection to reality TV, ubiquitous today, date the book? It might, but for now, it makes this the right book at the right time. What happens if we choose entertainment over humanity? In Collins's world, we'll be obsessed with grooming, we'll talk funny, and all our sentences will end with the same rise as questions. When Katniss is sent to stylists to be made more telegenic before she competes, she stands naked in front of them, strangely unembarrassed. They're so unlike people that I'm no more self-conscious than if a trio of oddly colored birds were pecking around my feet, she thinks. In order not to hate these creatures who are sending her to her death, she imagines them as pets. It isn't just the contestants who risk the loss of their humanity. It is all who watch. Katniss struggles to win not only the Games but the inherent contest for audience approval. Because this is the first book in a series, not everything is resolved, and what is left unanswered is the central question. Has she sacrificed too much? We know what she has given up to survive, but not whether the price was too high.

Skóre: 9/10

Donna Tartt - The Little Friend

12-06-566
Vydáno: 2002
Obsah:

Superficially, The Little Friend is a mystery adventure, centered on a young girl, Harriet, living in Mississippi in the early 1970s and her implicit anxieties about the unexplained death of her brother Robin, who was killed by hanging in 1964 at the age of nine. The dynamics of Harriet's extended family are a strong focus of the novel, as are the lifestyles and customs of contrasting Southerners.

In 2002, Tartt described it as "a frightening, scary book about children coming into contact with the world of adults in a frightening way... After The Secret History I wanted to write a different kind of book on every single level. I wanted to take on a completely different set of technical problems. The Secret History was all from the point of view of Richard, a single camera, but the new book is symphonic, like War And Peace. That's widely thought to be the most difficult form."

Harriet and her sister have been raised largely by their grandmother Edie, a bevy of adoring great-aunts, and the family's longtime housekeeper, Ida Rhew. (Robin's death sent the girls' mother into a dreamy depression from which she has never awakened, and their father lives with a mistress in Nashville, returning home only at Christmas.) Harriet, who looks like a "small badger," is the sort of child who likes to read about Genghis Khan and Captain Scott and to stir up fights among her great-aunts by telling them what they really think of each other's Christmas gifts. But she, too, has grown up obsessed with her brother's death, which she blames for the disintegration of her family. Left to her own devices for the summer, she resolves to track down and punish Robin's killer, whom she decides, based on the most circumstantial indications, must be Danny Ratliff, a former classmate of Robin's who has sunk into a life of petty crime. As Harriet trails Danny around town (there are shades of Harriet the Spy here), waiting for the right moment to strike, he becomes equally obsessed with her, convinced that she is out to get him for an entirely different reason.

Skóre: 6/10

Alex Berenson - The Midnight House

12-05-565
Vydáno: 2010
Obsah:
CIA agent John Wells returns in a cutting-edge novel of modern suspense from the #1 New York Times-bestselling writer.
Early one morning, a former CIA agent is shot to death in the street. That night, an army vet is gunned down in his doorway. The next day, John Wells gets a phone call. Come to Langley. Now.
The two victims were part of an eleven-member interrogation team that operated out of a secret base in Poland called the Mid­night House. For two years, they put the screws to the toughest jihadis, men thought to have knowledge of imminent threats. The interrogators used whatever means necessary. When they were disbanded in the wake of public controversy, they were given medals for their heroism, Prozac for their nightmares. Now Wells must find out who is killing them. Islamic terrorists are the likeliest explanation, and Wells is uniquely qualified to go undercover after them. But the trail of blood he discovers will lead him and his boss, Ellis Shafer, to a place they wouldn't have imagined-and leave Wells facing the hardest of questions about the men of the Midnight House.

Skóre: 6/10

Christos Tsiolkas - Facka

12-04-564
Vydáno: 2011 (2008)
Originál: The Slap
Obsah:
Večírek, který pro své přátele a příbuzné uspořádali Hector a Aisha se úplně nepovedl. Hectorův bratranec Harry vlepil pohlavek nezvladatelnému rozmazlenému čtyřletému synovi Aishiny přítelkyně. Něco naprosto nepředstavitelného! I chlapeček ví, že se jej nesmí nikdo dotknout, pokud k tomu on nedá souhlas! A celá civilizovaná společnost přeci ví, že je nepřípustné bít malé děti. Nebo ne?! Matka dítěte je odhodlána dát Harryho k soudu. Společnost je zaskočena. Většina Harryho odsuzuje. Je agresivní, arogantní, bohatý. Někteří si ale myslí něco jiného. Celou situaci a vztahy uváděné společnosti nahlížíme s autorem postupně očima osmi účastníků večírku a postupně tak rozkrýváme kdo je kdo, motivaci a "původ" jejich názorů a vztahů, jejich niterné pocity, minulost, prožitky. Autor nechává čtenáře "ztotožnit se" s každou z postav, poznat, že každý pohled může být svým způsobem pravdivý - a že každy si cosi o svém životě a o sobě samém nalhává - a lže i lidem okolo sebe. Je třeba projít katarzí a oprostit se od lži a také od společenské přetvářky a vlastně i od některých lidí, aby bylo možno pokračovat v životě smysluplněji dál. Tak jako ve své novele "Ari", i zde autor vychází ze zkušenosti života v řecké komunitě v současné Austrálii.

Skóre: 10/10

Pavla Horáková - Tajemství Hrobaříků

12-03-563
Vydáno: 2010
Obsah:
Klára, Vojta a další tři kamarádi se seznámí díky trochu záhadné staré paní Anežce a společně utvoří společenství Hrobaříků. Pátrání na Olšanských hřbitovech je zavede na stopu skupiny podezřelých individuí, která pravděpodobně poškozuje hroby. Mimo to se Hrobaříci cítí sledováni mužem v tmavých brýlích. Postupně jim pak dochází, že to, že všichni bydlí v blízkosti Olšan a mají tu pohřbené své blízké, není náhoda. A že bratrstvo má své kořeny v době náletu na Prahu v roce 1945, kdy v krátké chvíli zahynulo velké množství civilních obyvatel.

Skóre: 7/10

Paolo Bacigalupi - The Windup Girl

12-02-562
Vydáno: 2010
Obsah:
Paolo Bacigalupi's debut novel, is causing quite a stir in science fiction circles, with whispers of a Hugo nomination and critical praise from all sides.
Bacigalupi is already well known for his amazing short stories, such as the Hugo-nominated "The Calorie Man," which is set in the same world that The Windup Girl takes place in. He has a deserved reputation as a prose-stylist whose facility with language borders on the poetic, and as someone whose visionary ideas benefit from this poetic presentation.
In The Windup Girl, we are plunged into a fraught and difficult world: energy collapse and environmental disasters have changed the shape of the planet, swamping its coastal cities and destroying our capacity to travel or move freight at high speeds. Add to this a series of genetic-engineering screwups that lay waste to the world's crops and trigger wave after wave of punishing plagues, and the rise of midwestern American genetic engineering cartels that control the world's supply of plague-resistant GM crops.
Anderson Lake is one such Calorie Man, working undercover in Thailand, a rogue state where generippers reverse-engineer the food cartels' sterile crops and combine them with carefully hoarded genetic material from the Thai seedbank. Anderson lives in Bangkok, undercover, running a factory nominally involved in the manufacture of experimental windup springs that can compactly and efficiently store the energy pushed into them by GM elephants. He is the hub around which many stories spin: that of Hock Seng, a former wealthy Malay Chinese who has fled an ethnic purge and now runs Anderson's factory; that of Jaidee, the Tiger of Bangkok, a hard-fighting, uncorruptable shock-trooper in the Thai environment ministry; and Emiko, a "new person" manufactured in a Japanese vat to be a perfect servile helper, abandoned by her owner to the brothels of Thailand, where she is cruelly mistreated.
The Windup Girl is a story about colonialism, independence, mysticism and ethics, sex and loyalty, and the opposing forces of greed and empathy. Filled with complex and flawed characters who must struggle to overcome their failings, The Windup Girl has no easy or pat answers, but rather charges the reader to summon empathy for imperfect humans who fail as often as they succeed.
But The Windup Girl is also an exciting story about industrial espionage, civil war, and political struggle, filled with heart-thudding action sequences, sordid sex, and enough technical speculation for two lesser novels.
Bacigalupi shows every sign of becoming one of sf's major talents, if he isn't already. In addition to being a magnificent and passionate writer, he is a smart and genuinely nice guy, a truly winning combination. Kudos to him for this wonderful debut, and to the independent publisher Night Shade Books for bringing it to us.
Skóre: 9/10

Tomáš Sedláček - Ekonomie dobra a zla

12-01-560
Vydáno: 2009
Obsah:
Ve své knize autor navazuje na svoji bakalářskou práci, věnovanou ekonomickému myšlení Tomáše Akvinského, zabývá se už ale ekonomickým myšlením v širší perspektivě: od Sumerů přes Židy, středověk a třeba ekonomické názory J.A. Komenského až po dnešek. Sedláček ukazuje, že jisté ekonomické povědomí existovalo již odpradávna, stejně jako určité mechanismy, jak zmírňovat sociální rozdíly a omezovat vliv monopolů (tak vysvětluje židovský institut jubilejního roku, kdy se měly odpouštět dluhy a Izraelci v otroctví měli být osvobozeni). Zároveň ale upozorňuje, že jen málokterý ekonom opravdu zakládal svoje teorie jen na tom, že lidem jde především o sledování vlastního užitku a ekonomika se tak v autorově podání proměňuje v něco, co nemá daleko k náboženství a umění, neboť je to „mystérium, spontánní tajemství a je zázrak, že (vůbec) funguje“. Na stránkách Sedláčkovy knihy také dochází k mnoha skutečně překvapivým setkáním: tak Mistra Eckharta autor spojuje s Googlem a Martina Bubera s Adamem Smithem (v autorově interpretaci ovšem tito dva autoři k sobě nemají zase tak daleko). Sedláčkův ekonomický slovník, s nímž pojednává třeba o bibli („dobro outgoing, dobro incoming“), působí také značně nevšedně. Jeho kniha poskytuje četné podněty k dalšímu promýšlení či doplňování: například nakolik dnes ekonomické modely pronikají do teologického myšlení, kde se běžně používá pojmu ekonomie spásy („plán spásy stanovený Bohem, uskutečněný a zjevený v celkovém uspořádání dějin, plán, který nachází v Kristu svůj střed a svůj vrchol“), nebo jak se ekonomie a náboženství prolínají v dnešním Izraeli (židovský stát se například musí o Velikonocích zbavit všeho obilí, protože v něm mohou být kvasnice, a to tak, že ho prodá za symbolickou cenu jednomu Palestinci s tím, že přístup k němu bude mít až po 9 dnech, osmý den - po konci svátků - ale stát od smlouvy odstoupí). V pestré škále kultur, jmen, názorových směrů a vědních disciplin se přitom Sedláček v knize pohybuje docela s přehledem, i když místy jsem měl přeci jen dojem, že autor si počíná poněkud libovolně při výběru toho, na koho se odvolává a koho naopak pomíjí, například když rozvíjí teorii o tom, že „matematika byla prvotně jen emocí, až postupně tento vjem zracionálněl“, odkazuje na psycholožku J. Heffernanovou a mnohem významnější autory jako Damasio či Ridley nechává stranou (ale libovolně samozřejmě píšeme všichni…).

Skóre: 9/10

Justin Cronin - Přechod

11-19-559
Originál: The Passage
Vydáno: 2010 (2010)
Obsah:
Děj románu umístil autor do nedaleké budoucnosti, jejímž klíčovým letopočtem se stává rok 2018. Právě tehdy dojde k radikální proměně světa, jejíž příčinou se paradoxně stane práce na projektu nového léku, který má prodloužit lidský života a imunitu člověka. Tento medikament má být získán z viru, přenášeného poměrně vzácným druhem netopýrů žijících v bolivijské džungli a jeho výzkum je testován na trestancích, odsouzených k smrti. Do tohoto projektu je však náhle zařazena i šestiletá Amy, která je za tímto účelem unesena z kláštera, kam ji do rukou jedné řádové sestry odložila její matka. Celý experiment, ostře sledovaný americkou vládou, však skončí totálním fiaskem, když se několika vězňům podaří uprchnout. Spolu s nimi se však dostává na "svobodu" i nebezpečná infekce, která mění téměř všechny obyvatele v seskupení upírů, viráků, čmoudů či jiných, podobně nakažených bytostí, jež žene vpřed nelítostná touha po krvi a zabíjení. Katastrofa nabývá obřích rozměrů a nikdo neví, jak ji zastavit a kde hledat naději na záchranu.

Skóre: 8/10

James Frey - Milion malých střípků

11-18-558
Originál: A Million Little Pieces
Vydáno: 2007 (2003)
Obsah:
Ve třiadvaceti letech se autor, do té doby závislý na omamných látkách a alkoholu tím nejhorším možným způsobem, dostal fyzicky i psychicky do stavu přímého ohrožení života. Po zásahu rodiny souhlasil s umístěním do léčebny drogových závislostí s vědomím, že odtud vede cesta buď na hřbitov, nebo zpátky do života. Popisuje bezprostředně, syrově a nevybíravým jazykem generace posledních let 20. století nejen stavy závislých, ale i prostředí, spolupacienty, způsob a postup léčení a úskalí rehabilitace. Přes ryze osobní pocity, fyzická i psychická traumata se v knize i v životě dobírá k zarputilému odhodlání nad závislostí zvítězit i přes častou nejistotu a beznaděj, která toto odhodlání doprovází, a své vítězství si bez sentimentality vychutnává.

Líbí se mi recenze Minneapolis Star-Tribune: 'Když jsme dočetli Milion malých střípků, byli jsme jako horníci, když je vytáhnou ze zasypané šachty: vyčerpaní, začernění, toužící se nadechnout, ale naživu, byla to jízda, sami se tomu divíme, ale jsme naživu.'

Skóre: 10/10