Knihovna

Paolo Bacigalupi - The Windup Girl

2012-02-24T11:38:00.001-08:00

12-02-562
Vydáno: 2010
Obsah:
Paolo Bacigalupi's debut novel, is causing quite a stir in science fiction circles, with whispers of a Hugo nomination and critical praise from all sides.

Bacigalupi is already well known for his amazing short stories, such as the Hugo-nominated "The Calorie Man," which is set in the same world that The Windup Girl takes place in. He has a deserved reputation as a prose-stylist whose facility with language borders on the poetic, and as someone whose visionary ideas benefit from this poetic presentation.

In The Windup Girl, we are plunged into a fraught and difficult world: energy collapse and environmental disasters have changed the shape of the planet, swamping its coastal cities and destroying our capacity to travel or move freight at high speeds. Add to this a series of genetic-engineering screwups that lay waste to the world's crops and trigger wave after wave of punishing plagues, and the rise of midwestern American genetic engineering cartels that control the world's supply of plague-resistant GM crops.

Anderson Lake is one such Calorie Man, working undercover in Thailand, a rogue state where generippers reverse-engineer the food cartels' sterile crops and combine them with carefully hoarded genetic material from the Thai seedbank. Anderson lives in Bangkok, undercover, running a factory nominally involved in the manufacture of experimental windup springs that can compactly and efficiently store the energy pushed into them by GM elephants. He is the hub around which many stories spin: that of Hock Seng, a former wealthy Malay Chinese who has fled an ethnic purge and now runs Anderson's factory; that of Jaidee, the Tiger of Bangkok, a hard-fighting, uncorruptable shock-trooper in the Thai environment ministry; and Emiko, a "new person" manufactured in a Japanese vat to be a perfect servile helper, abandoned by her owner to the brothels of Thailand, where she is cruelly mistreated.

The Windup Girl is a story about colonialism, independence, mysticism and ethics, sex and loyalty, and the opposing forces of greed and empathy. Filled with complex and flawed characters who must struggle to overcome their failings, The Windup Girl has no easy or pat answers, but rather charges the reader to summon empathy for imperfect humans who fail as often as they succeed.

But The Windup Girl is also an exciting story about industrial espionage, civil war, and political struggle, filled with heart-thudding action sequences, sordid sex, and enough technical speculation for two lesser novels.

Bacigalupi shows every sign of becoming one of sf's major talents, if he isn't already. In addition to being a magnificent and passionate writer, he is a smart and genuinely nice guy, a truly winning combination. Kudos to him for this wonderful debut, and to the independent publisher Night Shade Books for bringing it to us.

Skóre: 9/10

Tomáš Sedláček - Ekonomie dobra a zla

2012-01-30T10:22:00.000-08:00

12-01-560
Vydáno: 2009
Obsah:
Ve své knize autor navazuje na svoji bakalářskou práci, věnovanou ekonomickému myšlení Tomáše Akvinského, zabývá se už ale ekonomickým myšlením v širší perspektivě: od Sumerů přes Židy, středověk a třeba ekonomické názory J.A. Komenského až po dnešek. Sedláček ukazuje, že jisté ekonomické povědomí existovalo již odpradávna, stejně jako určité mechanismy, jak zmírňovat sociální rozdíly a omezovat vliv monopolů (tak vysvětluje židovský institut jubilejního roku, kdy se měly odpouštět dluhy a Izraelci v otroctví měli být osvobozeni). Zároveň ale upozorňuje, že jen málokterý ekonom opravdu zakládal svoje teorie jen na tom, že lidem jde především o sledování vlastního užitku a ekonomika se tak v autorově podání proměňuje v něco, co nemá daleko k náboženství a umění, neboť je to „mystérium, spontánní tajemství a je zázrak, že (vůbec) funguje“. Na stránkách Sedláčkovy knihy také dochází k mnoha skutečně překvapivým setkáním: tak Mistra Eckharta autor spojuje s Googlem a Martina Bubera s Adamem Smithem (v autorově interpretaci ovšem tito dva autoři k sobě nemají zase tak daleko). Sedláčkův ekonomický slovník, s nímž pojednává třeba o bibli („dobro outgoing, dobro incoming“), působí také značně nevšedně. Jeho kniha poskytuje četné podněty k dalšímu promýšlení či doplňování: například nakolik dnes ekonomické modely pronikají do teologického myšlení, kde se běžně používá pojmu ekonomie spásy („plán spásy stanovený Bohem, uskutečněný a zjevený v celkovém uspořádání dějin, plán, který nachází v Kristu svůj střed a svůj vrchol“), nebo jak se ekonomie a náboženství prolínají v dnešním Izraeli (židovský stát se například musí o Velikonocích zbavit všeho obilí, protože v něm mohou být kvasnice, a to tak, že ho prodá za symbolickou cenu jednomu Palestinci s tím, že přístup k němu bude mít až po 9 dnech, osmý den - po konci svátků - ale stát od smlouvy odstoupí). V pestré škále kultur, jmen, názorových směrů a vědních disciplin se přitom Sedláček v knize pohybuje docela s přehledem, i když místy jsem měl přeci jen dojem, že autor si počíná poněkud libovolně při výběru toho, na koho se odvolává a koho naopak pomíjí, například když rozvíjí teorii o tom, že „matematika byla prvotně jen emocí, až postupně tento vjem zracionálněl“, odkazuje na psycholožku J. Heffernanovou a mnohem významnější autory jako Damasio či Ridley nechává stranou (ale libovolně samozřejmě píšeme všichni…).

Skóre: 9/10

Justin Cronin - Přechod

2011-12-18T06:54:00.000-08:00

11-19-559
Originál: The Passage
Vydáno: 2010 (2010)
Obsah:
Děj románu umístil autor do nedaleké budoucnosti, jejímž klíčovým letopočtem se stává rok 2018. Právě tehdy dojde k radikální proměně světa, jejíž příčinou se paradoxně stane práce na projektu nového léku, který má prodloužit lidský života a imunitu člověka. Tento medikament má být získán z viru, přenášeného poměrně vzácným druhem netopýrů žijících v bolivijské džungli a jeho výzkum je testován na trestancích, odsouzených k smrti. Do tohoto projektu je však náhle zařazena i šestiletá Amy, která je za tímto účelem unesena z kláštera, kam ji do rukou jedné řádové sestry odložila její matka. Celý experiment, ostře sledovaný americkou vládou, však skončí totálním fiaskem, když se několika vězňům podaří uprchnout. Spolu s nimi se však dostává na "svobodu" i nebezpečná infekce, která mění téměř všechny obyvatele v seskupení upírů, viráků, čmoudů či jiných, podobně nakažených bytostí, jež žene vpřed nelítostná touha po krvi a zabíjení. Katastrofa nabývá obřích rozměrů a nikdo neví, jak ji zastavit a kde hledat naději na záchranu.

Skóre: 8/10

James Frey - Milion malých střípků

2011-12-02T14:00:00.000-08:00

11-18-558
Originál: A Million Little Pieces
Vydáno: 2007 (2003)
Obsah:
Ve třiadvaceti letech se autor, do té doby závislý na omamných látkách a alkoholu tím nejhorším možným způsobem, dostal fyzicky i psychicky do stavu přímého ohrožení života. Po zásahu rodiny souhlasil s umístěním do léčebny drogových závislostí s vědomím, že odtud vede cesta buď na hřbitov, nebo zpátky do života. Popisuje bezprostředně, syrově a nevybíravým jazykem generace posledních let 20. století nejen stavy závislých, ale i prostředí, spolupacienty, způsob a postup léčení a úskalí rehabilitace. Přes ryze osobní pocity, fyzická i psychická traumata se v knize i v životě dobírá k zarputilému odhodlání nad závislostí zvítězit i přes častou nejistotu a beznaděj, která toto odhodlání doprovází, a své vítězství si bez sentimentality vychutnává.

Líbí se mi recenze Minneapolis Star-Tribune: 'Když jsme dočetli Milion malých střípků, byli jsme jako horníci, když je vytáhnou ze zasypané šachty: vyčerpaní, začernění, toužící se nadechnout, ale naživu, byla to jízda, sami se tomu divíme, ale jsme naživu.'

Skóre: 10/10

Slaman Rushdie - Satanic Verses

2011-11-25T12:54:00.000-08:00

11-17-557
Vydáno: 1988
Obsah:
Banned in India before publication, this immense novel by Booker Prize-winner Rushdie ( Midnight's Children ) pits Good against Evil in a whimsical and fantastic tale. Two actors from India, "prancing" Gibreel Farishta and "buttony, pursed" Saladin Chamcha, are flying across the English Channel when the first of many implausible events occurs: the jet explodes. As the two men plummet to the earth, "like titbits of tobacco from a broken old cigar," they argue, sing and are transformed. When they are found on an English beach, the only survivors of the blast, Gibreel has sprouted a halo while Saladin has developed hooves, hairy legs and the beginnings of what seem like horns. What follows is a series of allegorical tales that challenges assumptions about both human and divine nature. Rushdie's fanciful language is as concentrated and overwhelming as a paisley pattern. Angels are demonic and demons are angelic as we are propelled through one illuminating episode after another. The narrative is somewhat burdened by self-consciousness that borders on preciosity, but for Rushdie fans this is a splendid feast.

Skore: 7/10

Mariusz Szczygiel - Gottland

2011-09-27T01:34:00.000-07:00

11-16-556
Vydáno: 2007 (2006)
Obsah:

Na počátku si dovolím řečnickou otázku: Jaký úspěch, ať již v měřítku oslovených čtenářů tak z hlediska obchodního modelu, může mít sbírka šestnácti reportáží od „jakéhosi polského žurnalisty“, který se polské literární obci snažil přiblížit doposud netušenou tvář onoho českého souseda, který je v Polsku zařazen do kategorie bezpáteřního národa zbabělců a Švejků?!To, že se tato kniha Mariusze Szczygieła, Gottland, stala v Polsku obrovskou literární senzací, ba byla svými čtenáři ohodnocena jako nejlepší kniha roku 2006, nás může nechat poměrně klidnými. Nicméně to, že se kniha stala bestsellerem i pro současné zcela bulvárně zaměřené české čtenáře (více 20.000 doposud prodaných výtisků drží krok s nejprodávanějším českým autorem Michalem Vieweghem), ba podobný úspěch se čeká i v dalších zemích, Německa nevyjímaje, již naznačuje, že Szczygiełova více než pětiletá práce, kdy se krom usilovného pátrání v pramenech a výslechu svědků, naučil i česky, má na svých hubených 150 stranách opravdu co říci.
V prvé řadě je nutné zdůraznit, že Szczygieł zaměřil pouze na onu, pro běžného polského čtenáře, zcela neznámou tvář českého národa. Historii, mentalitu, a osobnosti typu, jak by asi evokoval název, provařeného Karla Gotta, ale i například Václava Havla, Tomáše Garrigue Masaryka, Jana Palacha, Karla Kryla, potažmo obligátního Švejka, tak zcela opomíjí.Naopak pro polského čtenáře zcela nepochopitelnou dobu normalizace charakterizovanou kombinací atmosféry strachu a společenské apatie, ilustruje na fenoménu tzv. kafkárny, kdy se americká stipendistka Joy Buchanan snaží dopátrat, co tento pojem vlastně znamená, ale dostává pouze neurčité a vyhýbavé odpovědi, aby to snad nebylo „něco proti něčemu“.
Podobně vykreslené jsou například 50. léta na autorovi brakové literatury Eduardovi Kirchbergerovi, jenž v roce 1948 nejprve uteče do západního Německa, aby se po dvou letech nejenže vrátil zpět do komunistickým režimem zmítaného Československa. Zde prošel vnitřní katarzí, vymazal svůj dosavadní život a pod novým jménem Karel Fabián se stal socialisticky uvědomělým spisovatelem románů zcela nekriticky hlásajících oficiální propagandu. 50. léta rovněž ilustruje na postavě zcela průměrného sochaře Otakara Švece, který byl proti své vůli vybrán, aby nad Prahou postavil několik desítek metrů vysokou sochu Stalina. Neunese však soustavný tlak a před dokončením sochy spáchá sebevraždu. (Aby byla socha de facto vzápětí a v maximální tichosti zase zlikvidována.)
Leitmotivem Gottlandu tedy není bulvární objevování senzací. A není jim ani náprava značně pokřiveného vnímání českého národa (vnímaného jakožto zmíněný národ zbabělců a Švejků), ale naopak Szczygieł čtenáři překládá jen určitou mozaiku s naznačenými portréty vzájemně zcela odlišných osobností - krom zmíněného spisovatele Eduarda Kirchberga/Karla Fabiána a sochaře Otakara Švece, je to továrník Tomáš Baťa, herečka Lída Baarová, spisovatel Jan Procházka, lékařka a politička Jaroslava Moserová, novodobý následník Palacha Zdeněk Adamec, zpěvačka Marta Kubišová a další. To vše s dovětkem, že Szczygieł nejen nemoralizuje, ale naopak vedle sebe rovnocenně staví kladná i záporná hodnocení dle soudobých i současných pramenů a interpretací tak, že Gottland český národ sice nerehabilituje, ale pro nečeského čtenáře vede k umírnění mnohdy zcela kategorických soudů. Pro čtenáře českého naopak přináší nezúčastněný nadhled nad vlastními dějinami.

Skóre: 10/10

Steve Mosby - The Third Person

2011-09-25T05:46:00.000-07:00

11-15-555
Vydáno: 2003
Obsah:
“This isn’t some kind of ‘Dear John’ letter. I’m coming back again.” But Amy didn’t come back. The note on the kitchen table was the last her boyfriend, Jason, heard from her. At first, he let Amy have her space, but when weeks turned to months, Jason went after her. What he found appalled him. It seemed that Amy led a secret life on the Internet. There she met people who could put her in touch with a horrible experience from her past. Now Jason sits at home and cruises those same horrific websites to find her kidnapper. And one day, in a place called “The Melanie Room,” he finds him.

Skóre: 7/10

Tess Gerritsen - The Silent Girl

2011-09-10T04:42:00.000-07:00

11-14-554
Vydáno: 2011
Obsah:

No one takes readers to the dark side and back with more razor-sharp jolts and sheer suspense than the storytelling master behind Ice Cold and The Keepsake. When New York Times bestselling author Tess Gerritsen has a tale to tell, put yourself in her expert hands—and prepare for the shocks and thrills that are certain to follow.

Every crime scene tells a story. Some keep you awake at night. Others haunt your dreams. The grisly display homicide cop Jane Rizzoli finds in Boston’s Chinatown will do both.

In the murky shadows of an alley lies a female’s severed hand. On the tenement rooftop above is the corpse belonging to that hand, a red-haired woman dressed all in black, her head nearly severed. Two strands of silver hair—not human—cling to her body. They are Rizzoli’s only clues, but they’re enough for her and medical examiner Maura Isles to make the startling discovery: that this violent death had a chilling prequel.

Nineteen years earlier, a horrifying murder-suicide in a Chinatown restaurant left five people dead. But one woman connected to that massacre is still alive: a mysterious martial arts master who knows a secret she dares not tell, a secret that lives and breathes in the shadows of Chinatown. A secret that may not even be human. Now she’s the target of someone, or something, deeply and relentlessly evil.

Cracking a crime resonating with bone-chilling echoes of an ancient Chinese legend, Rizzoli and Isles must outwit an unseen enemy with centuries of cunning—and a swift, avenging blade.

Score: 8/10

Geraldine Brooks - Caleb's Crossing

2011-09-06T12:21:00.001-07:00

11-13-553
Vydáno: 2011 (2010)
Obsah:
Once again, Geraldine Brooks takes a remarkable shard of history and brings it to vivid life. In 1665, a young man from Martha's Vineyard became the first Native American to graduate from Harvard College. Upon this slender factual scaffold, Brooks has created a luminous tale of love and faith, magic and adventure.
The narrator of Caleb's Crossing is Bethia Mayfield, growing up in the tiny settlement of Great Harbor amid a small band of pioneers and Puritans. Restless and curious, she yearns after an education that is closed to her by her sex. As often as she can, she slips away to explore the island's glistening beaches and observe its native Wampanoag inhabitants. At twelve, she encounters Caleb, the young son of a chieftain, and the two forge a tentative secret friendship that draws each into the alien world of the other. Bethia's minister father tries to convert the Wampanoag, awakening the wrath of the tribe's shaman, against whose magic he must test his own beliefs. One of his projects becomes the education of Caleb, and a year later, Caleb is in Cambridge, studying Latin and Greek among the colonial elite. There, Bethia finds herself reluctantly indentured as a housekeeper and can closely observe Caleb's crossing of cultures.
Like Brooks's beloved narrator Anna in Year of Wonders, Bethia proves an emotionally irresistible guide to the wilds of Martha's Vineyard and the intimate spaces of the human heart. Evocative and utterly absorbing, Caleb's Crossing further establishes Brooks's place as one of our most acclaimed novelists.

Skóre: 9/10

Robert Ludlum - The Bourne Ultimatum

2011-08-20T11:10:00.000-07:00

11-12-552
Vydáno: 1991
Obsah:
When the international terrorist known as Carlos the Jackal penetrates his civilian identity, Webb must again assume the Bourne persona to protect his wife and small children. In their renewed struggle, the two master assassins uncover the revived existence of Medusa, the sinister alliance that originally led to the establishment of the Bourne identity. In action that moves from the U.S. to Montserrat to Paris before concluding in Moscow, Bourne and his allies prove incredibly inept, barely escaping the Jackal's traps and failing in their repeated attempts to ambush him. The Ludlum trademarks are present: improbable bloodbaths, repetitive action, stilted and off-the-point conversations and--most annoying--the use of italicized words or entire paragraphs to simulate passion. This is formula writing that delivers even less than its meager promise.

Skóre: 5/10

Jerome Klapka Jerome - Three Men In a Boat

2011-08-05T12:09:00.000-07:00

11-11-551

Vydáno: 1889

Obsah:

Three Men in a Boat (To Say Nothing of the Dog), published in 1889, is a humorous account by Jerome K. Jerome of a boating holiday on the Thames between Kingston and Oxford.

The book was initially intended to be a serious travel guide, with accounts of local history along the route, but the humorous elements took over to the point where the serious and somewhat sentimental passages seem a distraction to the comic novel. One of the most praised things about Three Men in a Boat is how undated it appears to modern readers — the jokes seem fresh and witty even today.

The three men are based on Jerome himself (the narrator J.) and two real-life friends, George Wingrave (who went on to become a senior manager in Barclays Bank) and Carl Hentschel (the founder of a London printing business, called Harris in the book), with whom he often took boating trips. The dog, Montmorency, is entirely fictional but, "as Jerome admits, developed out of that area of inner consciousness which, in all Englishmen, contains an element of the dog." The trip is a typical boating holiday of the time in a Thames camping skiff. This was just after commercial boat traffic on the Upper Thames had died out, replaced by the 1880s craze for boating as a leisure activity.

Because of the overwhelming success of Three Men in a Boat, Jerome later published a sequel, about a cycling tour in Germany, entitled Three Men on the Bummel.

Skóre: 9/10

Robert Ludlum - Bourneův mýtus

2011-08-01T12:05:00.000-07:00

11-10-550

Originál: The Bourne Supremacy

Vydáno: 2001 (1986)

Obsah:

Známý americký autor v této knize pokračuje v příběhu o legedárním zabijákovi Jasonu Bourneovi. Je zavražděn vysoký čínský politik a vražda je připsána Bourneovi. Jen několik vysoce postavených politiků v USA však ví, že Bourne je krycí jméno pro amerického agenta použitého při pátrání po nebezpečném teroristovi. Nyní se agent zotavuje ze zranění a ztráty paměti a i když je jasné, že se někdo za něj vydává, a že jde o nebezpečného muže, odmítá se pustit do riskantní akce. Přesvědčí ho až útoky proti jeho ženě a hrdina se opět ponoří do kalných vod světové špionáže.

Skóre: 7/10

Robert Ludlum - Bourneova totožnost

2011-07-15T11:59:00.000-07:00

11-09-549

Originál: The Bourne Identity

Vydáno: 1999 (1980)

Obsah:

Výbuch lodi ve Středozemním moři, vážné zranění a téměř utonutí připraví Jasona Burkeho o paměť. Objevuje v sobě však tak podivuhodné schopnosti vlastní obrany, kombinace, neohroženosti a reakce na nebezpečné situace, že dojde k přesvědčení, že byl nebezpečným teroristou. Při pátrání po vlastním životě a osobnosti se dostává do spárů profesionálních zabijáků a vydává se na zoufalý běh o život. Na cestě za nalezením vlastní identity mu pomáhá žena, která byla zprvu jeho rukojmím, později však dobrovolnou pomocnicí a která první odhadla, že jeho osobnost není tak krutá a nelítostná, jak si představoval.

Skóre: 8/10

Sebastian Faulks - Po stopách člověka

2011-06-15T11:01:00.000-07:00

11-8-548
Originál: Human Traces
Vydáno: 2007
Obsah:
Ústředními postavami jsou Thomas Midwinter a Jacques Rebiére, jejichž životy jsou spjaty společným lékařským posláním, pevným přátelstvím i rodinnými pouty. Na více než pěti stech stranách prožíváme jejich dramatické osobní i profesní osudy na pařížských studiích, na klinice v Rakousku-Uhersku a po válce v Londýně; zároveň sledujeme i vývoj psychiatrie, k němuž oba přispěli. Autor je citlivý a obratný vypravěč, který si dovede podrobit téma; oslňuje širokými znalostmi, trefnými analýzami osob i doby a kompoziční bravurou. S jeho pomocí zabloudíme hluboko do nepoznané lidské duše, kde na nás čekají nemalá překvapení. Objemná kniha, a přesto neunaví.

Skóre: 7/10

J.D. Salinger - Catcher in the Rye

2011-04-30T10:48:00.000-07:00

11-07-547
Vydáno: 1951
Obsah:
Since his debut in 1951 as The Catcher in the Rye, Holden Caulfield has been synonymous with "cynical adolescent." Holden narrates the story of a couple of days in his sixteen-year-old life, just after he's been expelled from prep school, in a slang that sounds edgy even today and keeps this novel on banned book lists. It begins,

"If you really want to hear about it, the first thing you'll probably want to know is where I was born and what my lousy childhood was like, and how my parents were occupied and all before they had me, and all that David Copperfield kind of crap, but I don't feel like going into it, if you want to know the truth. In the first place, that stuff bores me, and in the second place, my parents would have about two hemorrhages apiece if I told anything pretty personal about them."

His constant wry observations about what he encounters, from teachers to phonies (the two of course are not mutually exclusive) capture the essence of the eternal teenage experience of alienation.

Skóre: 9/10

Audrey Niffenegger - Her Fearful Symmetry

2011-04-18T12:48:00.000-07:00

11-06-546
Vydáno: 2010 (2009)
Obsah:
Niffenegger follows up her spectacular The Time Traveler's Wife with a beautifully written if incoherent ghost story. When Elspeth Noblin dies, she leaves everything to the 20-year-old American twin daughters of her own long-estranged twin, Edie. Valentina and Julia, as enmeshed as Elspeth and Edie once were, move into Elspeth's London flat bordering Highgate Cemetery in a building occupied by Elspeth's lover, Robert, and the novel's most interesting character, Martin, whose wife is long suffering due to his crushing and beautifully portrayed OCD. The girls are pallid and incurious; they wander around London and spend time with Robert and Martin and Elspeth's ghost. Valentina's developing relationship with Robert arouses mild jealousy, and when Valentina pursues her interest in fashion design, Julia disapproves, which leads Valentina and Elspeth to concoct an extreme plan to allow Valentina to lead her own life. The plan, unsurprisingly, goes awry, followed by weakly foreshadowed and confusing twists that take the plot from dull to silly. While Niffenegger's gifted prose and past success will garner readers, the story is a disappointment.

Skóre: 6/10

Robert Ludlum - The Icarus Agenda

2011-04-05T03:45:00.000-07:00

11-05-545

Vydáno: 1992

Obsah:

Ludlum's 14th suspense caper has the earmarks of all his others: the mysterious cabal involved in global conspiracy; the surges of sudden violence; the careful veneer of local color to provide authenticity; and the rather graceless prose punctuated with breathless italicizing to keep the suspense going. The protagonist this time is Congressman Evan Kendrick, who secretly goes to Oman to rescue a large group of Americans held hostage there. Disguised as a terrorist and aided by the young sultan and a beautiful American-Arab agent, Kendrick succeeds so well that his anonymity is betrayed, and he becomes an instant hero back home, as well as a reluctant presidential candidate. After his cover is blown, however, he also becomes the target for terrorist assassination. Behind all the evildoing is a cabal headed by a man who calls himself the Mahdi, its purpose to acquire the power that money brings by selling arms to religious fanatics. And on this side of the ocean there are other secret forces at work, with awesome power at their command. While violence piles on violence, Ludlum does some high-flown moralizing. The story's underlying philosophy can be found, or at least sought, in the characteristically fuzzy statement: "The arrogance of blind belief led all the mendacities of human thought."

Skóre: 7/10

Tana Frenchová - V lesích

2011-02-12T02:47:00.000-08:00

11-04-544
Originál: In The Woods
Vydáno: 2010 (2007)
Obsah:
Policejní vyšetřovatel v Dublinu Rob Ryan se svou kolegyní Cassií Maddoxovou dostanou na starost případ dvanáctileté holčičky brutálně zavražděné v lese blízko místa, kde si před dvaceti lety hrály o prázdninách tři děti a dvě z nich se už nikdy nevrátily. To třetí, které se vrátilo a které si ale vůbec nic nepamatovalo, je Rob Ryan, jenž si kvůli svému traumatickému zážitku dokonce i změnil jméno. Nový případ, který je čím dál jasněji provázaný s onou starou tragédií, otvírá Robovu hluboce skrytou minulost a každá stopa pátrání vede vždycky do lesa. Tana Frenchová je mladá irská autorka, vystudovala herectví a v současné době žije v Dublinu. Její debut z r. 2007 se stal v žánru kriminálních thrillerů senzací roku a získal cenu E. A. Poea.

Skóre: 9/10

Robert Ludlum - The Gemini Contenders

2011-02-02T12:31:00.000-08:00

11-03-543
Vydáno: 1987 (1976)
Obsah:
Vittorio Fontini-Cristi is the eldest son of a wealthy Italian industrialist. His father's involvement in the hiding of a vault containing powerful religious documents leads to Vittorio's becoming enmeshed in events he doesn't fully understand. With World War II as a backdrop, he is hunted by many who want the vault's contents and protected by some who believe he will lead them to the vault as his life is transformed. He is never to escape this legacy, and before he dies, must pass it on to his twin sons--the Geminis who have both become involved in wars of their own. One son is career army with a Vietnam background, the other a peace loving war protester. They must cast aside their mutual dislike to once and for all solve the mystery that has always been part of their heritage.

Skóre: 7/10

Kathryn Stockett - The Help

2011-01-15T11:27:00.001-08:00

11-02-542
Vydáno: 2010 (2009)
Obsah:
The three women who form its core, idealistic Skeeter, loving Aibileen, and sarcastic, sassy Minny, narrate their chapters each in a voice that is distinctive as Minny's caramel cake no one else in Jackson, Mississippi, can duplicate.

These stories of the black maids working for white women in the state of Mississippi of the 60s have an insiders' view of child-rearing, Junior League benefits, town gossip, and race relations.

Hilly is the town's white Queen Bee with an antebellum attitude towards race. She hopes to lead her minions into the latter part of the century with the "enlightened" view of making sure every home in Jackson, Mississippi, has a separate toilet for the help. Her crusade is, she says, based on clear hygienic criteria, which will save both blacks and whites from heinous diseases.

Despite the fact that the maids prepare the food, care for the children, and clean every part of every home, privy to every secret, many of the white women look at their black maids as an alien race. There are more enlightened views, especially those of Skeeter, a white, single woman with a college degree, who aspires to more than earning her MRS. Skeeter begins collecting the maids' stories. And the maids themselves find the issue of race humiliating, infuriating, life-controlling. Race sows bitter seeds in the dignity of women who feel they have no choices except to follow their mamas into the white women's kitchens and laundries. Aibilene says, "I just want things to be better for the kids." Their hopes lie in education and improvement, change someday for their children.

There is real danger for the maids sharing their stories as well as danger for Skeeter herself. The death of Medgar Evers touches the women deeply, making them question their work and a decision to forge ahead, hoping their book can be published anonymously and yet not recognized by the very white women they know to the last deviled egg and crack in a dining room table.

The relationships between the maids and the white children, the maids and some kind employers, including "white trash" Cecilia Foot, illuminate the strange history of the South. The love Aibileen shows for Mae Mobley matches the love Skeeter felt as a white child from her maid-nanny Constantine.

There is never a dull moment in this long book. It is compulsively readable while teaching strong truths about the way the United States evolved from a shameful undercurrent of persistent racism to the hopes and dreams of Martin Luther King and Rosa Parks. Ultimately, will the next generations children learn (and be taught) that skin color is nothing more than a wrapping for the person who lives within?

Rozhovor s Kathryn Stockett na Bookreporter.com

Skóre: 10/10

Jane Austen - Pride and Prejudice

2011-01-10T13:07:00.000-08:00

11-01-540
Vydáno: ???
Obsah:
Jane Austen is one of the great masters of the English language, and PRIDE AND PREJUDICE is her great masterpiece, a sharp and witty comedy of manners played out in early 19th Century English society, a world in which men held virtually all the power and women were required to negotiate mine-fields of social status, respectability, wealth, love, and sex in order to marry both to their own liking and to the advantage of their family. And such is particularly the case of the Bennetts, a family of daughters whose father's estate is entailed to a distant relative, for upon Mr. Bennett's death they will loose home, land, income, everything. But are the Bennett daughters up to playing a winning hand in this high-stakes matrimonial game without forfeiting their own personal integrity?

This battle of the sexes is largely seen through the eyes of second daughter Elizabeth, who possesses a razor-sharp wit and rich sense of humor--and who finds herself hindered by her own addlepated mother, her sister Jane's hopeless love for the wealthy Mr. Bingley, and her sister Lydia's penchant for scandal... not to mention the high-born, formidable, and outrageously proud Mr. Darcy, who seems determined to trump her every card. But the game of love proves more surprising than either Elizabeth or Mr. Darcy can imagine, and sometimes a seemingly weak hand proves a winning one when all cards are on the table.

Skóre: 9/10

Khaled Hosseini - The Kite Runner

2010-12-03T23:47:00.000-08:00

10-23-539
Český titul: Lovec draků
Vydáno: 2007 (2003)
Obsah:
Hosseini's stunning debut novel starts as an eloquent Afghan version of the American immigrant experience in the late 20th century, but betrayal and redemption come to the forefront when the narrator, a writer, returns to his ravaged homeland to rescue the son of his childhood friend after the boy's parents are shot during the Taliban takeover in the mid '90s. Amir, the son of a well-to-do Kabul merchant, is the first-person narrator, who marries, moves to California and becomes a successful novelist. But he remains haunted by a childhood incident in which he betrayed the trust of his best friend, a Hazara boy named Hassan, who receives a brutal beating from some local bullies. After establishing himself in America, Amir learns that the Taliban have murdered Hassan and his wife, raising questions about the fate of his son, Sohrab. Spurred on by childhood guilt, Amir makes the difficult journey to Kabul, only to learn the boy has been enslaved by a former childhood bully who has become a prominent Taliban official. The price Amir must pay to recover the boy is just one of several brilliant, startling plot twists that make this book memorable both as a political chronicle and a deeply personal tale about how childhood choices affect our adult lives. The character studies alone would make this a noteworthy debut, from the portrait of the sensitive, insecure Amir to the multilayered development of his father, Baba, whose sacrifices and scandalous behavior are fully revealed only when Amir returns to Afghanistan and learns the true nature of his relationship to Hassan. Add an incisive, perceptive examination of recent Afghan history and its ramifications in both America and the Middle East, and the result is a complete work of literature that succeeds in exploring the culture of a previously obscure nation that has become a pivot point in the global politics of the new millennium.

Skóre: 10/10

Toni Morrisonová - Láska

2010-11-20T05:01:00.000-08:00

10-22-538
Originál: Love
Vydáno: 2005 (2003)
Obsah:
Román o nejrůznějších podobách lásky v pohnuté historii jedné jižanské afroamerické rodiny. Mnohovrstevný příběh s více vypravěčkami je mozaikou vztahů v typickém maloměstě amerického Jihu, vztahů, jejichž skutečný rozměr odhalovaný ve světle politického, historického a feministického vidění autorky vyvěrá z dávné minulosti a je odhalen v téměř detektivní stavbě románu až v samém závěru. Mladá dívka přichází sloužit do domácnosti dvou starých žen, aniž by tušila, jak neobvyklá bude hlavní "práce", která ji zde čeká. Seznamuje se i s dalšími ženskými aktérkami příběhu, do jejichž osudů zasáhl tak či onak již zesnulý majitel místního hotelu. Před čtenářem se postupně odkrývá historie událostí plných emocí a skrytých vášní. Ale ani současnost není jiná, částečně přičiněním duchů minulosti, částečně stále se opakujícím, přirozeným koloběhem lásky a nenávisti... Autorka dokáže v bravurní zkratce na malém prostoru rozdat karty mnoha osudů, na druhé straně někdy příliš spoléhá na sílu atmosféry a fantazie a nechává v textu logické mezery.

Skóre: 8/10

Barbara Kingsolver - The Lacuna

2010-11-03T12:46:00.000-07:00

10-21-537
Vydáno: 2009
Obsah:
From Publishers Weekly:
Starred Review. Kingsolver's ambitious new novel, her first in nine years (after the The Poisonwood Bible), focuses on Harrison William Shepherd, the product of a divorced American father and a Mexican mother. After getting kicked out of his American military academy, Harrison spends his formative years in Mexico in the 1930s in the household of Diego Rivera; his wife, Frida Kahlo; and their houseguest, Leon Trotsky, who is hiding from Soviet assassins. After Trotsky is assassinated, Harrison returns to the U.S., settling down in Asheville, N.C., where he becomes an author of historical potboilers (e.g., Vassals of Majesty) and is later investigated as a possible subversive. Narrated in the form of letters, diary entries and newspaper clippings, the novel takes a while to get going, but once it does, it achieves a rare dramatic power that reaches its emotional peak when Harrison wittily and eloquently defends himself before the House Un-American Activities Committee (on the panel is a young Dick Nixon). Employed by the American imagination, is how one character describes Harrison, a term that could apply equally to Kingsolver as she masterfully resurrects a dark period in American history with the assured hand of a true literary artist. (Nov.) Copyright © Reed Business Information, a division of Reed Elsevier Inc. All rights reserved.

Bookmarks Magazine
The Lacuna contains two very distinct parts. One features a vibrant Mexican landscape with the equally colorful personalities of Rivera, Kahlo, and Trotsky. The other centers more on Harrison's reclusive existence in small-town America and his battle with the House Un-American Activities Committee. Despite the prodigious research that both parts exhibit, critics clearly preferred the former, marveling at Kingsolver's lyrical passages and her expert recreation of 1930s Mexico. A few reviewers also noted instances of sermonizing and inaccurate history. However, the novel's compelling, engrossing story certainly outweighed these minor complaints, and in the end, Kingsolver has created a convincing "tableau vivant of epochs and people that time has transformed almost past recognition" (New York Times Book Review).

Skóre: 7/10

Joanne Harris - blueeyedboy

2010-08-18T01:05:00.000-07:00

10-20-536
Vydáno: 2010
Obsah:
As in its predecessor, we are back in the Yorkshire town of Malbry, and in the company of a young man whose behaviour verges on the sociopathic. BB is in his 40s, still living with his mother and making his living with an unrewarding (in every sense) hospital job. His ‘real’ world is a virtual one. On a website which he has called ‘badguysrock’, he has an avatar -- and as the blueeyedboy of the title, he deals in deeply unsettling violent scenarios which feature people from his own life. As we enter deeper into this murky world, we learn other equally disturbing facts. BB has an unhealthy relationship with his mother, whose violent, controlling behaviour is some kind of a pointer to the unhappy man he has become as an adult. What's more, he appears to be the only surviving brother of a group of three. His dead brothers were named after the colours in which their mother dressed them, and had died in mysterious circumstances. There are so many off-kilter aspects to this world that readers will quickly discern it is only a matter of time before something very nasty happens. Like Iain Banks’ The Wasp Factory, Harris provides us with a narrator we cannot trust -- the only thing certain is that chaos and destruction lie at the heart of this queasy narrative. Harris’ book demands patience and does not render up all its secrets immediately, but those who respond to unusual, transgressive fiction will find it worth persevering; Harris has a mesmerising tale to tell. And be assured -- Chocolat this isn't.

Skóre: 6/10

Audrey Niffenegger - Zakletý v čase

2010-08-06T22:43:00.000-07:00

10-19-535
Originál: The Time Traveller's Wife
Vydáno: 2009 (2003)
Obsah:
Mimovolné přesuny v čase trápí knihovníka Henryho, který v reálném čase vede bouřlivý život neslučující se s jeho úctyhodným a usedlým povoláním. Pokud nedobrovolně cestuje v čase, stává se z něho psanec, zloděj a rváč. Ústřední postavou děje však není Henry, ale jeho žena, výtvarnice Clare, z dobře situované rodiny. Právě díky jejímu vlivu se floutek Henry postupně mění, usazuje se, začíná pociťovat zodpovědnost a uvědomovat si, že kvůli své neobvyklé schopnosti ještě nemusí výt středem vesmíru.
Henryho výjimečnost, zpočátku lákavá a vzrušující, se nakonec ukazuje jako prokletí, jako nevyléčitelná choroba, která sice není infekční, ale zato je dědičná. Nedobrovolné a hlavně neovladatelné cesty v čase nejsou vítaným dobrodružstvím ale noční můrou. Clare před neúprosnou realitou nachází útěchu a realizuje se v tichém světě barev, plastik a obrazů, který je nepochybně autorce velmi blízký. Čas je v autorčině pojetí onou pověstnou dravou řekou, která i těm nejsilnějším podráží nohy, smete všechno, co jí stojí v cestě, neodpouští sebemenší zaváhání, nezná slitování, řídí se vlastními zákony.
Román Audrey Niffeneggerové Zakletý v čase se poněkud vymyká představě o science fiction, přinejmenším v porovnání s klasickými díly tohoto žánru. Poutavý děj zasazený do uměleckého prostředí současné Ameriky nabírá hned od prvních stránek strhující spád. Postavy Audrey Niffenegger rozhodně nejsou ploché, nic lidského jim není cizí, rostou a vyzrávají v průběhu děje.

Skóre: 8/10

Terry Pratchett - Zimoděj

2010-07-20T22:32:00.000-07:00

10-18-534
Originál: Wintersmith
Vydáno: 2007 (2006)
Obsah:
Další kniha z kultovní fantasy série Úžasná Zeměplocha. V devíti Tonička Bolavá porazila krutou Královnu víl. V jedenácti bojovala se starodávným zlem kradoucím těla. Ve třinácti Tonička musí čelit nové výzvě: chlapci. A chlapci mohou být trochu problém, když je vám třináct... Ale Zimoděj není doopravdy chlapec. Je to samotná zima – sníh, vichřice, rampouchy – to všechno dohromady. Když se zamiluje do Toničky, může jí udělat růže z ledu, ale jeho přirozeností jsou vánice a laviny. A chce, aby Tonička zůstala v jeho lesknoucím se zmrzlém světě. Navždy. Tonička bude potřebovat všechnu svou prohnanost, aby přežila do jara. Bude také potřebovat pomoc všech svých přátel, od mladých čarodějek až po legendární Bábi Zlopočasnou. A ještě - Svobodnej národ! Ty nejodvážnější, nejhouževnatější a nejsmradlavější piktmužíky, jací kdy byli vyhnáni ze Země víl – ať už se jí to líbí nebo ne. Vypadá to na velmi chladné období, protože jestli Tonička nepřežije do jara – jaro už nepřijde.

Skóre: 7/10

Stieg Larsson - Dívka, která kopla do vosího hnízda

2010-07-15T04:06:00.000-07:00

10-17-533
Origiál: Luftslottet som sprängdes
Vydáno: 2010 (2007)
Obsah:
Představte si, že musíte čelit sadistickému vrahovi, gangsterům, obchodujícím s bílým masem a nakonec tajným službám. A můžete hádat, kdo z nich vám půjde nejvíc po krku. Milovníkům špionážních románů další nápovědy netřeba.
V prvním díle trilogie Stiega Larssona Milénium novinář Mikael Carl Blomkvist a geniální hackerka Lisbeth Salanderová vypátrají násilnického vraha, v druhém se utkají s podsvětím, přičemž na povrch vypluje Lisbethina minulost a současně je tak osvětleno i její podivínské, antispolečenské založení. A v díle třetím se příběh, s laskavou pomocí švédského premiéra završí, byť některé volné nitky ještě zůstanou - do pevných uzlů by je jistě byl předčasně zesnulý autor svázal v následujících svazcích: námětů měl podle svých slov na deset knih dopředu.
Dívka, která kopla do vosího hnízda se formálně podobá špionážnímu románu, v závěru dojde i na napínavé soudní drama - kdo má tenhle žánr rád, přijde si na své. Krok za krokem sledujeme, jak agenti zvláštní sekce tajných služeb rozehrávají hru, v níž neváhají obětovat cokoli, aby zachránili vlastní krky. Jenže protistrana představovaná novináři a posléze i čestnými policisty, se v téhle partii zahanbit nenechá a postupně získává navrch. Larsson je obratný vypravěč. Jako novinář přirozeně dobře znal nejen mediální prostředí (pro čtenáře obeznámeného s chodem a praktikami médií má příběh zvláštní kouzlo navíc), ale strhujícím způsobem popisuje také strukturu švédské tajné policie. Při Larrsonových exkurzech do švédské společensko-politické situace by se ale sem tam hodila vysvětlivka od české redakce - mimo Švédsko patrně není tak podrobně známo vyšetřování atentátu na Olofa Palmeho a s ním spojená aféra Ebbeho Carlssona, dost možná už z povědomí čtenářů vypadla i relativně nedávná vražda ministryně Anny Lindhové.
Lehce zklamáni možná budou příznivci Lisbeth Salanderové. Třetí díl je sice hlavně o ní, ale tak trochu bez ní. Pro vlastní akci (vyjma hackerských úkonů) má Lisbeth málo prostoru a děj jí přisuzuje více či méně pasivní úlohu: na začátku leží těžce zraněná v nemocnici, později se ocitá ve vazební věznici a k činům se dostává až na úplném konci knihy.
Čeho se však čtenáři nedostane od Lisbeth, to Larsson vynahradí na postavách dalších žen. Ať už je to novinářka, obhájkyně, policistka – většinou jde o atraktivní, schopné bytosti s analytickým mozkem, které snadno strčí své průměrné mužské kolegy do kapsy. Dobré vykreslení charakterů je Larssonovou silnou předností, všechny jeho postavy, včetně epizodních, mají svůj příběh, uvěřitelnou motivaci, vlastní mikrosvět.
Dívka, která kopla do vosího hnízda je vlastně pohádkou - ovšem takovou, jakou chtějí všichni dospělí číst. Pohádkou o tom, že právo může zvítězit, že ponižovaní a utlačovaní (žádní ideální hrdinové bez poskvrnky, ale skuteční lidé) se dovolají spravedlnosti, že lze vyhrát boj i se státními institucemi a že ve státních orgánech pracuje řada morálních lidí. Larssonovy knihy jsou etikou a morálkou prodchnuty, naštěstí nikoli školometsky protivným způsobem. Je tu novinářská čest ztělesněná snad někdy až příliš dokonalým Mikaelem Blomkvistem, pevné zásady a víra v zákon policistů a právníků, přátelství, které se nedá snadno zviklat pochybnostmi. Pro amorální agenty Larsson žádné omluvy nehledá, snad jen zamyšlení: "Sepsali si vlastní zákony, v nichž pojmy jako pravda a lež přestaly odpovídat naší realitě a kvůli nimž zůstali zcela izolováni od normální společnosti.“
Zatímco první díl může stát samostatně, druhý a třetí jsou spolu příběhem pevně propojeny. Celá trilogie má však jednu pevnou spojnici. Pod špionážním pláštíkem Larsson rozvíjí své původní téma nerovnoprávné společnosti, v níž muži často beztrestně nenávidí (a týrají) ženy. "Koneckonců se tu v první řadě nejedná o špiony a státní sekty, ale o obyčejné násilí spáchané na ženách a o muže, kteří ho umožňují," shrne autor celý příběh ústy Mikaela Blomkvista. Kruh se uzavřel.

Skóre: 10/10

Roderick Gordon & Brian Williams - Volný pád do podzemí

2010-07-07T00:30:00.000-07:00

10-16-532

Originál: Freefall

Vydáno: 2009

Obsah:

Třetí díl podzemních dobrodružství Willa Burrowse. Ukáže se, že čím blíže se člověk ocitne středu Země, tím nižší je gravitace. Naši hrdinové pád přežijí (kdyby nepřežili, o čem by těch čtyři sta stránek bylo, že?!), a přestože se dosud z Průduchu nikdo nedostal, vydávají se spasit svět. Přestaňme na chvíli ironizovat a zkusme to vážně – co je na Volném pádu do Podzemí dobrého?
Dobré nápady mají autoři v oblasti tvorů z Podzemí. Transformování různé havěti, zejména pavoukovců, do ještě děsivějších forem vychází, scény z Podzemí jsou mnohdy až naturalistické, odporné. Nechtěl bych potkat tzv. „opičí pavouky“, natožpak létající „jasoně“, křížence netopýrů a bůhvíčeho, podle autorů předobraz toho, čemu dnes říkáme „andělé“. Kouzelné.
Celá trilogie se snaží nebýt plytkou fantasy bez návaznosti na tento svět. Je jednoznačně vidět snahu ukázat některé problémy lidstva – ať už nedostatečnou ochranu přírody (přestože jde o argument Styxů, tedy „těch špatných“), nebo připomenutí druhé světové války (Styxové v roli nacistů, Koprolité v roli Židů?). Tyto náznaky jsou ovšem natolik zmatené a nedotažené, že z nich nelze nic složit dohromady. Bohužel.
Podobně jako knihy o Harrym Potterovi nebo série Tetování krví je i Podzemí založeno na silném příběhu (zde máme tu „hybnou sílu“ z obálky). Objevují se dějové zvraty, ubohý čtenář bez oddechu hltá stránku za stránkou, Will i Chester taktak unikají z děsivých situací, ostatní dějové linky fungují jednak jako zpomalovače děje, jednak jsou napínavé i samy o sobě. Jenomže. Tetování krví má promyšlené pozadí, téměř čtvrtinu každé knihy tvoří vysvětlivky, mapy, slovníčky a podobně. V Harrym Potterovi jsou zvraty uvěřitelné, jsou sice náhlé, ale vypadají jako dlouho plánované, je pouze čtenářovou chybou, že si jich „nevšiml“. V Podzemí jsou zvraty značně pochybného charakteru. Už první ve Volném pádu do Podzemí – z paní Burrowsové, která předchozí dvě knihy seděla u televize a nevěnovala se... vlastně ničemu, se stává superhrdinka, která miluje své děti, rychle chápe vše, co je jí vysvětleno (a ani se moc nediví), a nakonec dokáže nejlépe ze všech postav odolávat styxskému Černému světlu. Ostatně, celý příběh je postaven na pronásledování Willa a Chestera. Oba sice vědí, co se děje, nicméně je krajně nepravděpodobné, že by byli schopní nějak zabránit úsilí Styxů. Styxové však – naprosto iracionálně – místo svého roky promýšleného plánu věnují veškerou snahu na dopadení obou čtrnáctiletých chlapců. To, že se Willovi a jeho otci jako jediným povede dostat se z Průduchu na Povrch už vůbec nekomentuji.

Skóre: 5/10

Terry Pratchett - Klobouk s oblohou

2010-07-01T00:21:00.000-07:00

10-15-531

Originál: A Hat Full of Sky

Vydáno: 2005

Obsah:

V úsměvném fantasy příběhu ze Zeměplochy od oblíbeného anglického spisovatele nastupuje Tonička Bolavá do učení na čarodějku. Tonička musí kvůli svému poslání opustit mléčnou farmu svých rodičů a odletět se slečnou Rovnovodovážnou do její chaloupky v horách. V učení se jí líbí, začne ji však pronásledovat "zlojroj" a to je vážné. Na pomoc se jí vydá skupina pidimužíků, kteří si hrdě říkají Svobodnej národ Nac Mac Fíglů a nakonec se do všeho včas zapojí bábi Zlopočasná.

Skóre: 9/10

Milan Kundera - Směšné lásky

2010-06-20T22:56:00.000-07:00

10-14-530
Vydáno: 1970
Obsah:
Osm tragikomických novel, spojených základní myšlenkou, že člověk není nikdy tvůrcem svého osudu, neboť je stále spoutáván dobou, ve které žije a jejími konvencemi. Téma je většinou čerpáno z intelektuálského prostředí a charakterizováno problematickou identitou jednotlivce, mystifikací a naivitou mládí.

Skóre: 8/10

Roderick Gordon & Brian Williams - Hlouběji do Podzemí

2010-06-19T05:22:00.000-07:00

10-13-529
Originál: Deeper
Vydáno: 2008 (2008)
Obsah:
Druhý díl Ztraceného světa v podzemí pokračuje v nastoupené tradici. První obývanou vrstvu podzemí, svět Kolonistů, autoři prozkoumali v prvním díle, a tak, aby mohli pokračovat a ohromovat čtenáře, posílají své hrdiny do vyhnanství do Hlubiny. Vedle původních obyvatel Hlubin - geneticky poněkud vyčerpaných Koprolitů, usazených zde po celé věky, tu našli útočiště také psanci z Kolonie - a i samotní Styxové tu dost často pobývají, aby zde realizovali tajné výzkumy a ještě tajnější projekty.

Útěk z Kolonie do Hlubin se chlapcům povedl, a oni tu teď bojují o holý život. Najdou tu samozřejmě spojence - psance, který se tu po mnoha letech naučil se svojí dcerou pohybovat a přežívat, a který nenávidí Styxe stejně jako oni. A Styxové na oplátku nenávidí je, a pořádají na ně čas od času lov, o to intenzivnější, že se dvě kořisti sešly. K tomu jim má posloužit také Willova matka, kterou ulovili na povrchu a namluvili jí, že je důležité Willa zabít. Velký hon započal...

V tomto díle vedle již známých prvků - především Styxů jakožto personifikace zla - vystupují Hlubiny. Svět jednoznačně inspirovaný - nebo alespoň velmi podobný - tomu vernovskému podzemí je prostředím, kde se stupňuje zápletka mezi chlapci a Styxy. Tu a tam děj odskočí i na povrch, ale stále tu zůstávají jako dva hlavní prvky nové prostředí a staré zlo. Tento díl mi ze všeho nejvíc připomínal scénář počítačové hry. Pasti, překvapivá řešení, uložená v batohu, honičky, léčky, podzemní fauna a flóra - když jsem to četl, přímo jsem viděl jednotlivé storyboardy. Naneštěstí nic víc...

Opět je příběh psán velmi tísnivě, bez odlehčení. Zatímco v prvním díle bylo zajímavé prozkoumávání společenského uspořádání Kolonie, tady je to nahrazeno prostředím Hlubin - a to pro sečtělejší čtenáře není ničím novým. Dobrodružná akční složka tvoří osu příběhu, je to však řetězec stálých útěků před Styxy. Motiv, který by nastavil skutečný konflikt - a především cíl, který mají chlapci dosáhnout - se vynořuje postupně, a oni sami si ho uvědomují pouze po částech, především bojují o holé přežití teď a tady, bez jasné perspektivy cíle, jakkoliv by takový cíl byl nedosažitelný nebo nereálný.

Konec druhého dílu (ještě nás čeká třetí, podle údaje na přebalu doufejme závěrečný) je ve snaze překonat obvyklé problémy druhých dílů trilogií podle mého názoru notně přestřelený, a autoři budou muset použít nejedno cliftonovo kladívko, aby dějové linie, rozhozené do mnoha směrů, v dalším díle sloučili.

Skóre: 6/10

Tom Egeland - The Guardians of the Covenant

2010-06-11T05:17:00.000-07:00

10-12-528
Originál: Paktens voktere
Vydáno: 2009 (2007)
Obsah:
Excentrický archeolog, známý z románu Konec kruhu, se tentokrát vydává po stopách záhadného pergamenového svitku. Archeolog Belto s přítelem pastorem se snaží rozluštit nově objevené zápisky legendárního Snorriho Sturlusona, jež mají vnést světlo do záhady svitku z faraonovy hrobky. Pastor je však nalezen mrtev a Belto své dobrodružné pátrání končí v Dominikánské republice v paláci klanu Rodriquezů, kde se s nasazením života dopídí k poznání "bratrství strážců" a k šokujícímu tajemství Knih Mojžíšových a ukryté mumie. Historicko-dobrodružný thriller, v němž je současný děj protkán výjevy z dávné historie a citáty ze starých textů.

Skóre: 6/10

Paulo Coelho - The Winner Stands Alone

2010-05-30T11:27:00.000-07:00

10-11-527
Originál: O vencedor está só
Vydáno: 2008
Obsah:
Abyste pronikli do světa filmu anebo modelingu, potřebujete pevnou vůli a hodně štěstí. A když budete dlouho tvrdě dřít, dostanete se až na vrchol, odkud ale zase spadnete. A celou tu dobu budete nešťastní, obklopeni falešnými přáteli… Pokud jste ještě neslyšeli, že sláva a peníze nejsou v životě všechno, přečtěte si Vítěz je sám, novou knihu od Paula Coelha o jednom dni na Filmovém festivalu v Cannes.
Téma je to opravdu exkluzivní, ale v podstatě se nedozvíte víc, než se dá vytušit ze zpráv ze šoubyznisu. Ovšem pokud věříte všemu, co se tam říká, a nepodezříváte zářivé úsměvy celebrit věnované kamerám z přetvářky, dočkáte se některých nečekaných odhalení. Míra překvapení pak bude záviset na osobních zkušenostecha naivitě/skepsi každého čtenáře.
Zákulisí života celebrit však není hlavním tématem knihy, ve které se prolínají osudy několika různých postav, které se setkaly v Cannes na začátku filmového festivalu. Oním tématem je spíš hodnota lásky a věrnosti v osobním životě a píle a štěstí v životě pracovním. A samozřejmě pomsta. Zní to jednoduše a ničeho složitějšího se opravdu nedočkáte. Po prvních dvou vleklých třetinách, kdy je tok textu jen občas přerušen nějakým zvratem a spíše ještě více retardován věčnými retrospektivami, konečně začne děj nabírat spád a připomíná detektivní příběh. Coelho sice v předmluvě předznamenavá, že „nejde o thriller, ale nelítostný obraztoho, kam jsme dospěli“, ale nedaří se mu čtenáře přesvědčit, že nemá nic do činění s ledasjakým napínavým čtením pro dlouhé večery, ale s kvalitním společenským románem. Naopak! Je škoda, že se slibně rozvíjejícímu popisu detektivního pátrání nedostal větší prostor.
Vítěz je sám se v dnes už poměrně rozsáhlé Coelhově tvorbě zařadil k těm méně známým „nemagickým“ románům a novelám. Tedy i příběh zde se odehrávající je prost paranormálních jevů, ale najdete zde i jiné, coelhovsky příznačné motivy jako protekční banku a okrajově i spirituální tematiku. Sice se (díkybohu!) nedočkáte žádných iniciací ani obřadů nebo duchovních cest, ale i přesto některé postavy občas používají podobenství a dech beroucí moudra jako „Ta nejdůležitější slova ve všech jazycích jsou jen drobná slůvka“. Naštěstí to není příliš často, takže máte šanci, že knihu zdárně dočtete až do konce. Ten je sice překvapivý, ale výsledný dojem nezachrání.
Dialogy jsou tvořené dlouhými replikami – působí nevěrohodně a nenabízí vnitřní charakterizaci postav. Těch je celá řada, ale v jejich příbězích pořád dokola čteme to samé: jak je těžké dostat se mezi nejlepší a jak těžký a prázdný život vedou ti, kterým se to podaří.
Těžko posoudit, do jaké míry se jedná o autorský záměr, ale jedna z hlavních postav, vyšinutý psychotický vrah, svým přesvědčením o správnosti svého konání připomíná hrdiny jiných Coelhových knih hledajících osvícení. Je snad novou radou k cestě za povznesením: Jděte a prolijte krev nevinných? Není to úplně původní myšlenka, ale takové bychom u Coelha stejně ani nehledali.
A co stojí za názvem jeho knihy (a této recenze)? V prvé řadě jsou osamocené všechny postavy, které se střídají v hledáčku vypravěče. Přestože dosáhly absolutní špičky ve svém oboru a mají, nač si vzpomenou, jsou vlastně opuštění a stále nespokojení. To samé se ale dá říci o postavách, na které úspěch teprve čeká, nebo si jej už dávno prožily, a stejně tak i o těch, u kterých víme, že nikdy k vítězům nepatřily a patřit nebudou. Takže nejen vítězové jsou sami. Čekali jste něco lepšího? Můžete si najít nějaký vlastní výklad, jestli vám za to Coelho bude stát…

Skóre: 6/10

Stephenie Meyer - The Host

2010-05-12T13:58:00.000-07:00

10-10-526
Český titul: Hostitel
Vydáno: 2008
Obsah:
In The Host, Stephenie Meyer leaves vampires and the misty forests of Forks, Washington behind as she moves into the arid Arizona desert and the realms of science fiction. While The Host isn’t marketed as a young adult novel, it is not not a novel for young adults either. The story has a fairly universal appeal and I can see Stephenie Meyer’s existing fan base finding enough similarities to the Twilight series in the writing style and the content of The Host to be more than satisfied.
Unlike the most popular alien invasion movies and science fiction TV shows, The Host doesn’t have Will Smith or Richard Dean Anderson to save the planet against a background of gun fire, secret weapons and loud explosions. In The Host humanity lost, vastly outnumbered and stealthily overwhelmed by superior technology. There are tiny pockets of resistance left, just a handful of humans who haven’t yet been captured, but they don’t spend their days plotting to retake the planet from the aliens – just surviving consumes all their time.
Indeed, The Host isn’t really about saving the planet from alien invaders; it is a story about what it is to be human, about identity and about individualism. Most of all The Host is a story about the nature of love. Romantic love, love of family, love of friends - all of these emotions are explored by Wanderer as she first succumbs to Melanie’s emotional memories then succumbs to the emotions for herself.
There is more than just memories left of Melanie though; she is trapped inside her own head unable to take control of her own body, forced to be an unwilling host to the alien Wanderer. Which makes things very interesting when Wanderer and Melanie eventually meet up with Melanie’s loved ones…

Skóre: 8/10

Sebastian Barry - The Secret Scripture

2010-04-29T12:16:00.000-07:00

10-09-525

Vydáno: 2008 (2008)

Obsah:

Roseanne McNulty is an old, old lady. Most of her life has been spent in mental institutions. As the book opens, no-one is really sure how old she is, why she was committed to an institution in the first place and whether she still needs to be in one (if she ever did).

The hospital where she now lives is due to close and psychiatrist William Grene has to decide what should happen to her. Official records are either missing or so scant as to make the old lady seem little more than a ghost.

But Roseanne has not always been a ghost: she was once a little girl; a young woman; a wife; a mother. This flesh and blood Roseanne is preserved in the "secret scripture", a hand written account of her early life kept hidden beneath a loose floorboard in her room. So whilst Dr Grene follows the sparse clues left by what remains of her in the outside world, the reader gets to hear Roseanne's story in her own words.

This is a masterful exploration of the way in which place, time and circumstance can impact on the lives of ordinary people. In this case the place is the West of Ireland and the time is the Irish Civil War and its aftermath. Roseanne's circumstances are that she is female and the daughter of a Protestant father and a mentally unstable mother.

Despite its background, this book is not about the use of institutions as a means of social control in Ireland (or anywhere else) and readers who are expecting something along those lines may be disappointed.

Skóre: 8/10

Andrew Davidson - Srdce netvora

2010-04-12T13:31:00.000-07:00

10-08-524
Originál: The Gargoyle
Vydáno: 2009 (2008)
Obsah:
Románový debut Andrewa Davidsona vypráví příběh bezejmenného muže, který byl po autonehodě převezen do nemocnice s rozsáhlými popáleninami. Z bohatého pornoherce, jenž svůj úspěch postavil na téměř dokonalém vzhledu, se najednou stává netvor. Uvědomuje si, že život, který před nehodou vedl, je nenávratně pryč a veškeré léčebné procedury podstupuje s jediným úmyslem-až se uzdraví, spáchá sebevraždu. Pacientka z oddělení pro duševně choré mu ve stylu Šeherezády začne vyprávět příběh jejich lásky, který se měl odehrát ve 14.století. Její návštěvy se pro hlavního hrdinu stávají drogou a po propuštění z nemocnice se k Marii Engelové přestěhuje. Netuší, do jaké míry ho vztah s bláznivou umělkyní ovlivní. Srdce netvora je mnohovrstevný román, jehož ústředním tématem je láska, která se zrcadlí nejen v příběhu popáleného muže, ale i ve vložených mikropříbězích.

Skóre: 7/10

Markus Zusak - The Book Thief

2010-03-29T12:36:00.001-07:00

10-07-523
Český titul: Zlodějka knih
Vydáno: 2007 (2005)
Obsah:
Mladý australský autor sepsal na základě vyprávění své babičky silný, jímavý a neobyčejně čtivý příběh. Jeho vypravěčem učinil Smrt. Smrt je zdánlivě nezúčastněný divák, s dokonalým odstupem, s osobitou perspektivou; má všechny předpoklady pro to být svědkem a vypravěčem.
Začínáme rokem 1939. Evropa je v pohybu. A smrt nikdy neměla víc práce.
Liesel je malá dívka, která žije na malém městě se svými adoptivními rodiči, špatně spí, moc jí nejde čtení, hrává na ulici fotbal s kamarády odvedle. Mohlo by to být obyčejné dětství, kdyby to městečko neleželo uprostřed Německa. Liesel chodí do Hitlerjugend, zdravívá pravicí nepřítomného Führera a krade knihy. Jinak řečeno to obyčejné dětství není: promluví do něj bomby, neštěstí a smrt. Smrt ostatně v knize promlouvá pořád: co by to taky bylo za příběh, kdyby neměl vypravěčku? Nechte se zlákat jejím vyprávěním: účinkuje v něm to děvče, harmonikář, židovský boxer, Němci a zloději. Dozvíte se z něj, že i smrt má srdce.

Skóre: 10/10

Stieg Larsson - Dívka, která si hrála s ohněm

2010-03-13T07:47:00.000-08:00

10-06-522
Originál: Flickan som lekte med elden
Vydáno: 2009 (2008)
Obsah:
Druhý díl švédského detektivního románu, v němž je i tentokrát hlavní hrdinkou Lisbeth Salanderová, neohrožená hackerka a punkerka, po které je vyhlášeno celostátní pátrání pro podezření z dvojnásobné vraždy. Když jsou totiž nalezeni dva novináři, pracující společně na případu odhalení dětské prostituce, korupce i obchodu s bílým masem, najdou se na místě neštěstí otisky Salanderové. Hlavní hrdinka se tedy dává na zběsilý úprk. Na veřejnost prosakují skandální informace o jejím soukromí, které povětšinou nejsou pravdivé. Naštěstí existuje stále někdo věřící v její nevinu.

Skóre: 10/10

Stieg Larsson - Muži, kteří nenávidí ženy

2010-03-06T07:17:00.000-08:00

10-05-521
Originál: Män som hatar kvinnor
Vydáno: 2008 (2004)
Obsah:
Detektivní román, jehož zápletku tvoří již čtyřicet let starý kriminální případ. Vnučka průmyslníka Vangera se před mnoha lety beze stopy ztratila. Možná právě nastal čas na objasnění celého záhadného případu. Nyní přichází na řadu aktivní novinář Mikael Blonkvist a neohrožená hackerka Lisbeth. Autor ovšem nevypráví "pouze" kdysi nevyšetřený případ. Prozkoumává též společenské vztahy v postmoderní společnosti. Polemizuje se současným pojetím morálky či etiky a současně zvažuje, jakou míru zodpovědnosti by měl člověk mít vůči druhým i sobě samému. A téma násilí na ženách se přitom prolíná každou kapitolou. Vzniká obžaloba společnosti postižené slepotou. Na pozadí klidných dní se odehrávají zvěrstva nejhoršího kalibru. Část z nich navíc deformovaným způsobem odkazuje k bibli. Ostatně, na počátku knihy jsme konfrontováni s nemalým procentem švédských žen, které byly někdy napadeny mužem.

Skóre: 10/10

Terry Pratchett - Nadělat prachy

2010-02-27T12:55:00.000-08:00

10-04-520
Originál: Making Money
Vydáno: 2008 (2007)
Obsah:
Kdo by si nepřál být tím mužem, který vede ankh-morporskou mincovnu a banku, která stojí hned vedle? Je to kšeft na celý život. Ale jak Vlahoš von Rosret velmi rychle zjistí, život nemusí být vždycky dlouhý. Hlavní účetní je velmi pravděpodobně upír, ve sklepeních banky je něco nepopsatelného (a samo bankovní sklepení je nepopsatelné), a k tomu navíc se ukáže, že Královská mincovna pracuje s prodělkem. Tři sta let starý mág nadbíhá Rosretově přítelkyni, Vlahošovi hrozí odhalení jeho kriminální minulosti, ale mohlo by se stát, že ještě před tím ho dostane Cech vrahů. Jednoduše řečeno, existuje řada lidí, kteří by ho rádi viděli pod drnem. Ach ano. A každý den musí chodit venčit spolumajitele banky. Přitom by měl především... dělat peníze!

Skóre: 8/10

Eliyahu M. Goldratt - Kritický řetěz

2010-02-13T07:15:00.000-08:00

10-03-519
Originál: Critical Chain
Vydáno: 1999 (1997)
Obsah:
Manažerský román na téma projektové řízení, seznamuje s principy metody kritického řetězu. Přinos tohoto románu pro projektové řízení je stejně významný jako přínos ostatních Goldrattových knih pro oblast výroby a marketingu. Všechny do značné míry změnily myšlení manažerů na celém světě.
E.Goldratt je učitel, vědec, filozof a vrcholový manažer. Styl jeho knih charakterizuje nekonvenční přístup, který čtenáři nabízí nový úhel pohledu na dosavadní postupy a zvyklosti existující v podnikání.
Další informace o TOC: http://www.contros.cz/publikace/ITS-KR.htm

Skóre: 8/10

Jasutaka Cucui - Peklo

2010-01-18T10:33:00.000-08:00

10-02-518
Originál: Heru
Vydáno: 2009 (2003)
Obsah:
Významný japonský autor, proslavený především ve vědeckofantastickém žánru, líčí setkání tří přátel po smrti v pekle, které se zcela vymyká jejich očekávání. Tři přátelé z dětství s velmi rozdílnými pozdějšími osudy se po smrti setkávají v podivné restauraci. Každý z nich zemřel v jiném věku, to ale nevadí, protože na tomto místě neplatí čas, prolíná se minulost s budoucností, realita se snem, vzpomínkami a představami. V rychlých útržcích tu defilují osudy tří hrdinů, ale i mnoha dalších osob, s nimiž měli za života co do činění. Podobně jako u J. P. Sartra, ani v Cucuově pekle nejsou fyzická muka, utrpení spočívá v tom, že všichni jsou neustále spolu a vědí o sobě a svých činech vše díky zvláštní telepatii. Při japonských náboženských tradicích je i logické, že peklo není navěky, ale je z něj cesta ven - zpátky na svět nebo do nirvány. Jen nikdo neví, kam se dostane a kdo a jak o tom vlastně rozhoduje.

Skóre: 8/10

Eliyahu M. Goldratt - Cíl

2010-01-07T04:58:00.000-08:00

10-01-517
Originál: The Goal
Vydáno: 1999 (1992)
Obsah:
Manažerský román, o kterém je možné říci, že do značné míry změnil způsob manažerského uvažování v západních zemích. Autor románu E. Goldratt byl označen časopisem Fortune Magazine jako "guru průmyslu" a časopisem Business Week jako "genius".

Více na: http://www.contros.cz/toc/cil/

Skóre: 8/10

Anker Larsen - Kámen mudrců

2009-12-28T04:00:00.000-08:00

9-21-516
Vydáno: 1999 (1923)
Obsah:
V kulisách meziválečného společenského románu se rozvíjejí životní osudy a duchovní úvahy hrdiny hledajícího věčnost. Hrdina Jan Dahl prochází mnoha duchovními přerody, od prostého, "nebi otevřeného" venkovského hocha, přes studenta, hledajícího ono "duchovní světlo" nejdříve v křesťanství, poté v teosofii, a nakonec ve východních ezoterických naukách. Celá kniha je prostoupena úvahami o vztahu moderního člověka k Bohu, o duši, odpuštění a pokoře i o víře vůbec. Především však je sdělením o osobní autorově zkušenosti s "vnímáním věčnosti jako stavu v duši člověka". Román se ve dvacátých letech stal skandinávským bestsellerem, byl přeložen i do češtiny. Tematicky i společensky je zasazen do doby svého vzniku, odráží se v něm "modernistické" odvržení klasického způsobu víry a tehdejší objev teosofie, svými nadčasovými úvahami a popisem úpěnlivého hledání i prožívání duchovní cesty je sdělný i dnes.

Skóre: 8/10

Roderick Gordon & Brian Williams - Podzemí

2009-11-12T12:20:00.000-08:00

9-20-515
Originál: Tunnels
Vydáno: 2008 (2005)
Obsah:
Čtrnáctiletý Will Burrows to ve škole nemá lehké, už jeho světlá kůže je signál, že může být okopáván ze všech stran. Chester pro změnu trpí nepříjemným ekzémem, a tak patří do stejné kategorie jako Will. Není divu, že ti dva se dají dohromady, aby se mohli společně bránit šikaně. Mimo školu zůstávají spolu - a Will Chestera bere tam, kde mu je dobře, a kde se vyzná, totiž do londýnského podzemí. Willův otec je zaměstnanec muzea a po pracovní době amatérský archeolog, který svého syna naučil, jak v podzemí hledat artefakty z minulosti. Svět této knihy totiž je poněkud posunutý vůči našemu, je to jakýsi postkatastrofický svět bez katastrofy.

Willův otec záhadně zmizí, a určitě to souvisí s podivnými lidmi, kteří ho v poslední době sledovali - a také to určitě s jeho výzkumy a vykopávkami. Will s Chesterem se vypraví po jeho stopách, a skončí... skončí v hlubokém podzemí, ve skrytém světě, jehož obyvatelé nenávidí povrcháky a žijí v něčem, co totalitu nejenom připomíná. O pořádek a správné myšlení v něm se starají Styxové, kteří vládnou v podstatě neomezenou mocí zatýkat, vyslýchat, soudit a odsuzovat. Will se tu dozví, že jeho světlá kůže vůbec není náhoda, a že on sám do tohoto světa jakýmsi podivným způsobem patří. Ale vůbec se mu tam nelíbí. A ještě víc se mu nelíbí, že jeho otce unesli a poslali do vyhnanství do ještě hlubších vrstev podzemního labyrintu, a že Chestera čeká stejný osud. Pouští se do téměř ztraceného boje, najde tu však překvapivé přátele a spolubojovníky.

Skóre: 7/10

Kingsley Amis - Šťastný Jim

2009-11-09T11:57:00.000-08:00

9-19-514 Originál: Lucky Jim
Vydáno: 1992 (1956)
Obsah:
Humoristický román autora anglické poválečné generace líčí komické i trapné zážitky mladého univerzitního lektora v provinčním prostředí. Autor vtipně charakterizuje omezený tradicionalismus, pokrytectví a kariérismus, přežívající v určitých vrstvách anglické společnosti počátku 50. let.

Skóre: 8/10

Irena Dousková - O bílých slonech

2009-10-13T12:58:00.000-07:00

9-18-513

Vydáno: 2008

Obsah:

Prozaička Irena Dousková se po románu Oněgin byl Rusák představuje jako povídkářka. Povídek se do díla O bílých slonech vešlo osm, jsou spojeny nití rozpočitadla Štěstí, neštěstí, láska, manželství, panenka, kolébka, hraběnka, smrt. V souboru Čím se liší tato noc (2004) Dousková pracovala s alegorií, nyní se pohybuje v mezích kvazimemoáru.

Své příběhy vsadila do kulis bezejmenné vsi jihozápadně od Prahy uprostřed 70. let a jejich aktéry vpletla do pevné sítě vztahů: lásky a nenávisti, soucitu i opovržení, bázně či obdivu.
Hrdinové jsou obyčejní, všední – nikoli bezbarví. Každý naplňuje tezi o jedinečném osudu, ve kterém se zrcadlí kus velkých dějin. Jejich příběhy mají překvapivě málo děje, o to víc a naléhavěji však rozvíjejí atmosféru, navozují pocit, který autorka pojmenovává jako „vůni času“.

V normalizačním marasmu sny o bílých slonech
Právě tato lehká vůně, vinoucí se dusivým a ospalým normalizačním marasmem, vnáší do teskných, baladicky laděných textů šanci. Šanci na vytržení, na zachování osobní svobody. Ať má podobu víry, přímého a silného citu, fantastického zjevení dávno mrtvé dívky anebo titulního mýtu o bílých slonech.
Novinka Douskové je důležitá: nabízí přesnou anamnézu hnusné doby, ale nikoli s primárním vztekem či nenávistí – spíše se slitovným pousmáním.

Skóre: 8/10

2009-10-12T12:46:00.000-07:00

9-17-512
Vydáno: 2009 (2008)
Obsah:
Towards the end of this debut novel, its voluble, digressive, murderous protagonist makes a prediction: "White men will be finished in my lifetime," he tells us. "In 20 years time it will just be us brown and yellow men at the top of the pyramid, and we'll rule the world." He's talking about the phenomenon at the heart of this dazzling narrative: the emergence of that much-heralded economic powerhouse, the "new India".

You have, no doubt, read about it. In fact, you may have done so courtesy of Aravind Adiga, who is Time magazine's Asia correspondent. But with The White Tiger, Adiga sets out to show us a part of this emerging country that we hear about infrequently: its underbelly. We see through the eyes of Balram, who was born into the "darkness" of rural India, but entered the light that is Delhi via a job as driver to Mr Ashok, the son of a rich landlord. Now, though, Balram has escaped servitude and is himself a rich businessman. What's more, his unlikely journey involved a murder.

The result is an Indian novel that explodes the clichés – ornamental prose, the scent of saffron – associated with that phrase. Welcome, instead, to an India where Microsoft call-centre workers tread the same pavement as beggars who burn street rubbish for warmth.

Adiga's whimsical conceit is to give us Balram's story via seven letters to the Chinese prime minister, who, Balram has decided, must be told the truth about India before a forthcoming state visit. So Balram begins: he tells of Delhi's servants, who live in rotting basements below the glass apartment blocks that are home to their employers. He tells of how Ashok's family bribe government ministers, and how national elections are rigged. Ashok, trendy and liberal, is forever expressing guilt over Balram's treatment, but his fine words never come to anything.

It's a thrilling ride through a rising global power; a place where, we learn, the brutality of the modern city is compounded by that of age-old tradition. "In the old days there were one thousand castes and destinies in India," says Balram. "These days there are two castes: Men with Big Bellies, and Men with Small Bellies."

Soon enough, of course, Balram must tell us just how, exactly, he grew a Big Belly himself. Tired of a life of servitude, he takes the violent action that secures his place among Delhi's rich. Adiga's plot is somewhat predictable – the murder that is committed is the one that readers will expect throughout – but The White Tiger suffers little for this fault. Caught up in Balram's world – and his wonderful turn of phrase – the pages turn themselves. Brimming with idiosyncrasy, sarcastic, cunning, and often hilarious, Balram is reminiscent of the endless talkers that populate the novels of the great Czech novelist Bohumil Hrabal. Inventing such a character is no small feat for a first-time novelist.

Arch-defenders of India's claim to be truly democratic, even-handedly prosperous and corruption-free (and these must be few outside of the Indian cabinet) might balk at The White Tiger. Everyone else, surely, will be seduced by it.

Skóre: 9/10

Barbara Erskinová - Království stínů

2009-09-17T12:38:00.000-07:00

9-16-511
Originál: Kingdom of Shadows
Vydáno: 2007 (1988)
Obsah:
Bezdětné Clare, manželce bezohledného finančníka Roylanda, se při jógových meditacích zjevuje tajemný přízrak ženy z dávného středověku, krásné skotské šlechtičny Isobel, která nechává citlivou a v manželství nešťastnou Clare prožít dramatické chvíle svého života na přelomu 13. a 14. století. Ve vyprávění se prolíná realita s fikcí, přítomnost s minulostí, děj je plný nečekaných zvratů i milostných vášní. Rosamunda Pilcherová na pětistech stranách....

Skóre: 4/10

Cormac McCarthy - No Country for Old Men

2009-08-29T01:04:00.000-07:00

9-15-510
Vydáno: 2007 (2005)
Obsah:
Cormac McCarthy's first novel since completing the Border Trilogy in 1998 is a dramatic change of pace. Gone is the focus on the wild Texas plains and the encroachment of civilization. Gone are the lyrical descriptions of wild nature and young love. Gone is the belief that love and hope have a fighting chance in life's mythic struggles. Instead, we have a much darker, more pessimistic vision, set in Texas in the 1980s, a microcosm in which drugs and violence have so changed "civilization" that the local sheriff believes "we're looking at something we really aint even seen before."

Forty-five-year-old Sheriff Ed Tom Bell must deal with the growing amorality affecting his small border town as a result of the drug trade. The old "rules" do not apply, and Bell faces a wave of violence involving at least ten murders. Running parallel with Bell's investigation of these murders is the story of Llewelyn Moss, a resident of Bell's town, who, while hunting in the countryside, has uncovered a bloody massacre and a truck containing a huge shipment of heroin. He has also discovered and stolen a case containing two million dollars of drug money, which results in his frantic run from hired hitmen. Hunting Moss is Anton Chigurh, a sociopathic cartel avenger, a Satan who will stop at nothing, the antithesis of the thoughtful and kindly Bell. A rival hitman named Wells is, in turn, stalking Chigurh.

By far McCarthy's most exciting and suspenseful novel in recent years, the story speeds along, the body count rising in shocking scenes of depravity. Bell's first person musings about crime, society, and the people around him break the tension periodically, allowing the reader to ponder the wider implications of the action and to see it as a symbolic struggle for man's soul between good and evil, love and hate, God and Satan. As the violence continues and Bell becomes more discouraged, he visits his elderly Uncle Ellis, a former deputy sheriff and war veteran, and as they talk about World War I and the Vietnam War, where they were willing to give their lives for a presumably winnable cause, the contrast between those battles and this battle on the home front is seen in broader and bleaker perspective.

McCarthy's desire to preserve traditional values, and his grim vision of the present and future, reflect a view of life that many readers will not share. The artistry the reader has seen in McCarthy's thematic development throughout the rest of the novel is sacrificed in the last forty pages, in which Bell's overt warnings and cautionary remarks about the future sound preachy. Still, the novel is breathtaking in its construction, and Sheriff Ed Tom Bell is one of McCarthy's best-drawn characters.

Skóre: 9/10

Esther J. Endingová - Po Valentýnu

2009-08-22T14:33:00.000-07:00

9-14-509
Originál: Na Valentijn
Vydáno: 2007 (2004)
Obsah:
Rain, Storm, Forrest, Ocean a Pillow jsou sourozenci. Jejich hippiesácká maminka je měla se třemi tatínky: jeden byl anglický aristokrat a při oplodnění měl dvě promile, druhý se po LSD chtěl stát Mesiášem a nakonec se ztratil kdesi v Indonésii, třetí bral kokain a týral děti - tu zlomil ruku, tu bodl nožem. Naštěstí se zabil v autě. Maminka byla free a happy a kromě přiblblých jmen už toho dětem moc nedala. Život je karma, co se má stát, ať se stane, peníze nejsou potřeba, k životu stačí příroda... A tyhle děti jsou tím vším v dospělosti poznamenané: Ocean spáchá na Valentýna sebevraždu, Pillow je alkoholička, Forrest se nehodlá probrat ze svého THC snu, relativně normální Storm a Rain si nedokážou udržet žádný vztah - a tak spí spolu. Autorka boří mýtus glorifikované květinové generace 60. let. Ideály lásky, míru a porozumění tu dostávají pořádně na frak.

Skóre: 7/10

Ann Patchett - Bel Canto

2009-08-07T07:45:00.000-07:00

9-13-508

Vydáno: 2002 (2001)

Obsah:

In an unnamed South American country, a world-renowned soprano sings at a birthday party in honor of a visiting Japanese industrial titan. His hosts hope that Mr. Hosokawa can be persuaded to build a factory in their Third World backwater. Alas, in the opening sequence, just as the accompanist kisses the soprano, a ragtag band of 18 terrorists enters the vice-presidential mansion through the air conditioning ducts. Their quarry is the president, who has unfortunately stayed home to watch a favorite soap opera. And thus, from the beginning, things go awry.
Among the hostages are not only Hosokawa and Roxane Coss, the American soprano, but an assortment of Russian, Italian, and French diplomatic types. Reuben Iglesias, the diminutive and gracious vice president, quickly gets sideways of the kidnappers, who have no interest in him whatsoever. Meanwhile, a Swiss Red Cross negotiator named Joachim Messner is roped into service while vacationing. He comes and goes, wrangling over terms and demands, and the days stretch into weeks, the weeks into months.
With the omniscience of magic realism, Ann Patchett flits in and out of the hearts and psyches of hostage and terrorist alike, and in doing so reveals a profound, shared humanity. Her voice is suitably lyrical, melodic, full of warmth and compassion. Hearing opera sung live for the first time, a young priest reflects:
Never had he thought, never once, that such a woman existed, one who stood so close to God that God's own voice poured from her. How far she must have gone inside herself to call up that voice. It was as if the voice came from the center part of the earth and by the sheer effort and diligence of her will she had pulled it up through the dirt and rock and through the floorboards of the house, up into her feet, where it pulled through her, reaching, lifting, warmed by her, and then out of the white lily of her throat and straight to God in heaven. Joined by no common language except music, the 58 international hostages and their captors forge unexpected bonds. Time stands still, priorities rearrange themselves. Ultimately, of course, something has to give, even in a novel so imbued with the rich imaginative potential of magic realism. But in a fractious world, Bel Canto remains a gentle reminder of the transcendence of beauty and love.
Winner of the Orange Prize for fiction 2002
Winner of the PEN/Faulkner Award 2002

Skóre: 8/10

Alma Alexander - Věrné sestry

2009-07-18T02:04:00.000-07:00

9-12-507
Originál:The Secrets of Jin-Shei
Vydáno: 2006 (2004)
Obsah:
Romantická výpravná sága inspirovaná historicky doloženou tradicí tajného písma čínských žen, popisuje životní příběhy několika přítelkyň spojených na celý život prostřednictvím tajného sesterstva, v němž jsou smazány všechny společenské rozdíly. V barvitém ději se potkávají císařská princezna s vyšívačkou, mladou gardistkou, umělkyní či kočovnicí a všechny spojuje slib vzájemné věrnosti, silnější než jakékoliv jiné pouto a trvající celý jejich život. Jedna ze společenství je předurčena k vládě a její snaha udržet si moc proti vnitřnímu i vnějšímu nepříteli zavede její přítelkyně do nebezpečného světa dvorských intrik a chrámových spiknutí, kde jim velice pomáhá znalost tajného jazyka, předávaná celé generace z matky na dceru. Souběh dramatických událostí, konfliktů a nebezpečí je zdrojem sporů mezi jednotlivými členkami sesterstva a ze skutečně závažných problémů nakonec všechny zachrání jedna z nich, která navzdory nepříznivým okolnostem zůstává v každé situaci věrná všem svým slibům. Příběh o ženském přátelství, třebaže je situovaný do orientálního prostředí fiktivní země, je romantickým a čtivým vyprávěním o životě ve staré Číně.

Skóre: 8/10

Muriel Barberyová - S elegancí ježka

2009-07-03T10:07:00.000-07:00

9-11-506
Originál: L’élégance du hérisson
Vydáno: 2008 (2006)
Obsah:
Příběh Renée, neobyčejné domovnice žijící v luxusním domě v ulici Grenelle. Aby maskovala své nevšední choutky, četbu ruských klasiků a filozofických spisů, musí promýšlet každé své slovo, skrývat svou kultivovanost. Každý den je pro hlavní hrdinku dobrodružstvím. Bohatí nájemníci se neobtěžují "prohlédnout" její hru, jednou je to přece domovnice a basta! Proto žije Renée ve spokojené skrýši, kde čte, přemýšlí a tu a tam si dopřeje zákusek se svou portugalskou přítelkyní. Jenomže jednoho dne je její klid nenapravitelně narušen. Do domu přichází nový nájemník, pan Kakura Ozu. Postupně poodhalí roušku tajemství a s nevšední domovnicí naváže přátelství.

Vladimíra Šumberová, MF DNES, 31.1.2009:
Barberyové se daří román přímo napěchovat myšlenkami, neotřelými postřehy a filozofickými úvahami na nejrůznější témata, a přitom neopustit lehký a svižný tón. Díky tomu není eliminován okruh čtenářů, jenž by z knihy mohl mít požitek, pouze na řady vysokoškoláků. Spisovatelka nepředpokládá, že čtenář bude znát vše, o čem se zmiňuje, a to pro ni podstatné dokáže jemně vypíchnout a ozřejmit. V podstatě se svěřuje s tím, co ji samu okouzluje, a dokáže se pro to nadchnout. Natolik, že to - s nadsázkou řečeno - přímo vzbuzuje chuť minimálně přelouskat (poprvé či poněkolikáté) celou ruskou klasiku či navštívit Japonsko, kde ostatně Barberyová s manželem žije. Svým příběhem se tato profesorka filozofie vysmívá předpojatosti a klade spousty otázek - včetně té, je-li opravdu možné překračovat dané společenské hranice. V jejím podání však pohádka o Popelce zůstává opravdu pouze pohádkou.
Více: http://www.kultura21.cz/content/view/807/122/

Skóre: 10/10

Miloš Urban - Santiniho jazyk

2009-06-18T13:37:00.000-07:00

9-10-505
Vydáno: 2005
Obsah:
Dramatické, mystiky a krve plné pátrání reklamního pracovníka po tajemství univerzální, "všeprodejné" věty v díle barokního architekta Santiniho. Martin Urmann má za úkol vymyslet slogan, který by prodal jakékoli zboží. Vědom si nesmyslnosti takového úkolu, chytí se toho, co mu první přijde do cesty: Jan Nepomucký, a v souvislosti s jeho kultem tvorba stavitele Santiniho, který po Čechách postavil množství originálních sakrálních staveb ve stylu gotizujícího baroka. Při jeho hledání mu pomáhá hrdina předchozí autorovy knihy, kunsthistorik Roman Rops( čímž je zejména stylová, ale i tematická návaznost obou knih zdůrazněna). Tak před námi vyrůstá komplikovaná konstrukce příběhu, v němž jsme svědky velkého odhalení "šifry mistra Santiniho". Autor vybudoval podobenství o hledání ideálu uprostřed konzumní, bezobsažné moderní společnosti ze směsi temného, napínavého a krvavého příběhu s výsostně intelektuálním tématem. V ději hrají roli i různé významy slova "jazyk": od ostatků jazyka Jana Nepomuckého přes jazyky, vyřezávané z úst četných mrtvol, po "jazyk" symboliky mystických významů plné barokní architektury.

Skóre: 6/10

Terry Pratchett - Svobodnej národ

2009-05-21T11:16:00.000-07:00

9-9-504

Originál: The Wee Free Men

Vydáno: 2007 (2003)

Obsah:

Na křídových pláních nazývaných Vysočina jsou čarodějky zakázané - ode dne, kdy v lesích zmizel baronův syn. Kromě toho, každá čarodějka ví, že křída je pro čarování nevhodná. Devítiletá Tonička si myslí, že její babička - moudrá pastýřka - byla čarodějkou, ale babička je mrtvá, a když se teď začnou dít podivné věci, musí si Tonička poradit sama. Nejdříve se v říčce objeví podivná obluda, pak na souši bezhlavý jezdec a nakonec tvorové ze všech nejpodivnější - malí modří lidičkové v kiltech, Svobodnej národ, kteří si hledají novou Keidu, tedy královnu. Jsou to Nac mac Fíglové, pidimužíci, neboli jak si často sami říkají "špirkové", kteří jsou nejšťastnější, když mohou krást, pít a bojovat. Pak se ztratí Toniččin mladší bratříček Čestmír, a má-li ho Tonička zachránit před královnou víl, musí spojit své síly s Nac mac Fígly...

Skóre: 8/10

Sara Gruenová - Voda pro slony

2009-05-16T23:51:00.000-07:00

9-8-503
Originál: Water for Elepfants
Vydáno: 2008 (2006)
Obsah:
Poutavý románový příběh, který nám prostřednictvím vyprávění starého muže představuje magický svět amerického cirkusu v 30. letech 20. století. Hlavnímu hrdinovi, třiadvacetiletému studentovi veterinárního lékařství, Jakobu Jankowskému se po smrti rodičů zhroutí celý svět. Je nucen odejít z domova, zcela bez prostředků. Náhodně se dostává do vlaku, který převáží cirkus. Objevuje originální svět, ve kterém je jen velmi tenká hranice mezi realitou a fantazií. Poznává přátelství, lásku, vášeň, nenávist, chamtivost. Vše v ryzí formě, aby nakonec našel to, co v životě hledal. Autorka, fascinovaná historií amerických cirkusů prvních desetiletí 20. století, vytvořila strhující příběh plný lidskosti, naděje a víry v život.

Skóre: 8/10

Michel Tournier - Král duchů

2009-05-06T12:30:00.000-07:00

9-7-502
Originál: Le roi des aulnes
Vydáno: 2000 (1970)
Obsah:
Mýtický příběh pařížského automechanika, později německého zajatce ve východním Prusku, vychází z Goethovy básně a tradičních představ o obru lidožroutovi. Bytostné předpoklady hlavního hrdiny - v podmínkách nacistického barbarství - jej dovedly k verbování malých chlapců pro esesáckou vojenskou školu, aškoli v jeho povaze bylo zároveň tíhnutí k lidskému dobru. Negativní rozvoj osobnosti Abela Tiffaugese je filozofickou paralelou lesku a vnitřní hniloby Třetí říše, zákonitě ústící v rozpad Německa. Román byl odměněn Goncourtovou cenou.

Skóre: 9/10

Mika Waltari - Zázračný Josef

2009-03-25T11:52:00.000-07:00

9-6-501
Originál: Ihmeellinen Joosef
Vydáno: 2008
Obsah:
Nenáročná oddechová novela, situovaná do prostředí blazeované finské zlaté mládeže ve třicátých letech 20. století, vtipně a s chápavou nadsázkou popisuje neobvyklou milostnou romanci bohaté dívky a nekonvenčního mladého vědce.
Hrdinkou je devatenáctiletá příslušnice zlaté mládeže, znuděná zahálčivým bezcílným životem, znechucená konvencemi a snobstvím vlastní rodiny, která se jednoho dne setká s chudým studentem psychologie, jenž ji svou bezprostředností, sebevědomím a okázalým nezájmem o její půvaby vyprovokuje z dosavadní letargie. Jeho okouzlení životem, určitá bezbrannost a nefalšovaně laxní vztah k hmotným statkům jsou vlastnosti v její společnosti nevídané a to, že se jí ani v nejmenším nedvoří, upoutá její pozornost v míře, kterou si ani sama nechce přiznat. Přiměje rodiče, aby tento nezvyklý exemplář mladého muže najali jako učitele mladšího bratra a během dlouhých prázdnin na rodinném statku, kdy Josef obrátí zaběhané rodinné stereotypy vzhůru nohama, objeví dívka, že se dá žít i jinak, radostněji a smysluplněji než dosud. Na konci prázdnin bezpečně ví, že se jí podařilo najít skutečnou lásku, o kterou stojí za to usilovat, třebaže na to musí vynaložit spoustu diplomacie a intrikování.

Skóre: 10/10

Michael Crichton - Příští

2009-03-16T13:19:00.000-07:00

9-5-500
Originál: Next
Vydáno: 2007 (2006)
Obsah:
Rick Diehl začíná mít problémy. Manželka mu byla nevěrná a jeho firma BioGen by už konečně potřebovala nějaký velký komerční úspěch. Rick doufá, že by jí k němu mohly dopomoci buňky Franka Burneta, jež BioGen vlastní. Frankovo tělo totiž produkovalo silné protirakovinové chemické látky. Ve chvíli, kdy je BioGenu tzv. Burnetova buněčná linie odcizena, se Rick Diehl snaží buňky i za cenu násilí znovu získat - ať už z těla Franka Burneta, či z těla některého z jeho potomků… Josh Winkler, zaměstnanec BioGenu, nechtěně na svém bratrovi vyzkouší účinky tzv. dozrávacího genu. Zdá se, že gen dokáže člověka po všech stránkách napravit, a Josh začíná uvažovat o tom, že by svůj objev zpeněžil. Brzy se však ukáže, že gen nemá jen pozitivní dopady…
Zatímco ve svém předchozím románu Říše strachu se Michael Crichton zabýval globálním oteplováním, v thrilleru Příští si vzal na mušku další téma dneška - věnuje se nejrozmanitějším problémům spojeným s bouřlivým rozvojem genetiky. Důrazně poukazuje na absurditu soudního hodnocení genetických otázek, a to hlavně v oblasti patentového práva, kritizuje způsoby financování vědeckého výzkumu a s mrazivou ironií popisuje to, jak se daného tématu bez skrupulí zmocňují nejrozmanitější masová média.

Skóre: 4/10

Joanne Harrisová - Krysařovy střevíce

2009-03-08T13:17:00.000-07:00

9-4-499
Originál: The Lollipop Shoes
Vydáno: 2008 (2007)
obsah:
Známá anglická autorka se v románu vrací k postavám své úspěšné knihy Čokoláda příběhem Vianne Rocherové, která skončila s dobrodružným životem a žije nenápadně a dost všedně se svými dvěma dcerami na pařížském Montmartru.
Mladá žena po odchodu z Lansquenetu skončila se svou dobrodružnou minulostí, ukryla se v anonymním prostředí Paříže, kde opět otevřela malý obchod s čokoládou a snaží se ze všech sil zapomenout na městečko, které jí a dceři poskytlo nakrátko domov a přátelství. Osudovou lásku k nespoutanému tulákovi jí připomíná její druhá dcerka a protože oběma dětem chce zajistit klidný domov a budoucnost bez problémů, rozhoduje se, že přijme nabídku k sňatku od hodného, ale dosti nudného pařížského obchodníka. Jednoho dne se na prahu jejího krámku objeví sebevědomá, výstřední a záhadná dívka, která se velice podobá jí samotné v dřívějších letech. Hrdinka proti všem svým dobrým úmyslům neodolá volání minulosti, zapomíná na sen o usedlém životě a podléhá potlačeným touhám po dobrodružství, volnosti a svobodě.

Skóre: 8/10

Salman Rushdie - The Enchantress of Florence

2009-02-28T08:04:00.000-08:00

9-3-498
Vydáno: 2008
Obsah:
Přestože kritik britských Timesů označil knihu "za nejslabší věc, kterou Rushdie napsal", ostatní recenzenti v Británii ji chválí a jsou nadšeni. Po několika stránkách je jasné proč. Čarodějka z Florencie či Florentská kráska je okouzlující kniha. Rushdie čaruje slovy, stylem, uměním zápletky, v níž se spojují osudy florentského mladíka Mongora dell'Amorea a indického vládce Akbara. Hraje se čtenářem starou hru, jíž se říká psaní či literatura, ale umí ji sehrát s takovou vypravěčskou uvolněností a svěžestí, že to chvílemi bere dech.

Pomalu po odbočkách

I když se v románu (jako v každém díle) najdou místa, kde si čtenář odpočine jako u známé televizní podívané, vábivá síla psaní ho v zápětí strhne zpět. Tam, kde se sen miluje se skutečností, kde se slovo přetváří ve fyzický čin, kde se minulost vkrádá do současnosti a naopak, kde čarodějka splývá s okouzlující kráskou a kde se touha podobá chtění malíře Dashwantha, vstupujícího "do příběhu, který vypráví, aby v něm začal nový život".

"Byl to jeho způsob: pohybovat se k cíli nepřímo, s mnoha oklikami odbočkami," říká na začátku o svém florentském cestovateli Rushdie a mimochodem popisuje umění velkého romanopisce. Odbočky a zákruty vyprávění nemíří v Rushdieho knihách nikdy do neznáma a vyhýbají se sternovsky absurdním slepý koncům. Ve zdánlivém chaosu nacházejí odbočky řád, který začíná být zřejmý až po mnoha nocích vyprávění a čtení, kdy kdesi na zdi ložnice vystupuje překrásný gobelín spletený společně vypravěčem a čtenářem.

V Čarodějce z Florencie je tento proces, jemuž se říká umění románu, zahalen nadpřirozeným tajemstvím a umocněný dvojí exotikou - dalekou východní říší Akbara Velikého ("v Indii se o něm a o Munghalské říši učí děti, jako v Anglii o tudorovcích," vysvětlil v Timesech Rushdie) a dobou vzdálenou přes pět století, v níž vedle sebe chodí Amerigo Vespucci a Nicolo Machiavelli.

"Ti lidé byli jako pytle plné různých já, vybuchovali mnohostí jako on. Mezi vládcem a ovládaným tedy neexistuje podstatný rozdíl?" přemýšlí Akbar, hledající s ostatními hrdiny, autorem a čtenářem sám sebe. Také další zkoumání na osudové Rushdieho ose "Východ-Západ" odhaluje, že jednotlivé postavy jsou jen (náhodným) souběhem mnohostí, které se v toku dějin rozpouštějí. Zůstává stopa příběhu. Třeba vzpomínka na kouzlo krásné princezny; jezero, z něhož pro vládcovu nespravedlnost zmizí voda; odraz dívky v zrcadle, které se už nikdy tak nerozsvítí. Dotek lásky či naděje, jež trvá - "dokud jako všechny ostatní věci neskončí..."

Ve světě, v němž jen kouzelnice z Florencie umí vytvořit iluzi zastaveného času, se nenajdou pravdy, jež by obstály věčně. Patří sem i náboženská zjevení. "...proč by se někdo měl držet pevně nějakého náboženství nikoli proto, že je to pravda, ale protože to byla víra otců? Víra není víra, ale pouhá rodinná zvyklost?" "Jestliže člověk stvořil boha, pak je to opět člověk, který ho může zbavit života. Anebo je možné, aby stvořené uniklo síle stvořitele? Aby bůh, jakmile je stvořen, unikl možnosti zničení?"

Tak trochu jiná víra

Rushdie nechce v románu nudně filozofovat o víře, jejíž nečekaný agresivní návrat v postmoderní době překvapil všechny, včetně věřících. Ale jeho kniha není než pokusem o předvedení jakési alternativní víry, vyrůstající z okouzlující síly dvojího živlu (krásy) - ženskosti a vypravěčského umění.

Je to naivní a předem prohraný boj, ale jak dokazuje tři sta šedesát stran nového Rushdieho románu, nechybí mu svůdné kouzlo, jemuž se dá slastně podléhat vždy zas a znovu. A kde je nakonec psáno, že do této velké básně nelze přece jen vstoupit a začít v ní nový život. Čarodějka z Florencie, princezna Qara Köz, paní černých očí stále ještě stojí u dveří...

Skóre: 10/10

Khalled Hosseini - Tisíce planoucích sluncí

2009-01-18T11:57:00.000-08:00

9-2-497
Originál: A Thousand Splendid Suns
Vydáno: 2008 (orig. 2007)
Obsah:
Hosseini sází na reálie Afghánistánu z posledních třiceti let, dramatický příběh běžných lidí, motiv viny, odpuštění i tragického vpádu politiky do všedního života. Zatímco Lovec draků byl knihou o mužích, Tisíce planoucích sluncí staví více na ženském elementu. Na osudech dvojice hrdinek - starší Marjam a mladší Lajly - předvádí Hosseini názorně přeměny afghánské společnosti a nesnadnou existenci žen a dívek v přehnaně ortodoxním a nepřívětivém prostředí muslimského patriarchátu. Román je doslova prostoupen ponížením, utrpením i zvraty, v nichž se mísí surovost dějin s neméně krutou každodenností života v Kábulu.
Marjam je pouhých patnáct let, když ji pošlou do Kábulu, aby se provdala za pětačtyřicetiletého Rašída. O necelých dvacet let později vyroste mezi Marjam a dospívající dívkou Lajlou ze sousedství silné pouto podobné vztahu matky s dcerou. Když se dostane k moci Tálibán, už tak neutěšený život se promění v zoufalý boj s hladem, krutostí a neustálým strachem. Láska však dokáže člověka pohnout k nečekaným skutkům a překvapivým hrdinstvím překonat i nesmírně bolestivé překážky.

Skóre: 10/10

Kate Mosse - Hrobka

2009-01-09T14:02:00.000-08:00

9-1-496
Originál: Sepulchre
Vydáno: 2008 (orig. 2007)
Obsah:
Napínavý romantický příběh zavádí čtenáře do jižní Francie na cestu proti času, za hrozivým tajemstvím. Absolventka konzervatoře, Američanka Meredith Martinová, píše knihu o Claudu Debussym. Jede do Francie navštívit všechna místa, na kterých žil. Pro Meredith je zajímavé, že hudební skladatel pobýval na místech, odkud ona sama pochází. Spojuje proto práci na knize s pátráním po historii své rodiny. Dochází k zajímavým závěrům, na jejichž konci je temné nevyjasněné tajemství. Podaří se jej Meredith odkrýt? Autorka rozehrává příběh téměř detektivní.

Skóre: 6/10

Michal Viewegh - Román pro muže

2008-12-26T11:35:00.000-08:00

8-15-495
Vydáno: 2008 (1.vydání)
Obsah:
Když člověk čte Johna Irvinga, může si být jistý, že se setká se zápasníky a podnikne výlet do Vídně. Podobné je to i s Vieweghem. Čtenář očekává citáty (kterými autor neprokládá jen své knihy, ale hýří jimi i během interview), nevěru a narážky na novináře. Také exotická jména postav a víc dějových linek, které se propletou nebo alespoň zlehka dotknou.
Děj románu táhnou tři sourozenci. Zkorumpovaný soudce Cyril, cynický muž, který předpokládá, že všechno je možné si koupit. Cit ztratil, když zemřeli při autonehodě jeho rodiče a on se musel postarat o svoje dva sourozence. Jeho o devět let mladší bratr Bruno je prototypem mužského slabocha, průměrným okresním žurnalistou, který žije se ženou ve stereotypním manželství. Bruno trpí nevyléčitelnou nemocí. Jejich sestra Aneta je jako jediná postava v knize charakterní, pomáhá lidem v televizním publicistickém pořadu a doufá, že našla toho pravého. Tím pravým je empatický a vtipný Alan, který však nakonec stejně zklame na celé čáře.
Aneta, Bruno a Cyril se vydávají na pánskou jízdu ("Proč tomu kurva pořád řikáš pánská jízda, když s váma jezdim já?" "Protože seš chlap s kozama. Mluvíš jako my, chlastáš jako my."), na níž chtějí Brunovi darovat nezapomenutelné zážitky. Jedním z takových zážitků má být i striptérka Tali, kterou berou s sebou.
Paralelně k této dějové lince má Román pro muže ještě dvě – postavy René a Šimi tvoří typově podobnou dvojici jako Cyril a Bruno ("Buď jsi vládce, nebo ovládaný") a do příběhu osudově zasáhnou.
Postava spisovatele jedoucího na besedu má se sebeironickým úšklebkem vysvětlovat Vieweghův postoj ke světu, hlavně ke gymnazistkám a k jeho spisovatelské práci. Když postava novináře na malém městě v zápalu upřímnosti vykřičí, že píše proto, aby se udělal lepším, musí se čtenář nutně ptát, jestli to Viewegh nemyslí zase jenom jako slogan, kterým jakoby sám za sebe vysvětluje, že nepíše (jen) pro peníze.

Skóre: 4/10

Susanna Clarke - Jonathan Strange & Mr. Norrell

2008-12-16T13:08:00.000-08:00

8-14-494
Vydáno: 2005 (2004)
Obsah:
Any book touted as the ‘adult Harry Potter’ runs the risk of attracting critical parries from swords of the double-edged variety. If this wasn’t enough, Jonathan Strange & Mr Norrell--the debut novel from Susanna Clarke--also invites comparisons with Jane Austen. Set in the early nineteenth-century, the action moves from genteel drawing rooms—albeit where a mischievous Faerie king sips tea with the wife of a very human government minister, to the bloody battleground of Waterloo, where giant hands of earth drag men to their doom. The juxtaposition of perfectly realised magical worlds and the everyday one with which JK Rowling and Philip Pullman so successfully captured our imaginations and the social comedy of Austen and Thackeray can easily be recognised. But less easy to pastiche is the ability of these writers to induce sheer narrative pleasure, and it is Clarke’s great achievement that she succeeds with this hugely enjoyable read. Gilbert Norrell is determined to single-handedly rehabilitate his sanitised and patriotic version of English magic, which has suffered a post-Enlightenment neglect after a richly dark history. He ruthlessly secures his place as England’s only magician in two marvellously drawn feats. First, he brings the statutes of York Cathedral to life and then, to facilitate his entry into London society, he brings a young bride-to-be back from the dead--a feat with terrible consequences. However, another more naturally gifted magician—Jonathan Strange—emerges to become his pupil and later his rival. Strange becomes increasingly obsessed with the Raven King—the medieval lord-magician of the North of England and pursues his desire to recruit a fairy servant to the edge of madness. Whilst the differing characters of Norrell and Strange give the book a central human conflict, it is the tension between the dual natures of civilised and wilder magic that lends it a metaphysical texture that shades the narrative with wonderful and troubling descriptions of ships made of rain, paths between mirrors and faerie roads leading out of England to a bleak yet dazzling realm. Fortunately, the precision of her storytelling never reigns in Clarke’s prodigious imagination. Clarke’s broad canvas of characters—including Wellington, Napoleon and Bryon, locations and tones are masterfully realised. However, sometimes her own enchantment with them leads her to drop her pace, although even at almost 800 pages, this is a book to which you’ll muster up little resistance. Jonathan Strange & Mr Norrell is the perfect novel to take up residence in as the nights get longer.

Skóre: 7/10

Voskovec & Werich - Korespondence I

2008-08-18T04:01:00.000-07:00

8-13-493

Vydáno: 2007

Obsah:

První svazek dosud nepublikované korespondence mezi Jiřím Voskovcema Janem Werichem zahrnuje období let 1945 až 1962. Knihu doplňují i některé méně známé fotografie z působení V+W na opačných koncích světa.

Korespondence byla doposud uložena v Archivu Howarda Gotlieba při bostonské univerzitě. Vzájemné listy legendárních tvůrců Osvobozeného divadla, jejichž cesty se po únoru 1948 rozdělily, jsou svědectvím jejich originality, ale odhalují i jejich osudy v bipolárním světě během doby železné opony a studené války. Z dopisů je zřejmé, že oba své listy chápali jako součást svých literárních plánů a počítali s jejich pozdějším publikováním.
Vzájemná korespondence Jiřího Voskovce a Jana Wericha byla dlouhou dobu jediným pokračováním jejich předválečné literární spolupráce. "V jejich dopisech se odrážejí soukromé radosti a starosti, jsou v nich zachyceny i jejich úvahy o životě a smrti, jejich filozofie, názory na svět a veřejné dění i jejich politické úsudky, ať už psány ezopským jazykem, aby unikly cenzuře, anebo otevřeně při Werichových cestách na západ," připomíná nakladatel.
V bostonském Gotliebově archivu, kde je uložena Voskovcova literární pozůstalost, se vedle Werichových dopisů vyskytují rovněž originály některých dopisů Voskovcových. Voskovec si pravidelně dělal kopie všeho, co napsal, bostonský archiv má prakticky celou korespondenci Voskovce a Wericha. V pražském Památníku národního písemnictví jsou ale originály Voskovcových dopisů, na kterých jsou často ručně psané marginálie, které chybí v kopiích. Oba archívy se doplňují a byly vzaty při přípravě současného vydání v úvahu.
Ačkoliv Voskovec i Werich mistrně vládli českým jazykem, jejich dopisy nejsou vždycky psány standardní spisovnou češtinou, jsou směsí jejích různých rejstříků od okázalého stylu Werichových osloveních Shakespeara a Voskovcových filozofických úvah do anglo-české směsi, parodující jazyk krajanů v Americe. V dopisech si oba pisatelé s jazykem pohrávají, s oblibou odhalují jeho směšné stránky jako "hovět do vyhovění", vytvářejí nová slova jako "kdesicosiář" a často míchají hovorovost s archaismy či s umělým archaizováním typu "buď opatrn, odvážen a chrabr".
Dopisy jsou uveřejněny tak, jak je editoři našli v archivech. Nikterak je neopravovali, protože jedním z jejich cílů bylo ukázat bohatost češtiny obou pisatelů. Ve svém celku jsou jejich dopisy dramatickým dokumentem vnější i vnitřní emigrace v dobách studené války, říká nakladatel.

Skóre: 9/10

Trevanian - Shibumi

2008-08-16T00:50:00.000-07:00

8-12-492
Vydáno: 2005 (1979)
Obsah:
When this novel was first published in 1979, the leading critics had a difficult time classifying the work. It wasn't exactly an espionage thriller or an epic, but it seemed to touch upon many genres and themes. ~Shibumi~ is a fictional biography more than anything else, for its central character, Nicholai Hel, is the tale's main concern. A minor character in the story sums up the protagonist superbly at the end of the book by calling him half saintly ascetic, half Vandal marauder - a medieval anti-hero. Nicholai Hel is your vintage 'man-against-the establishment' with a mind like a steel trap and the tastes and lifestyle of an 18th century aristocrat. His pedigree is a throw back to the German/Russian elite, where generations of breeding and culture have contributed to his unusual character. Nicholai is a man without a country, a natural mystic, philosopher, linguist, master of Go, a complex Japanese board game of high strategy, and most importantly, a self trained assassin for hire who is expert in the arts of naked/kill. More than this, he is a seeker of spiritual perfection, his ultimate goal being that hard to define state or condition known as Shibumi.

Trevanian (Rodney Whitaker) is a first rate writer. His technical skill in the craft well exceeds many leading 'thriller' writers of today. When one reads about the art of naked/kill, the mystical states of Nicholai Hel, or even the machinations of the CIA and their unscrupulous methods for creating and combating terror, one gets the distinct impression that the author knows exactly what he's talking about and must have access to some kind of inside information. His writing is almost too believable. Throughout the reading, I had to continue to remind myself that this novel was written in 1979, well before the general public had any concern about terrorism. Other than the main character, this tale is about corruption in governments, who will go to any lengths to secure oil rights in the Middle East. The book is also about technology, which has aided civilization in many ways, yet has eroded our basic values. In many respects, Nicholai Hel is a modern Luddite, despising machines in all their forms, and the waste they create. Nicholai Hel is an 'everyman' character, a representation of the virtuous individual, alone and pitted against the dangerous technological and consumerist values of the herd. In the end, however, does Nicholai Hel win this battle over the modern, vulgar, techno-centred majority and finally attain 'Shibumi'?

This work should be considered a classic, for it has a timelessness about it, and can be read many times, for it will continue to offer intellectual stimulation as well as pure entertainment for many years to come.

Skóre: 8/10

Ian McEwan - Na Chesilské pláži

2008-07-21T23:41:00.000-07:00

8-11-491
Originál: On Chesil Beach
Vydáno: 2007
Obsah:

Poslední dílo proslulého současného britského autora Iana McEwana "Na Chesilské pláži" (orig. On Chesil Beach, 2007) se bezúspěšně snažilo získat loňskou Man Booker Prize. Jeden z kritiků poukazoval i na fakt, že kniha vlastně svým rozsahem není ani románem, ale spíše novelou, či delší povídkou. Osobně si myslím, že právě tento rozsah je jedním z prvků, které z toho dílka udělaly tak čtivý a zralý příběh (byť nezískal tu Booker Prize). Dost se tím přiblížil právě svému asi nejznámějšímu románů - prvotině - "Betonová zahrada" (1978).

Přestože od této své až skandálně populární knihy napsal mnoho dalších příběhů, mnozí čtenáři i kritici postrádají v jeho další tvorbě jistou originalitu. Vždyť i v novém biografickém portrétu píše Markéta Musilová: "Byť v následujících letech McEwan vydal několik dalších, těmi nejprestižnějšími cenami ověnčených románů, např. Amsterodam, zdálo se, jako by ztratil šťávu. Byla to bezesporu vytříbená díla, ale podle kritiků postrádající dřívější originalitu; forma, jako vždy precizní, jako by převládla nad obsahem." Stejný názor vlastně najdeme i v doslovu knihy "Na Chesilké pláži" od překladatele Ladislava Šenkyříka: "... část kritiky i mnozí čtenáři si v rostoucí míře všímali jisté myšlenkové vyprázdněnosti a schematičnosti jeho děl. Styl a jazyk zůstávaly do té míry brilantní, že nadále bezesporu poskytovaly vrcholné čtenářské zážitky, ale zároveň jako by spisovatel jen obtížně hledal své téma, jako by se vytratila někdejší přesvědčivost a síla sdělení." A právě v tomto jeho novém románu jakoby se navrátila ta betonovozahradní síla sdělení, přesvědčivost a řekněme i jistá šokující myšlenka. Obsahově kniha deklaruje příběh odehrávající se vlastně jen v krátkém časovém úseku události, která je většinou spojována s vyvrcholením lásky, vzájemných citů, vášně a oddání se tělesně jeden druhému. Tou událostí je svatební noc. Tu právě prožívají, nebo chtějí prožít, naši čerství novomanželé Edward a Florence. Děj se odehrává na počátku šedesátých let minulého století, tedy v době, která teprve přinese sexuální revoluci zvanou hippies. Oba hrdinové tedy vyrůstali v době, kdy otázky tak intimního ražení jako sex a svatební noc, se neprobíraly ani s matkou, natož mezi milenci. Aspoň lidé z poměrů, ze kterých naši aktéři pocházejí. Právě tato neschopnost vzájemné komunikace, ten až zarážející stav dvou lidí, kteří už nějakou dobu k sobě cítí tak silný vztah, že se odhodlají ke svatbě, a přesto nejsou schopni o svých intimních a sexuálních potřebách, touhách a i problémech hovořit, je tím klíčovým prvkem celého příběhu.

Z pohledu dnešního čtenáře se z počátku tento stav může jevit dokonce až komický. Obzvlášť výraziva použitá autorem, dokazující jeho jazykovou vytříbenost, jako "... uvnitř přírodou stvořené dutiny v těle této veselé, krásné a úžasně inteligentní ženy.", či citáty z příruček pro mladé nevěsty plné termínů jako "vstoupil, vniknul", atd. Ovšem už zde autor volil slova a myšlenky, které možná mému současnému pohledu připadala "neobvyklá", ale dokázal přitom kdesi v pozadí nastínit skutečný problém, který možná dnes jen nejsme schopni pocítit. Vždyť kniha se vlastně považuje i za jakýsi obraz anglické společnosti tehdejší doby. Celá tragédii, tedy jejich osobní, je prostě založena na konfliktu normální tělesné horlivosti mladého muže, a bohužel ne ani "frigidity" Florence, jako spíše přímo odporu k čemukoliv intimně tělesnému.

Autor přitom na tak malém prostoru dokázal velmi mistrně provést čtenáře nejen tímto večerem, ale celým jejich minulým životem, který je poznamenal a možná ovlivnil v jejich počínaní. Zde je možné si všimnout toho "nezvyklého" z jejich rodin, jako psychické nemoci matky, či nespecifikované události ze vzpomínky na dovolenou u moře.

Ian McEwan velmi mile touto knihou překvapil. Výborný příběh, brilantní jazyk, perfektní překlad L. Šenkyříka jako u předešlých dvou McEwanových děl doplněný fundovaným doslovem. Prostě kniha zdařilá po všech stránkách. Krásný příklad moderní ostrovní tvorby.

Skóre: 10/10

Hari Kunzru - Virus

2008-05-11T00:36:00.000-07:00

8-10-490
Originál: Transmission (2004)
Vydáno: 2006
Obsah:
Satirický román mladého britského autora indického původu, v němž počítačový virus zasáhne do tří zdánlivě nesouvisejících osudů. Děj románu tvoří tři příběhy velmi rozdílných postav, jejichž životy zásadně změní počítačový virus. Mladý, nesmělý indický programátor, zneužívaný americkou agenturou, vytvoří a aktivuje virus, aby svému zaměstnavateli předvedl své kvality. Úspěšný britský manažer zjistí, že bez svého notebooku a předpřipravených prezentací nedokáže zhola nic a půvabná hvězda indického filmu, jejíž tvář programátor onomu viru propůjčil, tak dosahuje popularity takového rozsahu a druhu, že ji to donutí k radikálnímu kroku. Obecným tématem knihy je střetávání rozdílných světů a překračování jejich hranic - východního a západního, evropského a amerického, především ale světa virtuálního se světem skutečným. Tyto závažné střety přinášejí řadu tragikomických situací, autor je líčí s velkým porozuměním, ale i s nadhledem a smyslem pro slovní humor. To když např. duchaprázdného podnikatele charakterizuje pomocí módního manažerského ptydepe - "komunikoval vize...byl zcela konzistentní, integrovaný a efektivní..."

Skóre: 6/10

J.K.Rowlingová - Harry Potter a relikvie smrti

2008-04-22T13:05:00.000-07:00

8-9-489
Originál: Harry Potter and the Deathly Hallows
Vydáno: 2008 (2007)
Obsah:
Sedmá a závěrečná kniha příběhů Harryho Pottera, ve které mladý čaroděj a jeho přátelé svedou rozhodující souboj s černým mágem Voldemortem. Trojlístek věrných hrdinů Harryho, Hermionu a Rona čeká obrovské nebezpečí na každém kroku. Je totiž třeba splnit úkol, kterým byl před smrtící kletbou pověřen Albus Brumbál. Sedmý díl přináší nejen rozuzlení příběhu, ale i odtajnění některých záhad a odpovědí na nezodpovězené otázky.

Skóre: 9/10

Julian Barnes - Arthur & George

2008-04-12T04:34:00.000-07:00

8-8-488
Originál: Arthur & George
Vydáno: 2007 (2005)
Obsah:
Kniha, jejíž děj se odehrává v Anglii na počátku 20. století, vypráví o justičním omylu, který je vyprovokován coby rasistický útok. Advokát George Edalji, po otci Ind, je obviněn z toho, že rozpáral šest koní. Do vykonstruovaného případu se vloží Arthur Conan Doyle, typický příslušník vyšších kruhů, distingovaný, vzdělaný, ale také šovinistický a sebestředný muž. George Edalji je naproti tomu jeho opakem, byť vlastně prototypem anglického gentlemana, plachý, jemný, uzavřený, plně zaujat svou prací. A právě on je obviněn a neoprávněně odsouzen za psaní anonymních dopisů a týrání zvířat. Dva na sobě nezávislé hlasy hlavních protagonistů - Arthura a George, střídavě vypovídají, skládají a doplňují mozaiku příběhu i svých životů až do smrti jednoho z nich. Fikce postavená na skutečných historických událostech a reáliích.

Skóre: 7/10

Thomas Brussig - Na kratším konci ulice

2008-03-22T01:27:00.000-07:00

8-7-487
Originál: Am kürzeren Ende der Sonnenallee
Vydáno: 2001 (1999)
Obsah:
S místy laskavým, místy břitkým humorem líčí autor život na východní straně Berlínské zdi. Román je díky svému nadhledu a humoru těžícímu z pochmurné atmosféry reálného socialismu výstižně přirovnáván k poetice filmových Pelíšků. Hrdina příběhu zvaný Miki dospívá v době dvojích životů - pod oficiálním povrchem budování socialismu nadšeně bují skutečné budovatelské úsilí - individuální snaha o vytvoření jakéhosi soukromého "malého západu" - materiálního i myšlenkového. Tato absurdita je v Mikiho případě znásobena tím, že jeho dům leží doslova ve stínu proslulé Berlínské zdi, na dohled od vysněného svobodného světa. Jméno ulice - Sluneční - je v této souvislosti zdánlivě krutým paradoxem. Ve skutečnosti ovšem pro její obyvatele slunce dokáže svítit stejně jasně jako pro ty "za zdí". Neboť v radostech i strastech lidského života nakonec nehraje politika zdaleka tak velkou roli, jak by se mohlo někdy zdát. A to je asi nejvýraznější poselství této doporučeníhodné knihy.

Skóre: 9/10

Tom Egeland - Konec kruhu

2008-03-18T11:51:00.000-07:00

8-6-486
Originál: Sirkelens ende
Vydáno: 2007 (2004)
Obsah:
Thriller norského autora, který v něm využil své zaujetí historií a dějinami náboženství v příběhu neobvyklého archeologického nálezu, jenž otřásl dosavadním pohledem na dosud nezpochybňované křesťanské jistoty. Skupina norských a anglických archeologů objeví při vykopávkách na území norského kláštera unikátní dokument a tento nález, schránka s dva tisíce let starým rukopisem, vzbudí v odborné veřejnosti naprostou senzaci. Mezi archeology ale brzy dojde k půtkám o význam a zveřejnění nálezu a Britové se z neznámých důvodů snaží zabránit předání rukopisu do norských depozitářů. Za této situace mladý norský archeolog rukopis ukryje a na vlastní pěst se snaží vypátrat, co vlastně ono prastaré poselství znamená a proč je o něj najednou takový zájem. Dostává se do souběhu dramatických událostí, na jejichž konci se mu podaří odhalit tajemství, které by i v současnosti mohlo zásadně změnit některá náboženská dogmata.

Skóre: 5/10

John Irving - Čtvrtá ruka

2008-03-10T16:38:00.000-07:00

8-5-485
Originál: The Fourth Hand
Vydáno: 2002 (2001)
Obsah:
Román Čtvrtá ruka si klade zajímavou otázku: Jak má člověk poznat, že se mu zdá o jeho vlastní budoucnosti? A odpověď zní: Budoucí věci si lze představit, jen když člověk spí nebo je zamilovaný... Zpravodaje jisté newyorské televize postihne během natáčení reportáže v Indii tragická nehoda - doslova v přímém přenosu, před zraky milionů televizních diváků, mu levou ruku ukousne lev. Známý bostonský specialista zatím čeká na příležitost provést podobnou transplantaci. Za této situace se ozve jistá dáma z Wisconsinu a "nabízí" ruku svého manžela - ten by ovšem musel nejprve zemřít. Jenže manžel je živý, relativně mladý a zdravý muž.
Tak začíná desátý román Johna Irvinga. Zprvu připomíná humoristickou satiru anebo dokonce erotickou frašku, jeho závěr je však stejně realistický a dojímavý jako kterákoli z jeho dosavadních knih. Román je klasickou ukázkou Irvingova autorského stylu a nacházíme v něm jeho oblíbená témata, současně však nabízí pronikavý pohled na to, jak významnou roli v lidském životě hrají "druhé šance" a ochota ke změně.

Skóre: 7/10

DBC Pierre - Ludmilina lámaná angličtina

2008-03-09T13:32:00.000-07:00

8-4-484
Originál: Ludmila's Broken English
Vydáno: 2007 (2006)
Obsah:
Blair a Gordon, kterému se přezdívá Zajda, byli obyčejní kluci. Kluci, kteří si nikdy nezahrají kriket na stadionu Lord's. Kluci, kteří nikdy nevzlétnou na stíhacím bombardéru Dagger ze základny v Leemingu. Kteří se ani nestanou popeláři. Narodili se jako siamská dvojčata a byli překvapivě odděleni až v dospělosti. Jejich vztah je ale hlubší, takže nadále bydlí spolu a pokoušejí se žít jako ostatní. Vlastně teprve po třicítce začínají objevovat svět. A taky sex. Silnější a rozhodnější Blair si vyhlédne na internetu kráskou dívku odkudsi z Východu a rozhodne se, ze si ji přiveze do Londýna. Mávnutím kouzelného proutku se přesouváme do jakési kavkazské republiky a potkáváme Ludmilu. Její bratr prodá družstevní traktor, aby měl na vodku, dívka sama způsobí smrt svého dědečka, ale protože na jeho poukázky fasuje rodina chleba, raději jeho úmrtí zapřou. Ve chvíli, kdy se hrdinka setkává s oběma bratry, je země napadena sousední republikou.
Při charakteristice Pierrova románu se nelze vyhnout označení absurdní či sureálný. Jako by autor pozoroval realitu západního i postsovětského prostoru skrze zakřivenou čočku: kulisy i rekvizity zhruba sedí, ovšem co se v nich odehrává, přijde člověku ztěží uvěřitelné. Jenomže život, který musí Ludmila a ostatní žít, je tak strašný, že pokud by ho začal někdo brát jen trochu vážně, musel by se buď zbláznit, nebo se rovnou zabít. A přesně tím autor boduje a přitahuje pozornost: bláznivá a mnohdy logicky pokulhávající tragikomedie, přisprostlé primitivní dialogy, bezohledný černý humor, těžko přijatelné scény. Extrémní hrdinové ze dvou částí světa se setkávají za prapodivných okolností na neuvěřitelném místě.

DBC Pierre - více zde

Skóre: 8/10

Federico Andahazi - Vlámské tajemství

2008-02-06T06:16:00.000-08:00

8-3-483
Originál: El secreto de los flamencos
Vydáno: 2003 (2002)
Obsah:
Dobrodružně historická fikce o dramatických okolnostech soupeření vlámské a florentské malířské školy v kulisách závěru 15. století. Italští malíři přivedli k dokonalosti Giottův objev perspektivy a Vlámové zase ovládají tajemství nádherných barev. To je výchozí bod pro napínavý příběh, který je více románem detektivním či špionážním, než historickým. Malířští učni jsou vysíláni ke konkurenci jako špehové, sami jsou špehováni, pro rozluštění tajemství dokonalé malby je třeba vyluštit určitý kód a malíři jsou ochotni podstoupit jakékoli riziko k jeho odhalení. Precizně vystavěná zápletka, v níž žádný detail není zbytečný, nám nejdříve předloží vraždu, následuje odhalování jejích okolností, nabízejí se možná řešení, dochází ke strhujícím zvratům a rozuzlení je nečekané a je opravdu pointou příběhu, ačkoli ani na konci není vše zcela jasné a dořečené... Prolínání historických fakt a fikce, skloubení moderního žánru s historickým prostředím a zejména napínavý děj na pozadí zásadních estetických problémů připomíná ze světových autorů např. Umberta Eca, z našich třeba Vladimíra Neffa.

Skóre: 5/10

DBC Pierre - Vernon Bůh Little

2008-01-30T11:53:00.000-08:00

8-2-482
Originál: Vernon God Little
Vydáno: 2005 (2003)
Obsah:
Hrdina drsně kritické grotesky se stává pro společnost obětním beránkem za kamaráda, který ve škole postřílel spolužáky a pak obrátil zbraň proti sobě. Pubertální, své vzdělávání systematicky zanedbávající hrdina Vernon je soudobý - drsnější a vulgárnější - bratr Salingerova hrdiny Holdena. Také (vcelku oprávněně) vnímá okolní svět jako spiknutí proti sobě, také touží po "cestě", svobodě.. Je to antihrdina "eminemovské" generace. Nyní má ovšem velký problém: jako jediný přežil vražedné řádění svého spolužáka ve škole - a navíc právě on byl vrahovým jediným kamarádem. Policie ho proto podezřívá, že se na masakru také podílel, neboť potřebuje viníka a Vernon se nabízí jako velmi jednoduché řešení. Zastání chlapec nenachází ani doma, neboť jeho karikaturně pitomá matka je naprosto nepoužitelná. Vernon, kterého čeká trest smrti, se tak jako "viník" hodí všem: Pozůstalým jako zadostiučinění, policii jako úspěšně splněný úkol, i reportérovi CNN, který si na jeho vhodně upraveném příběhu hodlá vybudovat svou kariéru... Autor tak ve své prvotině poněkud nadsazeně, téměř ve stylu "South Parku" ale vcelku pravdivě ukazuje ovlivnitelnost "pravdy";- jak snadno (a jak často) se dá manipulovat veřejným míněním a jak funguje mediální kolotoč takovéto kauzy... Kniha byla v roce 2003 oceněna britskou Booker Prize.

Skóre: 8/10

Barry Unsworth - Ruby in Her Navel

2008-01-22T13:06:00.000-08:00

8-1-491
Vydáno: 2006
Obsah:
Barry Unsworth has written about topics as varied as the Atlantic slave trade, theater in 14th-century Britain and politics during the Trojan War. In each case, he highlights the foibles, crimes and moral dilemmas of the past. Strange thing is -- and it's one of Unsworth's strengths -- those foibles, crimes and moral dilemmas seem a lot like what we're up to in the present moment. He has a knack for making the past seem authentic in its historical detail while injecting his tales with lessons relevant to our contemporary struggles. That's the case once again in The Ruby in Her Navel.

The backdrop is the complex world of 12th-century Sicily. The Norman King Roger oversees a multicultural society in which Christian, Muslim, Jew, Latin and Greek coexist in an uneasy truce. The air daily fills with Muslim calls to prayer and the tolling of monastery bells. The royal coffers are full. The populace should be pleased, but instead this shared prosperity and peace rub people the wrong way. It doesn't seem that anybody -- Christians or Muslims especially -- expects this experiment to succeed.

Thurstan Beauchamp, the Christian son of a Norman knight, works under a Muslim Arab in charge of the king's finance office. He acquires herons for the king's falcons to hunt, delivers messages, secures entertainers, hands out bribes and pays for assassins. But his real focus is on his own quest for success and love. He's out to win the hand of his childhood sweetheart, Alicia, and hopes to gain a knighthood in the bargain. He's also carnally drawn to a young dancer, Nesrin, who gives the book its title.

With his attention thus aroused and divided, he stumbles his way into -- and plays a part in -- a murderous plot that puts his mentor's and his king's lives in danger. One of them lives to the end. One of them doesn't.

Intrigue, shadowy meetings, surprise encounters, covert missions, all keep the plot moving forward quickly. It's a good thing, too, because Thurstan himself is not a particularly engaging narrator. He is complex, to be sure, but he's hard to like: vain, self-centered and plagued by unfulfilled ambition. He chafes against the fact that he has been denied what he sees as his rightful station in life. He is so focused on advancement and so blind to the machinations of those around him that he becomes a pawn, used again and again for objectives he claims to find odious. Everybody -- even his beloved Alicia -- takes advantage of him. In a particularly low moment, he's asked to betray a friend for his own gain; he doesn't respond commendably.

The novel's strongest suit is that the convoluted plot lends suspense right up to the final pages. Thurstan manages to shake off his self-pity long enough to grapple with the situation he helped create. The climactic scene has a decidedly cinematic, thriller-like feel to it, and it's refreshing to finally see Thurstan taking action.

Like the best historical fiction writers, Unsworth tells his story while also fleshing out the backdrop with details that ground us in the moment and make it tangibly real. He makes his characters' individual experiences representative of larger concerns. Near the end of the book, Nesrin, speaking imperfect Greek, creates a metaphor to explain Thurstan's central flaw: "You make a shape that is not true," she says, "and you keep to that shape and do not see it is the wrong one. . . . You keep to it, nothing can change you." With this, Nesrin has understood things better than any of the nobles and knights and priests in the pages of this book.

It is questionable whether Thurstan will truly break with his nature, but that's not the point. Through Nesrin, the author may well be speaking of the culture that Thurstan represents. It was not only Thurstan who made shapes -- philosophies, political theories, religious doctrines -- that are not true. Western societies have done the same. We still struggle to maintain and expand our cultural supremacy with wishfully shaped notions, and Unsworth seems to be giving Nesrin words intended as a warning for our modern ears. "Do you not see?" she says. "If we do not break the bad shape, it will break us."

Petr Šabach - Hovno hoří

2008-01-01T02:39:00.001-08:00

7-26-490
Vydáno: 1998
Obsah:
Řada humorných historek volně spojených věčným tématem rozdílu mezi muži a ženami. Román Hovno hoří se stal předlohou pro slavný film Pelíšky, ale některé gagy jste mohli vidět i v Pupendu. Humorné vzpomínky na dětství a těžkosti dospívání, zážitky a příběhy kamarádů. Vše psáno osobitým (trochu hospodským) stylem mimořádného vypravěče. Příběhy jsou zasazeny do nedávné doby zuřivého budování socialismu. Svérázná poetika Petra Šabacha je občas hrubá a zemitá, stejně tak jako sám život.

Skóre: 10/10

Marguerite Durasová - Milenec

2007-12-16T10:22:00.000-08:00

7-25-489
Originál: Ľamant
Vydáno: 2006 (1984)
Obsah:
Román, odehrávající se v barvitém prostředí předválečné Indočíny, vypráví o první exotické lásce patnáctileté Francouzky k bohatému Číňanovi. Autorka se vrací zpět do svého mládí naprosto otevřeně, analyzuje své vztahy k rodině, své dojmy z exotického prostředí a obnažuje inspirační zdroje své pozdější literární tvorby. Ve výlučném, přejemnělém koloniálním prostředí zvláštních sociálních vazeb vyrůstá mladičká dívka ve zchudlé neúplné rodině. Starší bratr propadl opiu a agresivitě, mladší je retardovaný a matka pozvolna ztrácí smysl pro realitu i chuť k životu. Nedospělá hrdinka, osamělá v tomto zvláštním prostředí, udržuje poněkud zvrácené vztahy - incestní s mladším bratrem, lesbický se spolužačkou, které však rázem přebije eroticky výbušný a bolestný vztah s mladým Číňanem. Společenská neúnosnost tohoto vztahu dává jejich lásce další rozměr. Velmi pocitový, složitě komponovaný text.

Skóre: 8/10

Bernhard Schlink - Předčítač

2007-12-10T13:58:00.000-08:00

7-23-488
Originál: Der Vorleser
Vydáno: 2006 (1995)
Obsah:
Román se na pozadí osudové lásky mladého chlapce a mnohem starší ženy zabývá otázkou německé viny za zločiny druhé světové války. Poté, co patnáctiletý Michael prožil vášnivý milostný vztah k téměř o dvacet let starší Hanně, se s ní opět setkává jako student práv u soudu při procesu s dozorkyněmi z jednoho koncentračního tábora u Krakova. V jedné z nich poznal právě Hannu. Vybavuje se mu vše, co spolu prožili a snaží se vyrovnat s minulostí, kterou před ním zatajila. Hlavním motivem tohoto psychologického románu je snaha Němců o vypořádání se s nacistickou minulostí. Jeho autor využil milostného příběhu jako výchozího prostředku k zamyšlení nad otázkou viny a trestu, přístupu dvou generací k ní (stud dětí za jednání svých rodičů apod.). Román je napsán v "ich" formě - vypravěčem je sám Michael, který děj provází svými niternými filozofickými úvahami.

Skóre: 9/10

Miroslav Skála - Svatební cesta do Jiljí

2007-12-02T12:48:00.000-08:00

7-22-487
Vydáno: 1992
Obsah:
Humoristicky laděná knížka českého dramatika vypráví o svérázném cestování mladých snoubenců, kteří se před svatbou chtějí lépe poznat a zjistit,zda spolu mohou žít.
Dvojice se po krátké známosti o dovolené společně vydá na cestu za krásami přírody do jižních Čech. Na své cestě prožívají celou řadu malých dobrodružství a nečekaných příhod, až nakonec šťastně dorazí do malého městečka, kde se má uskutečnit sňatek, s jistotou, že si pro život vybrali správného partnera.

Skóre: 9/10

Lars Saabye Christensen - Poloviční bratr

2007-11-25T13:18:00.000-08:00

7-21-486
Originál: Halvbroren
Vydáno: 2004 (2001)
Obsah:
Osudy čtyř generací obyčejné, byť netypické rodiny z Osla zaznamenává román Poloviční bratr prostřednictvím příběhu hlavního hrdiny Barnuma Nielsena, vyrůstajícího se svým starším, nevlastním bratrem Fredem v padesátých a šedesátých letech 20. století. Barnum Freda obdivuje, zbožňuje jeho sílu a neoblomnost, protože sám žádnou z těchto vlastností nemá, je naopak velmi zranitelný a zakomplexovaný. Intenzivním a naléhavým vyprávěním, které vtahuje čtenáře stále hlouběji do spleti osudových náhod, prolíná smířlivý, humorný tón a pochopení pro lidské slabosti.

Román byl v roce 2002 oceněn Severskou cenou za literaturu.

Skóre: 8/10

Jožo Nižnánsky - Čachtická paní

2007-10-07T12:17:00.000-07:00

7-20-485
Vydáno: 1991
Obsah:
Historický román o sadistické šlechtičně Alžbětě Báthoryové, která si chtěla uchovat mládí a krásu koupelemi v krvi svých mladých poddaných. Román vychází ze skutečných událostí, které na rozhraní 16. a 17. století rozbouřily obyvatele slovenských Čachtic a širokého okolí. Hraběnka Báthoryová, známá svou neobyčejnou krutostí, tehdy usmrtila na svém panství řadu mladých žen a dívek. Tato historická fakta doplňuje autor v literárním podání barvitou fantazií, s jejíž pomocí romanticky dotváří neúplný historický obraz.

Skóre: 6/10

James Herriot - Zvěrolékař v chomoutu

2007-09-21T06:18:00.000-07:00

07-19-484
Originál: I The Vet in Harness
Vydáno: 1975 (2006)
Obsah:
Yorkshirská údolí se nikdy Jamesovi nezdála být krásnější – nyní má po svém boku krásnou ženu, štítek se svým jménem coby partnerem na dveřích a k tomu hospodářská zvířata a zvířecí miláčky i s jejich majiteli, kteří si vyžadují stálou pozornost a dávají mu životní lekce… Čtvrtý svazek memoárů Jamese Herriota jakoby nahlížel na všechny přátele z Darowby shora – Siegfried je u své praxe uvázaný jako na vodítku, Tristan příležitostně usilovně pracuje na závěrečných zkouškách a Jamese zapsali do místního kriketového týmu.

Skóre: 6/10

Carlos Ruiz Zafón - The Shadow of the Wind

2007-09-18T11:47:00.000-07:00

07-18-483
Vydáno: 2002
Obsah:
Ruiz Zafón's novel, a bestseller in his native Spain, takes the satanic touches from Angel Heart and stirs them into a bookish intrigue à la Foucault's Pendulum. The time is the 1950s; the place, Barcelona. Daniel Sempere, the son of a widowed bookstore owner, is 10 when he discovers a novel, The Shadow of the Wind, by Julián Carax. The novel is rare, the author obscure, and rumors tell of a horribly disfigured man who has been burning every copy he can find of Carax's novels. The man calls himself Laín Coubert-the name of the devil in one of Carax's novels. As he grows up, Daniel's fascination with the mysterious Carax links him to a blind femme fatale with a "porcelain gaze," Clara Barceló; another fan, a leftist jack-of-all-trades, Fermín Romero de Torres; his best friend's sister, the delectable Beatriz Aguilar; and, as he begins investigating the life and death of Carax, a cast of characters with secrets to hide. Officially, Carax's dead body was dumped in an alley in 1936. But discrepancies in this story surface. Meanwhile, Daniel and Fermín are being harried by a sadistic policeman, Carax's childhood friend. As Daniel's quest continues, frightening parallels between his own life and Carax's begin to emerge. Ruiz Zafón strives for a literary tone, and no scene goes by without its complement of florid, cute and inexact similes and metaphors (snow is "God's dandruff"; servants obey orders with "the efficiency and submissiveness of a body of well-trained insects"). Yet the colorful cast of characters, the gothic turns and the straining for effect only give the book the feel of para-literature or the Hollywood version of a great 19th-century novel.

Skóre: 10/10

Franz Fühmann - Prométheus: bitva s Titány

2007-09-11T07:48:00.000-07:00

07-17-482
Vydáno: 1987
Obsah:
Dramatické převyprávění staré řecké báje o vzniku světa, o vláďe Titánů, o boji vládce Krona s jeho dětmi, o vítězství Dia a jeho založení nové říše pod vládou olympských bohů. Titán Prométheus, obdařený babičkou Zemí darem vidění, jako protest proti nudnému životu nesmrtelných božstev tvoří činorodého člověka.

Skóre: 4/10

P.D.Jamesová - 3x Adam Dalgliesh

2007-08-28T13:50:00.000-07:00

07-16-481
Vydáno: 1986
Obsah:
Tři detektivní příběhy se superintendantem Adamem Dalglieshem
- Případ pro psychiatra (1963)
- Z příčin nikoli přirozených (1967)
- Povolání pro ženu nevhodné (1972)

Skóre: 5/10

Joanne Harris - Gentlemani a hráči

2007-08-08T23:17:00.000-07:00

07-15-480
Originál: Gentlemen and Players
Vydáno: 2005
Obsah:
Psychologicky propracovaný román z prostředí elitní střední školy na severu Anglie je studií člověka, který živí léta svůj pocit méněcennosti a křivdy, aby po třinácti letech udeřil a pomstil se třeba i na nevinných.
Děj se odehrává v průběhu jednoho školního roku v tradičním prostředí školy Sv. Osvalda, zařízení pyšného na dlouholetou tradici a přísný výběr svých žáků. Tradice školy přísně dodržuje místní učitel latiny hájící školu, kde pracuje již třicet let a považuje ji za svůj skutečný domov, před novátorstvím a bezstarostností mladých kolegů, které škola přijímá a pro něž není výuka a žáci jediným smyslem života. Se značnou škodolibostí sleduje zápasy mladých učitelů se studenty a jako první vypozoruje, že se do školy vloudil kdosi, kdo je rozhodnutý zdiskreditovat jednoho učitele po druhém a připravit tak školu o její pečlivě udržovanou dobrou pověst. Zevrubná znalost místních poměrů i studentů, kteří prošli jeho výukou, ho předurčuje k tomu, aby nakonec odhalil totožnost člověka pevně rozhodnutého všemi možnými způsoby školu zničit.

Skóre: 6/10

Barbara Kingsolver - Pigs in Heaven

2007-08-01T03:20:00.000-07:00

07-14-479
Vydáno: 1993
Taylor Greer and her adopted Cherokee daughter Turtle, first met in The Bean Trees , will captivate readers anew in Kingsolver's assured and eloquent sequel, which mixes wit, wisdom and the expert skills of a born raconteur into a powerfully affecting narrative. Now six years old and still bearing psychological marks of the abuse that occured before she was rescued by Taylor, Turtle is discovered by formidable Indian lawyer Annawake Fourkiller, who insists that the child be returned to the Cherokee Nation. Taylor reacts by fleeing her Tucson home with Turtle to begin a precarious existence on the road; skirting the edge of poverty and despair, she eventually realizes that Turtle has become emotionally unmoored. In taking a fresh look at the Solomonic dilemma of choosing between two equally valid claims on a child's life, Kingsolver achieves the admirable feat of making the reader understand and sympathize with both sides of the controversy, as she contrasts Taylor's inalterable mother's love with Annawake's determination to save Turtle from the stigmatization she can expect from white society. The chronicle acquires depth and humor when Kingsolver integrates the story of Taylor's mother Alice, a woman who believes that the Greers are "doomed to be a family with no men in it" (that she is proven wrong adds a delicious element of romance to the story). Alice's resolve to help her daughter takes her into the heart of the Cherokee Nation and results in an astonishing but credible meshing of lives. In the end, both justice and compassion are served. Kingsolver's intelligent consideration of issues of family and culture--both in her evocation of Native American society and in her depiction of the plight of a single mother--brims with insight and empathy. Every page of this beautifully controlled narrative offers prose shimmering with imagery and honed to simple lyric intensity.

American indians, so often the "bad guys", and despite terrible treatment in the past are shown to have a culture which still has a lot going for it compared with modern day "American" life. Kingsolver, with a wonderful lightness of touch teaches us a lot about tolerance and seeking out the best in competing cultures while giving us a novel which is impossible to put down...a stoy of love, motherhood, family and compassion in unconventional setting way outside the traditional western nuclear family. One of the few American writers whose writing does not jar for an English reader.

Skóre: 8/10

Barbara Kingsolver - The Bean Trees

2007-08-01T03:16:00.000-07:00

07-13-478
Vydáno: 1988
Obsah:
Stories of women overcoming adversity are increasingly common. There's more than a little justice achieved by these tales. Many of them, particularly this work, show how women use their power of community to manage their lives successfully. These stories need to be told, and Kingsolver has given us a fine example. The community theme is superbly demonstrated in Estevan's metaphor of heaven and hell - hell is peopled with those who cannot reach out to others, starving in a kitchen full of food.
Lou Ann and "Taylor" are fellow Kentuckian exiles living in Tucson. The relocation has bought unexpected challenges to their lives. Not the least of these is the additional burden of infants: Lou Ann's by an unwanted pregnancy and Taylor's by an abandonment. What does it say about women that Taylor makes no attempt to off-load Turtle to a state agency, but keeps her to raise. Kingsolver evokes the reader's sympathy for both Taylor and Lou Ann, although both are in situations of their own making. Mattie, too, might have been given greater role, particularly since she provides so many fundamental changes in Taylor's life.
Kingsolver's character development makes wonderful reading. Occasionally, her descriptive powers overcome her characterization and Taylor waxes rather more eloquent than her background and education [which is almost entirely self-taught] would warrant. It's easy to forgive these lapses in light of how well she relates the story. Throughout the book i wondered why only Taylor speaks in the first person. A dual viewpoint of characters and events might have given this story more depth.
Estevan and his wife, Esperanza, are Guatemalan refugees. Kingsolver's use of these characters to point up America's support of the oppressive regime is depicted with skill. Taylor's growing awareness of conditions there represents that of the average American -it's visible only by direct confrontation. Unfortunately, Taylor lives where sympathy for refugees from oppressive regimes is minimal. The place is called the United States, symbolized, interestingly enough, by a woman standing in a harbour offering sanctuary to the oppressed.
There is a disturbing element in this and similar stories by and of today's women. Men here are universally portrayed without a redeeming feature. There are no "neutral" males who provide any form of support or reinforcement. Angel Ruiz could just as easily have lost more than a leg in his rodeo accident. Instead, he must be portrayed as a deserting husband. Kingsolver, however, has him appearing in cameos which only reinforce his role as the uncaring male. We are returned here to the early days of feminism in declaring males superfluous to the community of women. It's not a healthy indication for the future. If the atmosphere of "us versus them" intensifies, there will be greater backlash than is currently the case. If men have truly failed women over all these millennia, then it's reconciliation that's required, not intensifying of resentments. That only builds mutually reinforcing resentment.

Skóre: 7/10

Ian McEwan - The Innocent

2007-08-01T03:07:00.000-07:00

07-12-477
Vydáno: 1990
Obsah:
Román se odehrává v poválečném Berlíně a vypráví příběh britského inženýra, který je zapojen do americké špionážní akce proti Rusům. Vojenský příběh probíhá paralelně s příběhem mladíkovy lásky ke vdané německé ženě; obě linie gradují souběžně - prozrazení utajované akce a vražda ženina manžela. Příběh je založen na skutečné události.

Skóre: 8/10

Kate Mosse - Labyrint

2007-08-01T03:05:00.000-07:00

07-11-476
Originál: Labyrinth
Vydáno: 2006
Obsah:
Osm set let dělí od sebe hrdinky románu Labyrint, Alais a Alici, a přece se jejich osudy netušeně prolnuly. Obě jsou těsně spjaté s jeskyní Labyrintu, který symbolizuje pradávné hledání skutečného Grálu
S Alais čtenář prožívá křižáckou výpravu ve 13. století, kterou vede křesťanský papež proti křesťanům v dnešní jižní Francii, tehdejší Okcitánii, jež byla domovem svobodných knížectví; a to za vydatné pomoci severofrancouzských baronů, jimž se pod rouškou víry nabízí příležitost se dosud nezávislých území zmocnit.
Alice vstupuje do hry v 21. století – zdánlivě náhodou činí osudový objev; v očích novodobých dědičných nepřátel katarů, jak byli hanlivě nazýváni okcitánští „kacíři“, jí hrozí podobný osud jako Alais. Kate Mosse, autorka Labyrintu, se od dnes módních autorů historicko-dobrodružných žánrů odlišila tím, že prostudovala stohy odborné literatury, takže sama válka proti katarům je pro čtenáře nejen napínavým dobrodružstvím, ale i studnou informací.

Skóre: 7/10

Wilder Thornton - Březnové Idy

2007-08-01T03:04:00.000-07:00

07-10-475
Originál: The Ides of March
Vydáno: 1972
Obsah:
Formou fiktivních dopisů poskládaných posledních osm měsíců vlády Julia Caesara, evokace atmosféry tehdejšího Říma, korespondence jeho přátel i nepřátel, vážených měšťanů Říma i Kleopatry.

Skóre: 8/10

Irena Dousková - Hrdý Budžes

2007-08-01T03:03:00.000-07:00

07-09-474
Vydáno: 2002
Obsah:
Prvními roky husákovské normalizace, tak jak se v řadě komických i méně veselých příhod a situací promítala do života dětí i dospělých z jednoho okresního města, nás v této knize provází bystrá, leč přiměřeně naivní žákyně druhé třídy ZDŠ v Ničíně Helenka Součková.

Skóre: 8/10

Michael Gruber - Obratník noci

2007-08-01T03:02:00.000-07:00

07-08-473
Originál: Tropic of Night
Vydáno: 2005
Obsah:

Jane Doeová byla energická, bohatá mladá žena, nadějná antropoložka, odbornice na šamanizmus a magii primitivních kmenů. Teď ale není ničím. Je jenom stínem, skrývajícím se pod cizí identitou před celý světem. Poté, co nastrojila vlastní fingovanou sebevraždu, utekla do Miami, kde nenápadně žije v chudobě, s malý děvčátkem, o něž se stará a které jako by jí do cesty přivedl sám osud. Zdá se, že nad někdejší Jane se definitivně zavřela voda.
Město však náhle ochromí hrůza. Kdosi bestiálně zavraždil těhotnou ženu a všechny indicie ukazují na příšerný rituál, démonickou oběť, při níž nechybějí exotické drogy a kanibalizmus. Vyšetřováním je pověřen kubánský detektiv Jimmy Paz, který brzy zjišťuje, že tady s obvyklými postupy nevystačí. A co víc, nestačí ani obyčejný náhled na svět, je nutno ponořit se do hlubin magie, santerie, kterou praktikuje víc jeho spoluobčanů, než by se mohlo zdát.
Janeiny deníky nás přitom postupně vedou ke kořenům toho všeho, k jejímu pobytu v Africe, kde se udály netušené věci. Miamská policie má zatím nejvyšší pohotovost - nezůstalo to totiž při jedné vraždě, šílený zabiják obětoval další budoucí matku... A jako by byl neviditelný nebo disponoval hypnotickou mocí, za prapodivných okolností prchá před zákonem.
Cesty vyšetřujícího detektiva a Jane Doeové se brzy zkříží, právě tak nevyhnutelně, jak nevyhnutelně musí vyjít najevo, co s tím má mladá žena vlastně společného.

Skóre: 6/10

Josef Formánek - Prsatý muž a zloděj příběhů

2007-08-01T03:01:00.000-07:00

07-07-472
Vydáno: 2007
Obsah:
Kniha o tom, co člověk najde na dně, když už si myslí, že nemůže dál, i o tom, že zázrak potkáme nejen v přítmí pralesa, ale kdekoliv. Formánek (na rozdíl od jiných cestovatelů) dokáže dokument o životě přírodních národů zahalit do čtivého příběhu o souboji dobra se zlem.
Poušť, džungle, šamani, rituální obřady, láska, smrt, ďábel v napínavém příběhu reportéra, který se vydává k primitivnímu kmeni do deštného pralesa. Po návratu do Čech zjišťuje, že se nevrátil sám.Knihu je možné číst jako cestopis, magický příběh s nadpřirozenými prvky či jako román v románu, strhující příběh o smrtonosném nebezpečí příběhu.

Skóre: 7/10

John Irving - Dokud tě nenajdu

2007-08-01T03:00:00.000-07:00

07-06-471
Originál: Until I Find You
Vydáno: 2006
Obsah:
Podle své matky byl Jack Burns herec, dřív než se hercem stal, ovšem Jack si z dětství nejživěji pamatuje okamžiky, kdy cítil, že se musí chytit matky za ruku. Tehdy nic nehrál. Tak začíná jedenáctý román Johna Irvinga Dokud tě nenajdu - životní příběh herce Jacka Burnse. Jeho matka je torontská tatérka, otec se nechává vášnivě rád tetovat. Když jsou chlapci čtyři roky, putují spolu po přístavech Severního moře a pokoušejí se otce vypátrat - zdá se však, že před nimi úspěšně uniká.Jack začíná v Kanadě chodit do dívčí školy, kterou mohou navštěvovat i malí chlapci. Ocitá se tak v "moři dívek", kde se rychle rozvíjí jeho sexualita a o něco později se ve vztazích se staršími ženami utváří také jeho osobnost, výrazně determinovaná sexem. Na vysoké rozvíjí jednak svou tělesnou zdatnost v posilovnách, jednak hraje studentské divadlo; vyniká v ženských rolích. Zažívá strmou kariéru, slaví umělecké úspěchy, je bohatý a obletovaný krásnými ženami. Smrt matky změní jeho pohled na život - zjistí, že celý příběh o hledání otce je ve skutečnosti jiný. Otec před nimi neprchal, naopak se zoufale snažil synovi přiblížit. Jackovo setkání s ním v sanatoriu pro duševně choré ve Švýcarsku je navzdory okolnostem srdečné a překvapivé: otec má dokonalý přehled o jeho životě, zná jeho filmy, vlastní spoustu fotografií a plakátů… Jack Burns, který celý život jen hrál, konečně začíná autenticky žít.

Skóre: 8/10